书芳来得正是时候，那几枝瘦伶伶的小莲蓬还没被敏若全消灭掉。

莲蓬、菱角、芡实等鲜果味淡，如用茶汤或梅汤送服，难免压过了果子的鲜甜，消遣磨牙也罢了，这个月份的小莲蓬实在难得，敏若不忍辜负了它们，因而今儿只喝的清水。

书芳来了，自指那只青瓷把壶倒了杯水，见颜色干干净净的，不禁扬眉，抿了一口，打趣道：“莫非是我们常来，把姐姐的私库都喝空了不成？”

敏若摸着莲子在那剥，闻言看她，道：“你要的酿桑葚可做得了，还能不能拿回去，端看你怎么说了。”

书芳立刻道：“我说姐姐原是最疼我的，我才说一次，姐姐就叫人做了，真是温柔慈悲菩萨心肠！”

本来敏若觉着，自离了紫禁城，书芳性子活泼不少，也是一件好事，这会她忽然不那么觉得了。

她皱眉嫌弃道：“你再多说一句，酿桑葚就没有了。”

言罢，将莲子送入口中，第一口是清新甜嫩，咬着咬着一点点苦涩滋味蔓延开，因格外清新，并不惹人烦。

书芳知道这是马屁拍过头了，干脆凑过来殷勤地给敏若捶腿，并冲她讨好一笑。

敏若看着她，不禁也笑了。

将胤礼安安全全地护持着长大、打发走了，赫舍里家当年强送她入宫、逼她、害她的几家也都没落了，如今又将繁琐的宫务暂时甩出去，偷得几个月空闲，对书芳而言，是难得的清闲舒心。

兰杜噙着笑捧上来两个精致的小玻璃瓶子，约莫有人手掌高，两寸余宽，盛着晶莹浓亮的酿桑葚，说是酿桑葚，其实是腌了又熬的桑葚果酱，糖用得不算极多，入口酸甜，冲水服用，消夏生津最好。

书芳一向喜欢这一口，原本要了敏若的方子去，在宫里年年做，但今年不在宫里，她多年未来畅春园，小院子里炉灶都荒废了，做起来不甚方便，干脆便托了敏若。

和时节时，庄子上送了不少桑葚——敏若毕竟是有做专门种果子的山的人，沉甸甸几篓子，就是预备给敏若做东西用的。

又不是多难得，当然见者有份，敏若这本来就做，多匀出了三瓶，黛澜、书芳和阿娜日人人有份。

不过东西交出去之前，敏若看了黛澜一眼，嘱咐她：“甜重生痰，少用。”

黛澜轻轻应下，眉眼微不可见地一弯，书芳喊人又抬了张躺椅来，在树荫底下歪了一会，又拣菱角吃，吹着清风，长舒一口气，道：“这才叫清闲呢。”

她本就是为了躲清闲才来的，结果来了之后又被安排上活，虽然事情不算很多，对她而言也实在称不上麻烦，而接管一部分园子里的事务，对她而言也并非没有好处，但忙起来这一点，还是莫名令人不爽。

这会坐下吹着风吃菱角，才忽然感觉到岁月静好。

她叹道：“也不知何年何月，我这口气才能彻底松下来。”

敏若吃罢了莲子，在一旁的水盆里净手，然后回来摸踏雪，闻言随口问：“胤礼他们在外边如何了？”

“他自然说一切都好，瑞初也来信给我，说已将事情为胤礼他们安排打点好，叫我放心。若是他自己出去，我还未必能放心，他虽有几分聪明，行事却太跳脱。好在还有成舟，成舟行事缜密稳妥，又能降服得住他，如今又在瑞初能用得上力的地方，我也能安心了。”

