官场上最常听到奉承话，一般含糊应过去就是了，然而，裴少淮也笑着奉承道：“纵是再大的福气，恐怕也要齐族长点了头，百姓们才能接下这福气。”

没有推辞“好官”的名声，反过来给齐誉盖了一顶帽子——裴少淮戴得起“好官”这顶帽子，齐誉却未必敢戴裴少淮递过来的帽子。

齐誉显然没想到，这个年轻人开口第一句就反将了一军。

又闻裴少淮道：“齐族长有事直说罢。”

齐族长与齐同知相视，收起了笑脸，决定开门见山。齐族长不得不低头，道：“不知裴大人年俸禄多少？齐家堂愿意奉上十倍俸禄，只请裴大人高抬贵手，指缝间漏些光，给同安城的百姓留一条生路。”

齐同知轻叹一声，带着几分无奈，帮腔道：“知州大人也看到了，同安城内人多地少，田亩又受海水侵卤……这样的世道里，百姓能找到一门生计，并不容易。”

一副殷切爱民、为民谋利的模样。

甚至加了几分激动，红了脖子，问裴少淮：“知州大人身为一州之长，难道忍心看同安城百姓走投无路、无所营生吗？难道要牢牢扣着海疆，逼民为寇吗？”

齐族长“以财”为诱，齐同知“以民”相逼，无非是想裴少淮睁一只眼闭一只眼，任由齐家堂继续走私行商。

五月快到了，海上南风随之而来。海风带回来的，是一艘艘满载归来商船。

夏日才是同安城收获的季节。

“齐同知说得这般慷慨激昂，不妨这样，先将齐府名下的田亩归还百姓，再与我论什么是‘为民’。”裴少淮呷了一口茶，淡淡然说道。

裴少淮侧脸，朝向齐族长，说道：“齐族长开口与我谈交易以前，至少也该打听打听，本官自京都而来，奉天子亲命，到底缺不缺你话中的富贵。”

不仅不缺，并且瞧不起这样而来的富贵。

齐同知、齐族长以为给出好处、架好台阶，裴少淮就会拾级而下。

明明是齐同知设好的宴席，却更像裴少淮在主导。

齐族长问：“裴大人求的不是富贵？”

一个二十余岁的五品知州，怎么可能求富贵呢？齐族长转过弯来，有了新打算。

裴少淮点头，道：“本官所求，确实不是富贵。”

没有明说自己所求什么。

“是我疏忽大意了。”齐族长说道，“齐家堂会尽力满足大人所求。”眼底隐含着神伤。

升官发财，升官发财，不是发财就是升官。

“本官等着齐族长给的新答案。”裴少淮应道，饮完了杯盏中最后一口茶水。

至于饮酒，有机会再说。裴少淮将茶盏置于桌上，挥袖离去。

五月南风来，嘉禾屿海外一片平静，迟迟不见商船归来，不知隐匿在何处。

偏偏晴日里，一望无余，不利藏匿的时候，一艘破旧的老船摇摇晃晃驶向海湾。

州衙的衙役静候渡口外，不费吹灰之力拿下了这艘走私的商船。

州衙里，一声长喝“报——”

“禀报知州大人，城外渡口截下私船一艘，捉捕商贾贼寇三十一人。”

裴少淮一抬头。

齐族长果然还是算计错了。

第166章

破船被扣于九龙江渡口，船上一干人等，尽数被羁押回衙门。

三十一人，个个皆是鹤发，任是谁都能看得出齐家堂打的什么算盘。

羁押路上，一个年轻的小捕快跟在包班头的身后，低声嘀咕道：“齐家堂可真狠心、真阔气，一次拿几十个族人给那位小大人添功劳，可如今的州衙毕竟不是他齐逸主事了……哎，三哥，你说那位小大人会怎么处置这些人，当真会‘咔嚓’了？”

用手在脖子旁比划了一下，又问：“还是会送去充军？”

包班头回头叱了小捕快一声，怒目道：“你舌头不想要了，我便替你切了。”

又道：“做好自己的差事，别的不要多问。”

话虽这般说，可包班头自己却也忍不住往前探看，心中好奇知州大人会如何判罪。如果他没认错的话，这羁押的“犯人”里，有个走路一瘸一拐的，正是齐家堂的二十七公——齐姓人里辈份最老的，排行第二十七。

都快八十的人了。

越是半只脚踏入棺材，越叫旁人唏嘘感慨。

二十七公若真死在了牢狱里，不知道同安城里会激起多大的浪。

……

双安州州衙。

裴少淮扫视一圈“逮捕”回来的众人，下令暂且押下去，明日午时再开堂审讯，独独留下了那位二十七公，关在衙门东厢房里，派人专门看守、照料着。

黄昏时候，裴少淮领着包班头，包班头端着好酒好菜，入了东厢房。