但铸剑坊是什么地方，是个锻造生铁兵器，炉火冲天的热腾地方，与阴沉沾不上一点边儿。

怎会是这般景象？

十文听不懂讽刺，只当阮棂久是在问话，便老老实实地答：“不是。”

阮棂久见惯不怪，挥手驱散了一波要将人吞没其间的毒雾，大步前行。半盏茶的功夫后，他驻足在剑池边沿，拧眉看着池水中沉浮的血污与……人脸。

“……”

死了？

尸体不止一具，他们露出水面的部分没有杂乱的伤痕，唯有脸上一道剑痕，血迹未干，似乎是新伤，皮开肉绽骇人得很。外翻的皮肤微微泛黑，是中毒的迹象。血池中还飘着大大小小的蛊虫，一刻不停地蚕食着余温尚存的尸体。

隔着腥气逼人的池水，一阵高高低低的笑声，断断续续传来。

“哪里来的美人，也是来给我试剑的吗？”

这声音既有些陌生，又有些耳熟，阮棂久耐着性子辨了一会儿，方才掀起眼皮望向声音主人的方向。

隔着虫雾，起初他并看不清人脸，只模模糊糊瞧见一个人影靠坐在临时搭建的躺椅上，慢悠悠地擦着手中的剑，剑尖尤染着血。

“美人走过来些，让我好好瞧瞧？”此人举止轻挑，抬剑指着阮棂久上下晃了晃，似是在招手。

“无寿阁的？该是让我好好瞧瞧你是谁！”阮棂久张开五指，横肘猛然向后一抽，一股无形劲力拉扯下，片刻前还懒洋洋坐在躺椅上的人不受控制般倏忽前移数丈，脖子不偏不倚落入阮棂久掌中，手中的宝剑普通一声掉进剑池。池中浓稠的鲜血溅起水花，扑上来人的双腿。

“你——”受制于人，口不能言。

阮棂久：“周榷蒙？”他反手将人甩进池底，冷冷道：“什么东西。”

周榷蒙，寄情于剑的周长老。

无寿阁中，唯二两个没见过阮棂久真容的长老之一。另一位是称病不归的苏长老，三年前就不在无寿阁。

阮棂久：“连我也不认识。”

周榷蒙一个大活人被硬生生丢进池子，水花溅得可比剑高。阮棂久嫌弃地擦了擦了蹭上脸来的血渍，终于想起一件事。

这周长老大约是真的不认得他。

他们仅有的几次见面，一次是阮棂久接剑动手清理老阁主亲信的时候，彼时他还不太习惯血溅在脸上的粘腻感觉，终日戴着面具遮挡。其余几次，似乎也都是打打杀杀的场合。每回乔韫石大约还提醒过他戴好面具，说“周长老是个好相处的，阁主戴好面具即可。”他记得自己好像还槽了句：“我长得骇人吗？怎见不得人了？”。

当时乔韫石也没细说，只东拉西扯的提什么无寿阁阁主向来覆面的规矩，劝他说“阁主即便不愿墨守成规，但除非动了杀心，否则也不应当主动树敌，尤其是周长老。”就这么稀里糊涂给绕了过去。

现在阮棂久依旧不甚理解他必须戴面具见周榷蒙的理由，但乔韫石说的不应当与周长老为敌的道理，他后来是明白的。

与夏浪一样，周榷蒙也是个对无寿阁有用的人。

夏浪施毒用药，周榷蒙则擅器。

无寿阁诡谲的杀人技法时常需要配合蛊虫，但蛊虫可不是那么听话的东西，说东就往东，说西就往西。相反，它们动不动还能反噬主人。

夏浪以药操控，周榷蒙用器御之。

阮棂久禁止阁众擅自以活人练蛊后，阁众多开始依赖擅用器的周榷蒙。他们所使用的武器多带机关，这些带机关的武器则皆由周榷蒙调整置办。

阮棂久自己和十文虽不依赖武器，但大多阁众却不然。如今夏浪已死，他阮棂久又不愿以蛊术与毒物操控傀儡行事，现在要是再没了周榷蒙，无寿阁奇巧的杀人技法与弱点暴露在外，无异于自断一臂。

阮棂久：“……”

但这动不动调戏美人，还喜欢把人泡池子里的一臂，他不太想要。

十文：“我可以玩吗？”

周长老出入可不喜欢独来独往，只不过他被袭发生在一瞬，身边人尚来不及反应罢了。

阮棂久摆摆手，道：“去吧。”

十文喜形于色，哼着不成曲的调子，转头就投入“打扫”中。

阮棂久抬脚踩下刚扑腾着要浮出水面的周榷蒙，心里思索着该如何处置这个恶心玩意儿。

……

阮棂久正烦恼时，唐少棠等人终于在张世歌与大宝的引路下来到铸剑坊门外。还没进门，就有人开口阻止：“这里我们来过啊，毒气太盛，人根本活不了。”

等闲剑与弟子们失踪，他们第一个找的地方就是这里。奈何此地毒雾弥漫，却又静谧无声，不像是能拿来藏人的地方。故而他们只留了几个人在此处观察，其余人则继续找寻。