罗月止眉角跳了跳。

“夏子乔与杜衍等人已有罅隙，恨意难消，当初借着那封‘反信’，散播谣言，意图至石守道、富彦国于死地，但等你一一抵挡回去，他却不急着发难，行事反而不温不火起来，月止可知是为什么？”

“他与欧阳永叔等人同朝为官多年，怕是比月止了解他们太多。”赵宗楠道，“这些人忠直勤政不假，但骨子里透着天真轻狂的才子气，不屑折腰，直言不讳，甚至到了舍生忘死的程度，便总会有引火烧身的一天。”

罗月止心往下沉了沉：“难道火已经烧起来了？”

“来得已经比很多人意料之中更晚了。”

赵宗楠慢慢背诵出一段文字来：

“君子与君子以同道为朋，小人与小人以同利为朋。唐之晚年，渐起朋党之论，尽杀朝之名士，或投之黄河，而唐遂亡矣。”

“这是欧阳修亲笔所写的《朋党论》。我曾读过原稿，字字铿锵，力透纸背，就算是旁人想仿，怕是也仿不出来。”

“才高八斗，有正视谗言之气魄……偏偏就是不要命。”

罗月止睁大了眼睛，手心出了一层汗：“就这么把朋党之说认下了？”

“认下了。”赵宗楠道，“他往日直言不讳，树敌颇广，如今歪曲其文意，认为他树立党羽、以君子之名排除异己的劄子眼见着便堆成了山。这几日看官家的脸色，想必已经是辗转反侧，寝食难安。但凡欧阳司谏有心，便该自请出京，避其锋芒才是。”

“诸人自顾不暇，又有什么功夫来管一个小小的宗室。”赵宗楠理了理衣袖，“若再想革除官家身边的亲近之人，圣心只会失得更快。”

罗月止在车舆中沉默片刻，欲言又止。

马车在颠簸中缓缓向前，赵宗楠的声音从很近的地方传来：“想说什么便说罢。”

罗月止：“改革派与朝中旧臣争执不休，越是招来忌惮，越是与官家闹得僵持，才越是你入朝涉政的好机会……对么？”

“千载难逢的好机会。”赵宗楠声音很轻。

“就算他们做的，乃是利国利民的好事？”

赵宗楠道：“我并不似月止想得那样光风霁月。你若不问，这些话我必定不会主动同你提起。”

“从前就一直没敢问。”罗月止道，“公爷所求是什么呢？”

“月止以为是什么呢？”赵宗楠失笑。

“宗室尊贵，却是豢养在皇城中的鸟雀，锦衣玉食供奉出的泥像。”

“寒门之子，尚且能寒窗苦读搏出个功名，就算起于微末，亦能踏踏实实历任地方，以证抱负。可我七岁便授了左侍禁，十八岁授代州防御使，二十一岁由官家亲授国公，却困在此地半步不得出。”

“朝堂之事，无论看得清不清楚，便是连多提一句都是错，与朝堂上的臣子，就算是情同手足地长大，也要相处得躲躲闪闪，多见一面都是难，唯恐给他惹来杀身之祸……月止认为我所求的是什么呢？”

赵宗楠说这话的时候语气仍旧很轻柔。

“我所求不多，仅仅就是个机会罢了。”

赵宗楠道：“朝臣如何，新政如何，我自然不会主动插手，但月止若说我作壁上观，任由形势交恶，坐等新党铩羽，我必定不会否认。”

罗月止沉默半晌，后知后觉反应过来，试探性地问了一句：“你难道是觉得，我会因为这个指责于你么？”

黑暗中的赵宗楠也沉默下来。

“我从前便想着，尽人事而听天命。但要尽的是我自己的人事。”罗月止道，“各人有个人的立场，我又怎么会拿这个去要求别人呢？你说自己作壁上观，可之前我求你帮忙清查谣言，你不也派倪四来协助了么？怎么非要把自己说成这个样子？”

两人在车舆中摸着黑说话，肩膀挨着肩膀。罗月止看不到他神情，便忍不住伸手去摸，指腹从脸颊一直摸到他嘴角。

这人果然没有笑。

罗月止无奈起来：“我还没觉得什么，怎么只听出你在自责了？”

“我自责什么。”赵宗楠将他的手拉下来，“这是我等了多少年的契机，快活还来不及。”

“你今天晚上问我好几次，为何能瞧上你。我现在想答了……”罗月止道，“说来有些古怪，所以才忍不住插科打诨，实在不好意思说出口。”

“但究其根本，是我当真觉得你是个好人。”

“你这样的出身地位，就算生得刁蛮些、放纵些、不食人间烟火也是理所应当，可到头来只是心眼儿坏了些，偶尔爱作弄人，实际上怜悯弱小、谦敬好学、聪慧良善，是个半分折扣都不打的淑人君子，这找谁说理去？”