其实周保领了冯慧茹的命, 原是早去邀了县城里几家绣庄前来给后院女眷们做冬衣的, 但那时候郁家几个女主子还心高气傲着, 当还是在京城里呢, 都看不上人家的料子和手艺，觉得样式老气、料子也差，只得先给丫头婆子们做了。后来周保又换了几家布庄给主子们挑, 仍旧看不上, 还提出非省城绣娘做的不要，要周保去汉阳城请人, 冯慧茹就生了气。

“那就不管了, 撂一边儿。哼，这会儿嫌这嫌那，等天气凉了, 粗布衣衫也会往身上套！”

她的话果然应验。

霜降一来, 跟着天儿一日接一日的阴雨绵绵，连绵不绝，好似提前入了冬。

郁泓几个小妾同李小莲那几房儿媳妇是后来才回牛家村的, 众人都以为在乡下住不长久，所以根本就没带多少衣服来，这下好，一个个冷得不愿出房门。

儿媳妇一天天找她诉苦, 郁泓的妾室也来找她做主, 李小莲就出面, 冯慧茹方才将此事再度提上日程, 由着芦花去处理。

人是从县城请来的，来一趟不容易，又是好几个布庄和绣庄一起动作，人家带着姑娘和活计赶了两个时辰的路，又带着十几卷布匹料子和衣服式样供郁家人挑选，装了四五辆马车，兴师动众的，芦花便想着尽快弄完。她吃了早饭出的门，一直在外忙着这事情，忙得中午都没回兰苑服侍郁齐书吃饭、休息一下。

冬衣不止要做到保暖，还要显出女人们的妖娆身材，十分考教绣娘们的技艺。又要到年节了，去旧迎新，得穿得隆重，到时候全家人还要搞祭祖上坟、祈求来年风调雨顺幸福安康的祝祷仪式，见人见客，料子也不能差。

芦花事先收集了各房女眷的要求，能满足的应下来，不能满足的，讨价还价，议定好，周保才根据需求请的人来，要哪家的布，哪家的绣娘，有条不紊，避免白费功夫和不必要的差错。

她再带着布庄和绣庄的人亲自走一趟，挨家挨户，各房的要求一一记录下来，定的什么面料、要做什么样式、统共几件袄子几条裙子……都当面确认好，避免到时候有人借机找她的茬儿。

这份差事，她尽心尽力，又心细如发，万事都想到了，真是没得挑，冯慧茹很满意。

周保听见郁齐书在里头吩咐他去叫大少奶奶来，当下一拍脑门儿。

糊涂！

郁齐书已婚，家里来了客人，怎么能忘记通知兰苑的女主人呢？女主人不出面来招呼客人，像什么话？大少爷定然生气了。

忙高声答应一声，立刻出去寻芦花。

芦花正在秦思思院里。

一屋子的女人，都围着秦思思和她的女儿，细声细语地征询母女俩衣衫料子和款式。

秦思思那个女儿囡囡，本身长得粉雕玉琢，就很讨人喜欢，大家都爱逗她。加上她又第一次见家里来了这么多年轻的姨姨，开心不已，缠着几个年纪小的绣娘还在屋里玩起了捉迷藏，一屋子欢声笑语不断传出来。

郁齐山坐在一旁吃茶，笑而不语。

他是突然来的，事先也没打招呼。

本来一群女人做衣服，不关他什么事，大家还其乐融融，结果他一来，搞得一屋子女人都有些拘谨了。好在他来了之后就坐在旁边，只看不说话，渐渐就忘了他的存。

这厢一个绣娘玩得累了，摊在椅子里喘气。扫眼看见芦花同秦思思凑在一块儿正在商量面料，因芦花给人平易近人之感，那绣娘年岁又不大，当下口无遮拦道：“大少奶奶的孩子想必跟囡囡一样可爱吧？是男孩儿还是女孩儿？”

那话问出口，屋内知情的郁府丫头婆子都安静了下来。

坐在旁边的郁齐山擎在手中的茶杯顿住，也把眼睛幽幽地往芦花望去。

芦花同郁齐书成亲一载，早就听到有风声说郁齐书不让她上床。屋子里安了张木榻，她跟个丫头似的睡在榻上，夫妻两个是分床而睡的，还是郁齐婉亲眼所见。且，郁齐书床前搁了两扇屏风，睡觉都不让她看。

芦花有些尴尬，面色绯红。

谁都不知她在幽怨地想，她才同郁齐书同床而眠，那家伙不过抱着她睡觉取暖，要造人，不知猴年马月，第一晚还害她紧张地失了眠。

秦思思不知就里，见状，笑道：“我们家大少奶奶还没有孩子呢，不过也快了吧，我听寄眉姐姐说叔叔已经能出屋子了。等他的身体再养养，说不准来年呀，就一年抱俩！”

芦花听罢，她本也这么期望的，只觉得心事被秦思思看透，更是臊得不行，一张脸彻底通红了。

绣庄老板有几分眼色，看芦花始终不接话，知道肯定有些内情，忙打个哈哈，叫那绣娘继续陪着孩子玩，然后招呼两个姑娘，给秦思思测量身材。