陈金闻一愣，很快就沉不住气了，愤愤不平说道：“王爷这句话，在下实在是不懂。朝廷要向咱们这些领了盐票的人征银子，为了大清天下，咱们这些人就算再穷，咬牙凑出银子，也就捐给了朝廷。可王爷就轻描淡写一句话，就要强征了在下的家产，在下实在是不服！”

齐佑缓缓站起来，踱步上前，神色一如既往的平静。

陈金闻饶是见多识广，还是被齐佑身上的泠冽气势，惊得连连后退。

齐佑眼底一片冷寂的寒意，声音不高不低，说道：“陈金闻，我如今站在这里，不是来跟你讨价还价，更没有管你那些烂账，要审你，与你打官司。你身后的保护伞，可是再也保护不了你，应当说他们都自身难保。”

陈金闻脸煞白如纸，强撑着喊道：“王爷这句话，在下实在是不懂。陈家的盐票，乃是从朝廷所领，堂堂正正赚钱。敢问王爷，在下犯了什么罪，王爷要审在下？”

齐佑哦了声，“我没有要审你，你们从盐场拉出来的盐，拿来贩卖私盐，就凭着这一点，就够抄家，就地砍头了。对了，盐场那边，李光地大人在，应该抓了很多人。不只是你陈家，还有其他家都一样。”

陈金闻听到不仅仅是仓库，盐场那边也出事了。肩膀塌下去，神色灰败，哆嗦着再也说不出话来。

齐佑朗声道：“陈金闻，你且听好，你赶紧回家去筹钱，将所欠的盐税还上，我就不要你们的命。但你们盐商富可敌国，呼风唤雨的日子，永远成为了过去！”

第九十五章

一天之计在于晨。

扬州城按照以前的习惯, 天刚蒙蒙亮时，沉寂一夜的城开始苏醒。

城门开启，车马行人进出。伙计卸下铺子临街的门板，洒扫收拾。早点茶铺里, 热气腾腾的阳春面, 灌汤包, 开始散发着阵阵的香味。

今日却不一样, 除了些街头摊子以及小店铺，好些铺子都大门紧闭。城门除了送菜送米送柴的百姓, 还多了许多骡拉的车马。

守卫城门的官兵见状, 正欲上前吆喝拦截，待看到骡车前兵丁的穿着，手上的长枪或者火.枪，惊得赶紧退后。

押着骡车的兵丁，腰牌拿在手上一扬, 赶着骡车陆续经过, 压得石头地面嗡嗡震动。

过了城门，骡车上有人站起来, 拿出锣哐当当敲得震天响。

周围百姓闻声停下脚步，诧异看去, 听那人亮着嗓子大喊道：“扬州的父老乡亲们，朝廷即将开仓，低价售盐。”

其他兵丁跟着高声大喊：“请各位乡亲们代为告之, 地点就在城西城隍庙前。”

“不要挤，不要慌, 保管你们都能买到盐, 以后全吃得起盐！”

“朝廷不会忘了你们！”

扬州城卖盐的铺子, 已经好些天没有货。有的铺子，价钱也高得离奇。

不仅仅是扬州，有那消息灵通的，得知周围的金陵等地，同样缺盐。

两淮产盐，光是盐城就有大盐场，比如灵兴盐场。扬州缺盐，老百姓们是如何都不肯相信，知道又是盐商在搞鬼。

普通寻常的老百姓，哪敢与盐商斗。他们身后都站着官家大老爷，随随便便伸出根手指头，就能摁死他们。

何况，两淮盐政曹寅曹家就在金陵，岂能不知道百姓身在盐场之地，却买不起，买不到盐？

这次实在是被逼得没了法子，家里缺盐，没了盐吃，做事手脚无力。有那大胆的带头到官府门前去吵，其他人见有人领头，大着胆子也跟去了。

官府照样对他们耀武扬威，拿着棍子抽打，抓了好些人投进大牢中。

原来胆小怕事的老百姓，瞬间被激出了血性。一堆堆的人涌向衙门，朝衙门大门扔石头，愤怒地要他们放人，要盐。

闹了好几天，事情全无进展，倒是抓进牢里的百姓越来越多。在扬州城上空，好似笼罩着一层浓雾。

如今突然来的惊喜，使显得死气沉沉的扬州城，一下活了过来。

有人交头接耳，议论，激动。有人打开大门的门缝，朝外悄然打量。

那胆大些的，将信将疑问道：“官爷，您可说得是真？”