人家婆婆是怕媳妇太厉害，将儿子降服欺负住了，她早年则最怕媳妇不够厉害、不够有主意，被胤礼那性子拖着在不靠谱的道路上快马扬鞭，再找不着回头路。

胤礼和成舟这一桩婚事，一开始她是抱着能帮一个是一个的心理，等两个孩子相处了两年，她才真是满心欢喜，恨不得从爱新觉罗家的祖宗感谢到成舟家的祖宗。

这门婚事，她喜欢啊！

书芳如今分外感激成舟的爹娘和蓁蓁，若不是宫门相隔身份不便，她甚至想拉着成舟他娘拜个把子。

能生出、培养出成舟如此的优秀的女孩，光是在后代这一点上，便已胜过她许多了。

敏若摸着踏雪柔软的毛，思忖间也觉着胤礼在外面大概会比在河道衙门中还要更顺利一些。

毕竟是瑞初势力所及的范围之内。

在江南的这些年，瑞初还真不是吃干饭的。

只怕康熙也没想到，他亲手放到江南，一开始只当做是令虞云监视江南时以身份安抚民心锦上添花的女儿，在他看不到的地方，究竟已经借着这份便利走出了多少步去。

他以为放出去的是一只温顺忠诚、会站在枝头为大清江山盛世不倦歌唱的金丝黄鹂鸟，但实际上，他似乎只看对了“不倦”两个字。

瑞初正在外，提着锄头孜孜不倦地挖他的墙角 、挖大清的墙角。

慈幼院专门教导三到六岁幼儿的蒙学堂已经在全国各地开起十四家，纺织厂、留玉龄都相继建立了附属蒙学堂，江南近来也隐隐有建起对外招生的蒙学堂的风声，因此举为瑞初首创，江南之地要建起，自然也理所当然是由瑞初牵头。

蒙学堂后，还有不只教授四书五经的义学堂，蓁蓁近年也在筹备在江南开设微光书院分院事宜，内外藩蒙古草原上，免费的教导读书、简单医药、如何更好的饲养牲畜的学堂更是遍地开花——虽然称不上极多，但每位公主府下至少辖有两所中等规模的。

在康熙不知不觉间，他的女儿们已经走出了很远去。

因近几年罗刹国动作频频，康熙今年稍微休养好了身体，便敲定要巡幸塞外一事。

只是他夏日又中了暑气病了一阵，太医着实不敢叫擅动，因而巡幸塞外的日期，便一直被拖到冬日。

因早得诏令，安儿今年差事结束后也并未急着回京，而是先至热河行宫打点诸事，等待圣驾来临。

因为有康熙巡行塞外之事，瑞初动身前往蒙古的日子也一拖再拖，最终在夏末动身、秋日抵达。

江南夏日酷暑炎热，她又岂不知塞外清凉，是避暑绝佳之处？只是暗地里的事务繁冗，她离开的日子越短，越不容易出疏漏。

她出来半年已是勉强，虽还有虞云和几个心腹坐镇，还是不足以令她十分放心。

因瑞初的行程变动，本来打算春日就走的雪霏也跟着她等到了夏末才动身北上。雪霏事情倒是不多，她一时离身，天足会之事全部交给兰若打理，也不会有什么意外。额驸孙承运无官职差事缠身，自然与公主同行。

瑞初已有数年未能回京了，她是打着在塞外与敏若相聚的主意，敏若也正是如此想的——因而今年夏日康熙生病时，她难得地殷殷关切了数日，并十分精心地照顾了一下康熙的身体。

就是她在御前侍疾那几日，书芳偶尔瞥到她盯着昏睡的康熙的神情，总觉得下一瞬敏若就要脱口而出唤大郎。

……嗯，她觉得这应该不是她的错觉。

在敏若“体贴周到”的照顾下，康熙身体逐渐好转，他终于清醒过来并恢复了些气力的那一日，敏若表面用帕子抹泪喜极而泣，心中也慢慢松了口气。

让她见女儿的工具人，可不能现在就撂挑子不干，不完成任务啊。

没办法，虽然知道康熙正经还有几年好活，但他近年身子也是每况愈下，在他身体情况不容乐观的情况下，能够顺利去塞外的可能性实在不大。

被敏若的“殷勤侍奉”与“周到体贴”感动了，忽然生出几分少年夫妾老来伴①的感慨的康熙完全不知道敏若心中是如何想的。

大概有些时候，“无知”也可以算作一种幸福吧。

敏若这样细致体贴地一照顾，康熙本来歇了的“拉进感情、培养知心人”的想法又死灰复燃，然而敏若看定他一时半刻是不能动身了，干脆利落也给自己来了场病。

这个岁数了，侍疾耗费精神体力导致病一场，也是常事吧？？