王进昌盯着账本，面色涨红。这些帐都是做给朝廷的公账，经得起所有人查，当然无误。

有误的话，就是他王进昌做假账，糊弄朝廷，是大罪。

齐佑放下账本，眼神从众人身上扫过，不疾不徐道：“你领了多少盐票，从盐场拉了多少盐，卖出多少，仓库里应当剩下多少，算起来简单得很。李大人，你帮忙开仓，称一下仓库里的盐，看数量可否与账本对得上。曹子清，你带来的人呢，劳烦你叫他们上去搭把手。”

王进昌瞬间面若死灰。

曹寅心倏地沉到了谷底。

他总算反应过来，齐佑压根没打算查他们的私账！

王进昌仓库里的盐，如果少于账本上应有的数量，那他没有上报，需要交税的部分，去了何处？

如果仓库里的盐，多于应有的数量，那多出的盐，又从何而来？

是私自晒盐，还是与盐场勾结，私下运出来的盐？

无论是私自晒盐，或是与盐场勾结，售卖私盐，都是抄家砍头的大罪。

前面齐佑低价卖盐，不过是他的第一步，不痛不痒的安民而已。

眼下齐佑的举动，方算动真格。

不但拿盐商开刀，顺便将盐场的官员，一网打尽！

第九十七章

仅仅清点了王进昌的一间仓库, 里面盐的数量就不对，远远高于账本上应有的数量。

曹寅神色黯然立在一旁，心情复杂至极。这么多年来，他不是不想厘清两淮的盐业腐败问题。可很多事情, 他都身不由己, 里面牵连太广, 一不小心就会万劫不复。

结果, 他亦一脚踏了进去，再也无法与其撇清。

春暖和煦的天, 王进昌却感觉不到任何一丝温度。太阳洒在身上, 他眼前隐隐绰绰，看到白光乱闪。

嗡嗡响的脑子里，惟有一句话在反复叫嚣：王家，今日完矣！

陈金闻抹了把额头的汗水，对身边的心腹吩咐了几句, 悄然后退。

其他的几家大盐商, 见机不对，趁机纷纷离开。

齐佑看到了他们的动作, 凉凉移开了目光。

他要的欠税，应当能收回来了。

扬州乃至两淮的官场, 很快就能清一清。

齐佑坐在那里看了一会，招呼曹寅来到身边，问道：“都看好了？”

得高端了把藤椅过来, 曹寅哪敢托大再坐。他躬身立在那里，嘴里好似吃多了雪花盐, 苦意蔓延：“此乃在下的失察, 请王爷责罚。”

“按照律法处置吧。”齐佑没有多说, 朝王进昌那边点了点，“须要记得，先收取欠税。”

曹寅顺眼看向王进昌，闷声应了是，“王爷放心，王家的欠税，我会先放在一边。”

齐佑唔了声，问道：“江宁可还缺盐？”

曹寅愣了下，头不禁埋得更低，说道：“我知道了，待回去之后，马上处理此事。只王爷，阿山大人身为两江总督，此事还需要他出面，我不好越俎代庖。”

齐佑笑了笑，未置可否：“你先做好自己分内的事吧。”

曹寅这时还不忘拉阿山下水，铲除异己。齐佑还挺佩服他，反应快，能抓紧机会，认得清时机。

至于阿山，齐佑冷笑了声。他的确担不起封疆大吏之职，糊涂的混账，与贪官污吏的杀伤力谁大，还真是无法估算。

阿山作为康熙的心腹，他不反朝廷的话，就不会有大事。想要拿下阿山，还得再等等，要有足够的罪证。

曹寅见齐佑不接话，无奈之下，沉声吩咐随从，说道：“将王其昌拿下！”

王其昌回过神，跌跌撞撞跑到齐佑面前，双腿跪地，嚎丧着道：“王爷，草民冤枉啊！”

齐佑面色寻常，好脾气问道：“你哪里冤枉了？这些多出来的盐，你能解释从何而来吗？”

