阿九：“？”

唐少棠伸手，却没有接碗，而是反手擒住阿九的手腕，顺势一扯，将人拉近身前，一手连点数位大穴。

阿九：“！”

阿九瞪大了眼睛，不可置信地看着方才还残废一般的伤患，又眼睁睁瞧着好好的一碗米饭，被打翻在衾被上，雪白又无辜地散了一片。鸡腿和蔬菜则结伴滑下床单，滚落到了冰凉的地面。

唐少棠却看也没看他一眼，瘸着腿掀被起身，随意捞了件挂在墙上的外衣，顺手取了阿九留在门边的剑，径直往门外走。

门外寒风拂面，他一个激灵，清醒过来。

无论是霓裳楼还是无寿阁，若是知道他还活着，必定会派人追杀，不死不休。多年的训练教会他如何切断一切线索与痕迹。

而这些痕迹里，自然也包括知情之人。

念及此，唐少棠扭头，回望被定在床边的阿九。

那个吵闹又好看的人，正气鼓鼓地瞪着他。

“喂，你恩将仇报啊!不给钱就算了，还偷我的剑和衣服！”阿九被点了穴动不了，幸好没被点哑穴，手脚不便并不能妨碍他大声嚷嚷。

唐少棠分明已经跨过门槛，探出去半个身子，闻言原地顿了顿，又收了长腿绕了回来。

他转瞬便走回了床边，面无表情盯着阿九。

唐少棠自知身无长物，并没有什么值钱的东西可以留下作为报答。

阿九似是惊愕于他断了腿却依旧敏捷的身手，又似被他冷若冰霜的煞神表情怔住，心里咯噔一下：莫非他要杀人灭口？

唐少棠一言不发良久，想的其实是另一件事。

他听说过知恩图报的典故，也不想恩将仇报。可惜他自小到大与他人接触极少，在霓裳楼又多是受罚，没有受过什么人的恩惠。阿九让他报恩，他并不懂如何应对。思前想后，他决定送出个忠告。

“你与我遇见之事，决不可与外人道。否则死路一条。”

分明是忠告，却像极了威胁。

阿九眉头一蹙，果然不领情。他讽刺道：“哦，原来你不是哑巴啊。”

唐少棠：“……”

阿九：“我想说什么想做什么，你管不着。你要走可以，救命之恩的报酬给我留下。”

他说得理直气壮，明明技不如人处于任人宰割的状态，竟也不露怯。真不知是深藏不露还是单纯缺心眼。

唐少棠：“……”

罢了，行踪暴露，不过一死而已。

他无言地叹息，转身时路过半开的窗户，一阵清风捎着丹桂飘香拂过他的脸，侧目间，透过枝叶交错的幢幢树影，瞥见一道被遗漏的月色清辉，不偏不倚落入眸底。

一如他死里逃生时，落入他眼底的那一抹天光，和天光中站着的那个人。

唐少棠驻足，认真地思索起合适的报酬。

他生在霓裳楼，长在霓裳楼，他所知的常识与规矩都是霓裳楼的女子所教授。霓裳楼素以培养美貌刺客得名，楼中女子无不红袖善舞。按常理，唐少棠也该耳濡目染学到些本事。可他偏偏另辟蹊径，大小就走偏了。

他不谋，擅武。

唐少棠自习武起，就展露出非凡的天赋，束发之年剑术已冠绝师门。小小年纪凭着自己出神入化的武学造诣，独树一帜揽下门中姐妹大部分随行护卫与拦截敌手的任务。

当你有一项才华足够夺目耀眼，强光吞没了阴影，就不再有人会指摘你其他的不足。唐少棠身负万军丛中取人首级的实力，故而没人会在乎他会不会施美人计，谙不谙世事炎凉，人心叵测。

即便如此，与他年纪相仿一同长大的曲娟娟，也曾不厌其烦地跟他分享学习与实践的经验。

其中有一句话，似乎勉强能对的上现在的场景。

她说过，如果非目标任务，比如那些帮你针引线的人跟你谈报酬，说一些类似“拿什么来报答我啊小娘子？”一般的俏皮话，那这个人多半是不怀好意，奔着拉灯去的。

这种时候，要么宰了他灭口，要么搪塞他闭嘴。

灭口简单，不用她细说。

至于搪塞……

曲娟娟风情万种地笑着地点了点自己的薄唇，告诉他：通常情况下，一个吻足以。

……

唐少棠摸了摸自己的嘴唇，在心里比划了一下他与阿九的高度差。

阿九五官虽是精致清丽，身量却不高，脸色也比常人要白上许多。他不再絮絮叨叨张牙舞爪的时候，周身的活气就会跟着褪去几分，反而染上一层若有若无的病气，仿佛曾常年不见天日，不食五谷，唯有嘴唇仍流淌着鲜活的血色。

唐少棠弯下腰，小心翼翼地凑近。

阿九：“？”

唐少棠小鸡啄米似得一触即退。