“秦失其鹿，天下共逐之”，希望放出来的“鹿”，能够把背后的饕餮大蛇引出来罢。

……

翌日，钦天监的密疏上呈天子。天气却格外晴朗，久违的暖阳驱走了暮春的寒气。

裴少淮早早归家，与家人一同用了晚膳。

“大哥今日好似有心事？”饭后，兄弟二人在庭中散步闲叙。

裴少淮笑笑掩饰道：“哪有什么心事，无非是宫中形势不定，心中有些不安罢了。”他转移话题问道，“近来北疆形势如何？”

“顺顺利利捱过了一年长冬，军饷充足，又有茶马交易牵制着，一切平稳。”裴少津道，“大哥怎么突然问起了这个？”

眼下朝中关注的重点并不在北疆。

“不可掉以轻心。”裴少淮道，“有时候，能让鞑靼冲破边防关卡的，不是他们所向披靡的战马，而是大庆的内乱、民心不稳。”

“大哥意思是，北疆要防的不只是鞑靼南侵之心不死，还要防秦晋之地生乱而失守？”裴少津神色变得认真起来，继续道，“稳军心，也要稳民心。”

裴少淮点点头，道：“朝廷修改马政之策，收回了肃王、晋王侵占的草场，也要防着他们心生不满，与敌里应外合。”

太仆寺卿陆严学是少津的岳祖父，兵部尚书陈功达、阁老张令义又十分赏识少津，裴少津一直在往“兵家”这条路走。

“你要把心思多放在这上面，遇到事情多与张阁老、陈尚书商量，只要守住了北疆、东海，朝廷的动乱才不会引发为战乱。”裴少淮提点道。

“我知晓了，大哥放心罢。”不知为何，裴少津总觉得大哥今日说话怪怪的。至少平日里，兄长不会明晃晃同他讲这些，只会稍加提点，让他自己想明白。

裴少淮紧接着又说到海防上，他问少津：“上次大姐回来，是不是说大姐夫、言成去了河间府，和倭国的外使们周旋？”

“是有这么一回事。”

“下回见到大姐夫和言成，记得再提醒他们一句。”裴少淮道，“倭国虽研学我大庆之礼仪教化，却改不了他们的贪性兽心，本身便有慕强欺弱的劣性在，与他们周旋时，千万莫被他们表现出的服帖、虔诚所迷惑。”

继而说到东海防御上，裴少淮道：“长江淮河水系乃是大庆漕运的命脉，有操江都御史、应天巡抚、凤阳巡抚三位大员镇守，他们直接受命于天子，等

闲人很难插手、渗透，是以南边的动乱若想引到京都来，只能由东海北上，五军水师应在海上严阵以待。”

“大哥今日为何突然谈起这些？”裴少津疑惑道。

“突然想起便提了一嘴。”裴少淮步子不停，继续往前踱步。

兄弟两人不知不觉走到了府邸东南角，所谓“坎宅巽门”，裴府的宅子是典型的坐北朝南，大门设在“巽”向东南角。

裴府为勋贵人家，建的是屋宇式大门，屋前屋后各两根漆红的大柱，稳稳当当地撑着梁架，上承屋顶，盖瓦起脊。

世上因有屋而有门，又因屋中之人有了“门第”一说。

裴少淮驻足门前，落日余晖斜照在瓦上，青灰变金黄，他的目光落在两根檐柱上，饶有兴致问弟弟道：“津弟可知屋前为何要设两根檐柱，而不是一根？”

“自然是因为要各顶一头，才能架得起屋脊。”裴少津不假思索道。

“津弟说得有道理，各顶住一头，这座大门才能牢固不倒。”裴少淮念道，没了他，还有少津能够撑起裴府。

裴少津愈发觉得兄长今日奇怪，不止有心事，笑脸下还藏有一种说不清道不明的忧虑，他正欲开口问，却闻裴少淮说道：“天色也不早了，我该回书房检查正观、云辞的功课了。”

看着兄长负手慢步朝书房走去，这闲庭信步又好似没事人，使裴少津以为是自己多虑了。

……

裴少淮先进了正观的书房。

小小少年正在屋里踱步背书，身姿挺直，影随身动，背的正是入迷。

小南、小风的性子其实都很像裴少淮，只不过小南承了父亲的沉稳细谨，而小风承了父亲暗藏的那份胆大敢为，还有一点点“狂傲”。

正观背得入神，裴少淮也看得入神。

约莫过了一刻钟，小南终于注意到门外的父亲，他赶紧放下书卷，还吃力地替父亲挪了挪椅子朝向，请父亲过来坐下，准备背诵功课，听父亲的提问。

古人道，父子不过狎。今日，裴少淮却把小南抱起，放坐在膝上。

“爹爹今日不考校学问了吗？”

裴少淮摇摇头，温言说道：“你同爹爹说说今日都去哪玩了罢。”

“孩儿今日随祖父去了国子监，看见了好多学子在读书习文。”小南挠挠头，有些困惑，道，“不过……”