陈敬宗意外道：“你这话怎么老气横秋的？”

华阳：“因为我长在宫里，听到的知道的远比你多。譬如我知道当年秦大将军能从沿海调到蓟镇做总兵，便是父亲举荐他的。我还知道，秦大将军刚到蓟镇时，那几位总督不赞成他的练兵之法，秦大将军也不服他们的管束，双方闹了很多不愉快，武官受文官节制，秦大将军受了很多气，还是父亲大力支持他，连着调走了三位总督，秦大将军才能完全施展出他的练兵才能。换做是你，你会不会感激父亲的知遇之恩？”

陈敬宗：“是该感激，可他也不至于表现得那么明显。”

华阳：“他不了解父亲的脾气，万一父亲喜欢这种吹捧，他却没有做到位，岂不是得罪了父亲？”

陈敬宗忽然意味深长地看了她一会儿。

华阳挑眉。

陈敬宗笑道：“在你眼里，这些老头简直个个都是宝，就没听你说过他们的坏话。”

华阳瞪他：“父亲、何阁老、秦大将军，哪个不是有功于社稷，我如何敬重他们都不为过，倒是你，不要总把‘老头’挂在嘴边，你也有五十多岁的时候，愿意听别人如此称呼你？”

陈敬宗想到秦元塘晒黑的脸庞，再摸摸自己的脸，问：“以后我可能会经常上战场，如果我也晒得那么黑，你会不会嫌弃？”

华阳不想回答这种问题，准备出去了。

陈敬宗攥住她的手腕，她不说就不许她走。

华阳顿了顿，道：“我最敬重老头了，等你变成老头，说不定我会看你比现在还顺眼些。”

陈敬宗：……

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总兵府，秦元塘领着两个儿子回了家，父子三个直接去了书房。

秦元塘先教训长子：“你与驸马动手，何必那么较真？”

秦纪道：“父亲，我看驸马是性情中人，我若输得太快，他察觉出来，反而不喜。”

秦元塘：“驸马高兴不高兴不重要，重要的是让陈阁老面上有光。”

还好驸马有些本事，这一战打成平手也不丢人。

秦纪沉默片刻，道：“儿子瞧着，陈阁老似乎不是爱听阿谀奉承之人。”

秦元塘摸着自己的短须，皱着眉头道：“他们文官最能装了，心思比海还深，不能只看表面，总之这阵子你们对陈阁老、驸马都客气些，一定不要得罪他们。”

秦纪点头。

二公子秦律到底年轻，更有血性，不服道：“父亲靠真本事带兵打仗，为何要在陈阁老面前卑躬屈膝？”

他看了难受，心疼父亲，铁骨铮铮的男儿，不得不在文臣面前做低伏小。

秦元塘看看小儿子，心平气和地道：“你不懂，当年我有一位同袍好友，打仗时因为上峰的失策让敌兵逃了，此事被朝廷知道，上峰把他推出来背黑锅，人都被关进大牢了，我也以为他这次在劫难逃，不想他在锦衣卫有位好友，那人帮他去当时的首辅那里送银子，这才幸免于难。”

“还有我那位上峰，与当时的首辅是师生关系，首辅在，他官路亨通，后来首辅倒了，他也丢了官，可怜一代名将，白白蹉跎了后半生的岁月。”

“这说明什么？一个武将，光会打仗不行，朝里没有人，随时都有可能被罢官，就算勉强挂着职位，也要处处受当地总督节制，无法施展手脚。”

“为父倒不是贪图当官，贪图那点俸禄，而是为父舍不得看着士兵们荒废下去，只有我坐稳了这个总兵的位子，我才能继续操练他们，继续为朝廷效力，继续保家卫国，你们懂吗？”

秦纪重重点头，秦律听红了眼眶。

秦元塘笑笑，拍拍小儿子的肩膀：“一时弯弯腰而已，没什么大不了，为父算是有福气的了，陈阁老一点都不贪，不然我还得费心思给他捣鼓金银珠宝。”

秦纪有些担心：“可您也说了，靠山山倒，万一将来首辅换人……”

秦元塘：“陈阁老只比我大三岁，既是皇上的恩师，又是先帝托孤的大臣，只要他身体硬朗，再当十年二十年首辅也绰绰有余，等他年纪大了退下来，为父也老了，朝廷如何处置都没关系。至于你们，将来就看你们自己的造化了，我只能传授你们本事，谋不了你们的前程。”

秦纪、秦律齐齐跪了下去，能够投胎给父亲做儿子，便是他们这辈子最大的造化！等父亲老了，后面的路他们自己走！

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休整了一日，元祐帝就在内阁与边将的陪同下，正式接受朵颜的投降。

朵颜首领名叫董虎，当他不得不跪拜前面那个才十五岁长得唇红齿白的中原小皇帝时，董虎觉得十分憋屈。

如果不是边关有这条蜿蜒不知多少千里的长城，如果不是有个用兵如神还特别能捣鼓阵法、火器的秦元塘，他早率领他的铁骑一路攻到京城去了！