直到有一天，那位延国公竟然亲自到家里来了一趟。

青萝和王场从前见过他，一眼就认出来了。罗斯年去他府上玩过好几回，见面更是不认生。

罗斯年只在外面见过他好几回，却还是头一次见他来家里。

自家宅邸本就不大，有这样一个芝兰玉树的国公爷站在这儿，院子不免显得更逼仄了些。

但罗斯年可顾不上这个。

他好奇得很，很想留下来凑热闹，却被李春秋亲手撵出家门去，叫他赶紧上书院，莫耽误了读书的时辰。

罗斯年一整天都抓心挠肝的，放课后早早回了家，左手拽住王场，右手拽住青萝，问他俩白天发生了什么事。

谁知俩人对视一眼，异口同声说没事。

罗斯年觉得有鬼，反复追问好几遍，得到的都是同样的答案。

青萝：“公爷与二郎君关系好得很，情、情同手足，他来家里看看而已。”

罗斯年眯起眼睛：“青萝怎么结巴上了？”

王场见青萝满脸紧张，忍不住帮腔：“青萝说的是实话。”

罗斯年：“场哥儿你倒不结巴了！”

罗斯年气得很，扭头往外走：“你们不说实话，我去找兄长问！”

书坊之中，罗月止叫人给他煮了甜甜的乳茶，又在他怀里塞了只汤婆子：“之前有些误会，如今已经说开了，你别多想……今年过年我给你封个大红包，期不期待？”

“我不要大红包，我要家里人都高兴。”罗斯年眉头紧锁，“之前是娘亲不高兴，今日回去了，爹爹和娘亲都不大高兴，场哥儿和青萝也支支吾吾的，这年还怎么过？”

罗月止愣了愣，给他递汤婆子的手缩了回去：“哥哥今年兴许不在家过年了。”

罗斯年瞪大了眼睛，惊愕道：“你做什么去？”

“生意上的事，要去趟西北。”

罗斯年急了：“多要紧的事，也该过完年再出门，开春了再去不行吗？这么冷的天往西北跑，谁能放心得下！”

小孩子说话带上了哭腔：“你们这是干什么啊……”

罗月止几乎没怎么见过这小孩掉眼泪，登时手足无措起来，坐到他身边，把他揽进怀里，往常很是能说会道的一个人，如今却哑了嗓子，不知道该如何安慰。

“没你们这样的，欺负小孩么这不是！”罗斯年一个劲儿控诉。

“好了好了。”罗月止哭笑不得，“……不去了，等开春再去。我听你的，成么？”

“那你们还吵架么？”

“本来也没吵架。”罗月止亲手替他抹了眼泪，“国公爷今天到家里来了，你瞧见了吧？”

“瞧见了，他是做什么来的？”

“来替我请罪的。”罗月止抱着弟弟的肩膀，叹了口气，“也不是请罪，谁也没有做错些什么……只是大家立场不同，相互接受起来颇为艰难，哥哥胆子小，扛不住，他便来陪我一起扛着，这就没事了。”

“当真已经没事了？”

“当真没事了。”

罗斯年沉默片刻，又问道：“是我不能知道的事情？”

“等你长大了，哥哥便告诉你。”罗月止回答，下巴往茶盏的方向抬了抬，“把茶水喝了，别浪费东西。喝完我送你回家。”

罗斯年心想：罗月止虽然老爱掐他脸，说他是个胖猢狲，还爱糊弄小孩……但不发疯的这几年，还算是个挺好的哥哥，偶尔说话也是算数的。

他这次被罗月止领回家，没过多久便觉得家里的气氛比之前好了不少，大家对他也颇为关切起来。

父亲每日都来过问他的功课，娘亲带着厨娘，日日做他爱煞了的炖鸡汤、太学肉馒头，场哥儿和青萝也任凭他使唤……弄得他都不好意思了。

于是他问罗月止：“你怎么没动静？”

罗月止被他逗笑了，不日便带回一只漂亮极了的珊瑚雕刻笔架。

“从延国公那儿顺来的。”罗月止偷偷问他，“喜欢么？”

罗斯年这才满意了。

并在除夕夜里又收了他一个沉甸甸的大红包，当作压祟钱。

年过完了，与弟弟的约定即成，罗月止便要动身往西北去。

李春秋亲自替他收拾行囊，一边收拾一边掉了眼泪。罗月止沉默半晌，轻声叫她：“娘……”

“西北虽不打仗了，但不比江南，仍然乱得很……他能陪你出去吗？还是能照料好你？年前来家里信誓旦旦说得天花乱坠，出了这偌大的京城，权势滔天又有什么用？”

罗月止失笑：“娘亲明察，我此番是到渭州是谈生意，又不是要落草为寇去了。长佑……延国公他在西北亦有产业，自然能给些帮助。”

李春秋仍看不惯他替那劳什子国公说话：“听人说嫁出去的女子泼出去的水，我家生得明明是儿子，却也是这个模样！我说说便罢了，咱家里雇得起仆从镖师，还真要依靠他吗？”