那人缄默了一会儿道："你前些日子托人往国子监递名碟，加的那位白公子，就是今日这一位罢？"

"唔。"

"你是真要和他……"

卫纵麟笑道："自然是真的。"

"按道理来说我不该置喙你的房中事，可我冷眼瞧着，你这一位的心思有些太活络了，恐怕也不是甘居人下之人。"

"嗳，"卫纵麟摆了摆手，"我姑母的脾性，你不是不知道。况且我听说，在她生青松时，姑父曾为了个歌妓跟她闹得差点和离，那个歌妓便是青崖的母亲。这些年他在我姑母手里过得辛苦，不多长点心眼，还不叫那些人生吃了？"

那人一听这话音，便知不好再劝。卫纵麟眼下疼这白青崖好似疼眼珠子，再说下去恐怕他们之间反倒离心。他劝卫纵麟是出自私交，不说便罢了，只是另一桩却不得不说："白公子的来历你查过没有？"

"我知道你的顾虑。"卫纵麟只听方才那道弹错的琴，便知他心中在想什么，"青崖这些年叫我姑母压得全无交际，书都快读不下去了，万万不可能结识二皇子或是宋家那边的人。驸马一事，想必也是真的道听途说，跟咱们今日的事不相干。"

那人知卫纵麟一向靠得住，听他这样说便放心了，等了半晌，到底又忍不住添了一句："你对他如此上心，恐怕有你伤心的时候。"

*

白青崖从红袖招出来，才发现天色已晚。夜幕轻纱似的抛下来，身后的花楼更显得雕梁画栋，金碧辉煌。

一想到要回冰窖一般的小院，白青崖更烦躁了些。

他又下意识摸了一把胸前，才想起母亲的金钗还揣在身上。

他本想若是自己会错了卫纵麟的意，便把钗子当了，求他为自己打点；若都不成，便留着这件母亲心爱的首饰。没想到阴差阳错，得知了公主选婿的消息，这下金钗是真的留不住了。虽则自己相貌堂堂，但也总得置办些体面衣衫，参加宴会，不能太过寒酸了。学堂今日方告了假，明日再不去不好说项，索性今天把事情办完罢。

这样想着，白青崖便调转脚步，往当铺去了。

焚琴仿佛个会喘气的木头人般，除了刚开始扶了他一把，之后便只管跟着他，一句话也不说。白青崖正看他烦心，左右随他去了。

白青崖也是当铺的常客，但还是第一次从花街往那边去。他隐约记得，花街后巷有一条小路能直通西街，快到宵禁时候了，还是不要耽搁太久为妙。

一路走来，白青崖叫楼前头拉客的姑娘们缠得够呛，短短一条街，他走了快一刻钟才脱身。后巷的楼子显出一种年久失修的破败，门口站的姑娘也不若前面的俊俏。白青崖叫缠怕了，看着前面又有一群，急忙闪身进了东边的巷子。

某次卫纵麟带他来红袖招赴宴时，他从这里经西街回过白府，当时大为惊奇，以至于向来不辨方位的白青崖现在还记得。

旁边的绣楼恰好遮住了灯笼的光，这条巷子便格外的黑，空气里弥漫着劣质胭脂的香味，还夹杂着一股古怪的腥，冲得白青崖隐隐欲呕，加快了脚步。

没走几步，忽闻身后一直假人似的焚琴轻轻说："公子莫再往前走了，这巷子里有人血的气味。"

吓！

焚琴原本是怕吓到这看着就娇娇的公子哥，才刻意放缓了声音，谁知轻声细语在黑夜里更显阴森，直把白青崖吓得惊呼一声，猛退到了自己怀里。

焚琴手比心快，先揽了他一把，随即便嗅到一股甜香，想必是方才楼子里的姑娘身上的胭脂拉扯间沾到了他身上。妓子用的香粉原本应该是很艳俗的，但不知怎的，在他身上便只显出那股甜，闻得在边关镇日和冷铁为伴的焚琴心里都热了一下。

焚琴心乱了，嘴上便磕巴了一下："公……公子不必惊慌，我去查探一下。"说着，他轻轻将白青崖从自己怀里扯出来，便冲着血腥味最重的方位去了。

没想到白青崖立刻便拽了他一把，急道："不可！你去查探，若贼人去而复返，我怎么办？"

“那公子的意思是？”

白青崖拽着焚琴的衣袖不撒手：“我们一同去。”

方才是乍然从光亮处走出，才觉得巷子里一团漆黑，这么一会儿过去了，白青崖也隐隐看到了巷子里的事物——往前二十几步处，仿佛倒着一个人影。

他提着心走近，那人一动不动，仿佛已经彻底失去意识昏过去了，也没有白青崖想象中的持刀凶徒冲出来，只是被胭脂掩盖的血腥味越发重了。

焚琴上前细细查看，白青崖便等在一旁——他丝毫帮忙的意思也无，只不耐地想，焚琴真是不当事，不就是倒了个人吗？没准是付不起嫖资叫赶出来的穷光蛋，叫个人送医馆就成了，有什么好看的？再磨蹭下去，当铺要关门了。