裴少淮的言简意赅的一番论述，杨向泉竖耳倾听，受益颇丰，自己悟得了不少见解。

“谢妹夫解惑。”

“内兄客气了。”

此时将入夜，裴少淮与妻子留用了晚膳，才带着小南小风回府。马车一晃一晃，两个小团子竟在爹娘怀里香香睡着了。

杨府中，杨大人半倚在太师椅上，惬意呷了口热茶，对杨夫人说道：“夫人果然好眼光，不仅为月儿挑个了好夫家，还为杨府挑了个好姑爷。”

……

少津得了会元，若论欢喜，除了少津自己以外，当属沈姨娘最甚。

白日里，竹姐儿带着小世子回逢玉轩，陪了沈姨娘一整日，母女间说了许多家长里短。沈姨娘心情欢畅，晚膳时饶有兴致，遂多饮了两盏酒。

少津过来时，沈姨娘正从箱笼里翻出竹姐儿、少津小时候穿的衣裳，铺开摆在床榻上。

每每取出一件，便能想起不少往事，一时间，嘴上是笑着，双眼却微红噙着泪水。

少津没有阻止，只坐在一旁，静静听着小娘叨叨絮絮讲着往事。

末了，沈姨娘打量了外头没有下人，她与少津在茶案旁坐下，嘴唇微张欲言又止，迟疑了许久许久，才泪眼婆娑地望着儿子，用只有少津才能听闻的细微声音说道：“津儿，你……你能叫我一声母亲吗？”言语中带着愧疚和慌乱，立马又道，“不用喊出声，张张嘴就成。”

虽有僭越，却只是母子私下之间，少津岂能拒绝小娘的请求，他当即张口喊了一声：“母亲。”

沈姨娘眼中的泪水夺眶而出，擦也擦不止，心中虽圆满了，但依旧带着愧疚，说道：“有今晚这一声就够了，够了……往后，你的母亲唯有夫人一人，这么些年来，夫人为你们姐弟做的事，不比我这个亲娘做得少，咱们要知恩图报。”

有了今晚的这一句，不管是少津金榜题名时，还是娶妻生子时，她都不会再贪想了。

仿佛是怕少津误会、想偏，沈姨娘又急着解释道：“小娘今晚喝多了，僭越了，让你叫这一声不是为了争什么，更不是为了要什么，而是因为……”

没等沈姨娘说完，少津打断她的话，帮娘亲说出口：“只是因为孩儿是娘亲生的，仅此而已，不为别的。”

沈姨娘猛一阵点头，再一次泪目。

过了两刻钟，沈姨娘渐渐平复心绪，又道出一番心里话：“小娘出身卑微，自知见识必定有短，从前你与竹儿年幼的时候，我想同你们说些什么，总是要思量斟酌许久，才敢开口，生怕我话中的私心短见会把你们也带得狭隘，把路走窄了。”

如今，竹姐儿嫁了好人家，少津科考一片光明，沈姨娘甚是欣慰，她接着说道：“所幸，你和竹儿的举止气度远高于小娘。”顿了顿，又言，“学问上的事我不懂，但我省得，能够顺顺遂遂走上一条正道，比什么都难得。”

裴少津若有所思，回首过往，他确实算得上是顺顺遂遂了。

从逢玉轩回到自己的院子，裴少津去了书房。

烛光摇曳，书案上尽是书卷。裴少津打开书柜，一摞摞的旧书移开之后，终于在最底下找到了一本簿子。

簿子因为年久未修，装订线已有些散落，裴少津初一翻开便散了架，一小段一小段的文字映入眼帘，字迹生涩不够工整，一时大一时小。

起初，大哥只是建议他把受过的欺负都记在簿子上，激励自己好好念书。日子一长，少津不知不觉把平日里的大事小事都记了进去。

便有了这本簿子。

“今日，二房的人过来一趟，便把姐姐吓病了，我虽不懂发生了什么，却知晓姐姐受了欺负……大哥叫我在簿子里记下来。”

“今日，殷五又来找我，说要带我去玩些新鲜的，大哥说他是不怀好心，叫我一个人时多提防着……”

“真晦气，到庙里烧香还能遇见李水生，真是气煞我也。”

“我想同大哥一样，及早参加院试，可我愈是急，写的文章愈差，真是恼人……夫子说，还未到我花开的时候。”

“安平世子好阴险的用心，竟选在这个时候拦阻马车……所幸，大哥顺利参加了院试。”书写这一篇时，兴许是过于气愤，所写的字漏了许多笔画。

一直翻到最后一篇，只有一句话——“大哥南下游学了”。

看着簿子里记下的一桩桩往事，少津明白了娘亲的那句话，能够顺遂走上一条正道，确实难得。

字里行间写的虽是自己的事，却始终少不得“大哥”二字。

……

……

二月春闱结束后，朝廷一般会在三月举办殿试，但有时也会耽误到四五月，一切还需看朝堂上是否有急事。