安儿立场坚定地想去江宁，其实还是考虑到瑞初在那边、洁芳的娘家离得也近。

他如是对敏若道：“一来，洁芳与我成婚后常年在京师，除了芽芽出生她父母来过一回外，她便再为见过父母了，虽然……但到底是骨肉血缘，也没有那么容易斩断的，心里难免会偶尔想起。

且我也看得出洁芳心里一直惦记着祖地，她一来十年，再未能亲临祭拜祖母了，她与她祖母感情深厚，心中很是想念，去了江宁一带，我陪她回苏州看看，也很方便。”

这是正经事。

敏若看着他，面露几分赞许，拍拍儿子的肩膀，夸奖道：“不错，要不说你有媳妇呢？”

纵然从小跟在敏若身边，习惯了敏若偶尔新奇的言语，安儿这会还是忍不住茫然挠头，敏若洒脱地摆手，告诉他：“不要纠结言辞。”

安儿就笑，又继续道：“芽芽也大了，我也想带她到我和她额娘认识的地方去看看。而且……瑞初在那边，这两年发生的事情太多，我有些不放心她。我去了，总归在外人眼中是一份助力，或许帮不上瑞初什么，但也能震慑住有些人。”

这是句大实话，这个年月，亲王的身份总是比公主好使。

敏若知道他惦记着妹妹，更没有阻拦的道理，只又拍了拍他的肩，道：“且去吧，赵嬷嬷呢？她跟着你们还是留在京中？若留在京里，不如叫她去庄子上和云嬷嬷作伴。”

她们两个年岁都很大了，云嬷嬷高寿，甚至超过了大行太皇太后当年，这两年兰齐与迎冬伺候得愈发小心，敏若上次见，她倒还是头脑清明的，只是身体不可控制地开始衰弱。

赵嬷嬷比云嬷嬷年轻些，身子也更为硬朗，因而敏若才有这一问。

安儿道：“我们也与赵嬷嬷商量过了，她是想去江宁一趟的，一是放心不下我们，二是想去瞧瞧瑞初——她觉着自己年岁大了，想好歹再陪瑞初一段时日。说好了明年去一年，随我们回来过年，然后便到那边庄子上与云嬷嬷相伴养老了 。”

敏若点点头，老人的愿望不多，安儿能说出来说明他们定然也觉着可行，想来是找医生给赵嬷嬷看过了。若是赵嬷嬷的身体尚可，那也没什么不可行的。

她只嘱咐：“路上多留心赵嬷嬷的身子，年后早早启程，路上不要急。到了那边叫你妹妹帮你联络大夫，有你认识的，也有你不认识的，医术都极好，比你自己寻方便。不只赵嬷嬷，芽芽和弘杳生在北方、长在北方，忽然往南走，只怕他们两个也水土不服。”

安儿认真起来，连忙答应下，敏若看了他一会，忽然笑了，神情似有几分欣慰，轻声道：“一转眼，我们安儿也大了，能给人遮风挡雨、能顶天立地了。”

安儿鲜少被母亲用这样似蕴有万千感慨的温柔目光注视，一时竟有些不知所措，然后眨眨有些酸涩的眼，低下身，仍将头靠在敏若的膝上，一如少时一般。

他小声道：“额娘，您等等儿子，好不好？”

敏若知道他说的是什么，手轻轻抚摸他的头，温声道：“等着呢，额娘等着你，等着你们……”

她有数不清的耐心，让她能够安静地，等待亲眼目睹一场黄昏，等待见证崭新的日出。

安儿不知她心里想的什么，只是听到她这样说，心就安稳下来，他轻声道：“江南有如雪如玉的琼花，天时好时成舟游湖，一眼望去烟雨朦胧远山如黛，那是个极好的地方，日后，儿子与洁芳定会带您细细游过，将那些美景尽都收入眼中。”