王其昌噎了下，脑子这时倒转得飞快，为了把自己摘出来，不顾一切喊道：“王爷明鉴，草民都是被逼的啊！卖官盐赚不了几个银子，要给朝廷交税，还要给官老爷们打点。不然呐，这铺子三天两头有差役来查，这买卖哪能做得下去。官老爷们给草民出了主意，让草民卖其他的盐，不算在官盐里面。草民不敢不从，最后赚的银子，都被官老爷拿去了啊。民不与官斗，草民只是本分的买卖人，请王爷明察啊！”

曹寅听到王其昌半真半假的喊冤，又怒又惊。可齐佑没有发话，他不敢擅自动手，否则显得他心虚，拦着王其昌不要告状。

齐佑面带微笑，听得很是认真。他转头看向曹寅，说道：“王其昌说得也有些道理。你如何看？”

曹寅强忍住惊慌，答道：“王爷，商人狡诈，王其昌更甚。证据都摆在了面前，还敢大喊狡辩，可见他所言极虚，岂可随意听信。”

齐佑点了点头，“你说得也是。公说公有理，婆说婆有理，还真是一笔糊涂账。”

曹寅心头刚微松，齐佑上下打量着他，淡淡道：“我有件事不明白，这些年来，两淮私盐泛滥，造成国库亏空。衙门抓虽抓了几个私盐贩子，却还是没解决问题。说明这私盐贩子，真是藏得极深。”

刚落下一半的心，倏地提了上来。曹寅站在那里，双腿开始发软。

齐佑不咸不淡道：“王其昌的交待，不无道理，你倒要好生查一查了。

这句话，齐佑算是点明了，盐商与官府的勾结。曹寅再也不能无视装傻，肩膀一下塌了下来，后背汗津津的，垂头丧气应了是。

齐佑目光沉沉盯着曹寅，声音不高不低，却陡然冷了几分道：“看好王其昌，他若是不明不白没了，不会死无对证，只会多一项杀人罪！”

清越的声音入耳，曹寅太阳穴突突跳，阵阵胆战心惊。

死了王其昌，还有其他盐商，扬州城买到盐的百姓，都可以作证。

曹寅强撑着躬身应下，看向瘫倒在地的王其昌，暗自咬了咬牙，手一挥，厉声道：“带走！”

四周安静了许多，齐佑望着天际明晃晃的太阳，思索了会，交待了李光地几句。让护卫拉了些盐到城隍庙，然后回了驿站等着。

曹寅那边，倒是机灵得很，不时派人来向齐佑回禀。按照律法，已将王进昌缉拿归案，清点他的家财，先送了现银过来抵税。

齐佑知道曹寅迫不及待送银子来，有傲气被打击，气不过的成分在。

抄家一般都是内务府出面，抄到的家财全部归于康熙的私人钱袋。

齐佑压根儿没将曹寅的这点小心思放心上，更没怕过。

两淮的盐税，本就属于户部。康熙就是知晓了，也不好意思与户部争银子。他想争，也得考虑到等着加俸禄们官员的反应。

扬州衙门的官员们，看到时机不对，这时好似都活了过来，一窝蜂赶到了驿站，上门请见齐佑。

齐佑一概没有搭理，傍晚时分，李光地回来了。随他而来的，还有陈金闻等人。

齐佑坐在大堂老地方，李光地忙了一天，依旧精神奕奕，高兴地上前禀报道：“王爷，陈金闻他们来交欠税了。”

“这么快就筹措到了啊？”齐佑笑问了句，抬眼朝门边候着的陈金闻等人看去，“都这么晚了，明儿个再收吧。得光明正大，在青天白日下收钱。”

李光地笑着说是，“朝廷收取赋税，没什么不可见光之处。就得大张旗鼓地收，让那些暗地里的人睁大眼，看得清楚明白！”

齐佑指了指门边，说道：“他们既然来了，就让他们进来坐着吃杯茶吧。狡兔三窟，他们还有其他的库房呢，省得咱们去费力搜了。”

城隍庙那边，将王进昌库房的盐拉过去，依然早早就卖完了。

李光地正在愁明日如何开张，这时听到齐佑提起，顿时眼神一亮，连忙将几人叫了进屋。

陈金闻等人不敢与齐佑同桌，让伙计在旁边摆了一张矮些的桌子，坐在了一边，轮流上前向齐佑李光地回话。