“当然是真！京城亲自来了大人，骡车上就是拉的雪花盐！盐不掺假，不掺砂石，便宜卖了，让扬州城的老百姓都能吃得起盐。”

那人紧跟着问道：“敢问官爷，便宜卖，究竟是多少钱一斤？”

“三文，不缺斤少两，保管你们满意！”

三文！

沿海一带，平时官盐在十文左右，私盐则在八文左右。

如今朝廷开仓售卖的盐，只要三文钱！

如此便宜的盐，不管真假，都足够令人动心。他们连买卖也无心做了，一窝蜂跟在骡车后面，朝城隍庙而去。

骡车在庙门前的空处停下，护卫上前帮忙维持秩序，不停安慰着急往前探头的百姓：“别急别急，一个个来。盐场里每天都在晒盐，多的是呢，哪能少得了盐吃。”

也是，海在那里，千百年来，这片地就没缺过盐。大家一听，自觉往后排队。

齐佑下了车，让得高去庙里借了条几出来，摆出秤等，没有耽搁时间，马上开始售盐。

得高桂和与护卫兵一起，帮着称重算账。得高见有人一下要买十斤，忙问齐佑拿主意：“王爷，您瞧他买这么多，可要拦着些？”

齐佑摇摇头，“不用管，盐足够。只要给钱就卖。”

得高应是，有了听齐佑吩咐，不管谁来买，买多少都卖。

齐佑见到好些明显是大户人家下人模样的来买盐，出手阔绰得很，一看就是在囤货。他只袖手旁观，不时微笑。

老百姓兜里的钱不多，这么多盐，还是得靠富人家啊！

齐佑不担心没盐，只担心盐商库房里的盐卖不出去。清空盐商库房的盐，一来可以解决缺盐恐慌，二来朝廷可以回收一部分的盐税。

一传十十传百，城隍庙前便宜售盐的消息很快传出去，排队买盐的排成了长队。

百姓见到售盐事情不作假，怀疑散去，还主动帮着维持起了秩序，让不断拉盐来的骡车好通过。

忙了一整天，在太阳西斜时，盐摊收工，明日再继续。

百姓们心里有了底，没有买到的也不慌了，心平气和纷纷离开，问准时辰，准备明日再来。

齐佑在一切走上正轨后，便悠闲沿着城隍庙，一路逛了过去。

江南春色正浓，一路小桥流水，花红柳绿。高门大户隐藏在巷子深处，在绿树掩映中，透出一角雕栏画栋的屋角。

到了富人的聚居地，周围人烟稀少，安静清幽。

齐佑背着手，离得不远不近，看着眼前厚重的朱门。门边矗立的奇石上，刻着陈园两字。

旁边的门房处，青衣小厮探出了头，鬼鬼祟祟朝齐佑这边打量。然后衣角一闪，不见了踪影。

齐佑笑了笑，转身离开。

昨晚放了陈金闻离开，让他回去凑齐欠税，如今陈家毫无动静。

齐佑也不急，陈家迟早得补上欠税。而富甲一方的盐商，迟早都会成为过去。

他记得后世的扬州，尚有盐商留下来的园子，里面修得美轮美奂，三步一景，十步一亭。

全都是来自民脂民膏的见证。

过了一会，青衣小厮提着衣袍下摆奔上前，正要见礼请安。

齐佑身边跟着的狼覃军闪身出来，带着凛冽的杀气，将他拦在了一边。

小厮看着狼覃军手上泛着寒意的枪筒，悄然咽了口口水，退后一步，战战兢兢道：“王爷，小的只是来传话。小的老爷说，王爷既然来到了陈宅，请王爷赏脸进去吃杯茶。”

齐佑连眼神都欠奉，径直离开。

他不在意陈金闻的无礼，派门房小厮出来相迎，更无心与他们打交道。

一直以来，齐佑做事的风格从未变过。认准目标，只朝着目标前进。

他来到扬州，一是为了收税，二是为了彻底解决盐业贪腐的问题，并不包括与他们打没完没了的官司，吃茶。