敏若眼中带笑，安儿说一句，她便答应一句。

最终还是敲定了安儿转年去江宁，没办法，骡子自个要往那边跑，康熙本就在直隶和江南间犹豫，并没有明显目标倾向，也就懒得栓绳给他转向了，索性安儿爱去哪去哪吧。

且他也觉着，安儿去了江宁多少能够照护瑞初一点。这几年瑞初在江宁做了不少事，声名鹊起成效斐然，他为此骄傲自豪，又忍不住想小女儿在外谋事，怕会受到委屈。

今年出了噶礼一事，他这个想法就更得到印证了。如今去江南的张鹏翮与阿灵阿还没拿回结果来，但噶礼在他心里，却已有了结局。

他不能以主持科举舞弊、收受贿赂治罪噶礼，但办出如此“大事”，若就让噶礼全身而退了，他岂不成了佛菩萨了？

命人详议江南种植推广新稻事宜并拟出章程，康熙闭目思索着江南之事，握着手里的折子往案上轻轻敲了一下，低骂了声：“狗胆包天的东西。”

殿内宫人均眼观鼻鼻观心，不敢言声。

梁九功思考一下，确定这句“狗胆包天的东西”不是骂安儿的，也猜出康熙骂的究竟是谁，便又垂下眼，恭敬地侍立着。

真等江南之事传回结果的时候，京师的天气已经彻底转凉，甚至落了几场雪。

安儿、洁芳与芽芽亲近了一阵，想到明年要走了，怕敏若惦记想念芽芽，便求了康熙，让芽芽入宫小住，陪伴敏若。

说是小住，其实就是在永寿宫陪着敏若过冬了。芽芽三五不时地回家住一晚、待一日，其余时间多半在永寿宫陪着敏若。

她从小长在京师，口味也偏北地，想着他们明年要走，敏若寻了个善做淮扬菜的厨子来，永寿宫暂时改换口味。

敏若天南海北的菜式都吃过不少，虽然口味还是偏北，但每日添两道淮扬菜她还是能够接受的，倒是芽芽，一开始吃着新鲜，后来日日吃，便不大适应了，缠着乌希哈说想吃烤鱼炙肉涮锅子。

敏若于是将注意打到了擅做北方菜的厨子身上。

这日安儿入宫送东西，正好有新做的茶面子，他就着酱肉酥饼热腾腾地吃了一碗，正说话间，听敏若说起给他们安排个愿意南下的厨子，一口茶面子险些喷了出来。

他将口中东西硬生生吞下，然后用力咳了两声，兰杜忙叫小宫女倒水来给他顺气，安儿灌了两口温水，才抬头看向敏若，瞧着震惊又委屈的，“额娘？当年我去南边，也是北地口味，您也没说我吃不惯啊！”

“呵。”敏若冷笑了一声，掀起眼皮子看他，“你和芽芽能一样吗？当年你去南边第一年，走时候是小牛犊子，回来是壮实了一圈的牛犊子！你叫那是吃的不合胃口？”

安儿讪讪挠头，又嘟囔道：“那额娘您也偏心得太过了！”

敏若喝了口茶，拿出永寿宫霸王的姿态一锤定音，道：“不是和你商量的。人从我这边出、账从我这边走，你们带着就是了。”

她又拿出情理面上的理由：“仙客来的人，长一辈带来的，带着长辈的遗愿要奉长辈遗物还乡然后归根安家，他故乡江宁，你们也要去江宁，不正是巧了吗？”

安儿无奈，只得应下，却万不肯走她这边的账目，敏若没跟他纠结这个，本来也就是为了给他们改善伙食罢了，谁出钱不一样？

安儿回家将这事与洁芳一说，洁芳听了，却默了半晌。

安儿被那口茶面子呛得还没回神，脑袋也稀里糊涂的，见状忙道：“怎么了？……你若是不想带，我再和额娘说就是了，额娘不会难为你——”

没等他说完，洁芳将手轻轻搭在了安儿手上，动作很轻，却止住了他的言语。

洁芳低声道：“我只是想，芽芽比我幸运些。我幼时，祖母虽疼我，却也对我要求极严格，要我行为方正、克己复礼，凡是不可有偏好、不可‘专溺’于一事务。我小时候活得好似都是那些条条状状，每餐进多少米、饮几盏茶都是有定量的，学琴学画、学棋练字，样样都会、样样皆精，又没有一样是喜欢的。”

安儿握紧了她的手，二人靠得很近，好似希望洁芳能从他身上汲取力量。

洁芳闭了闭眼，低低道：“我知道祖母疼我，我们两个在苏州，她是唯一将我时时刻刻挂在心上的长辈，我幼时体弱，常常发热，烧到半夜一睁眼，祖母必守在我身侧。”