但住持年迈，无法管事，寺中更无其他人能撑起大局，维那法师眼看着就要做下一任住持，谁都不敢得罪他，故而僧人大都选择明哲保身，顶多在万姓交易之时，救一救被王二欺压的小商贩而已。

直到假度牒案曝光，他们这才知道自己包庇了怎样的惊天大案，这段时间当真是辗转反侧，痛苦煎熬，羞惭之心无以言表。

……谁也没想到，在这种情况下，百姓们主动会来安养院帮忙。

在安养院做事的小僧弥一抬头，便看见前些日子还在街上朝他啐口水的民众，如今拖着扫帚，在自己十余步之外清理落叶。

小僧弥虽知道他不会再瞪着眼睛喊自己“贼秃子”，却也赶紧低下头去，不敢说话，只觉得心里更加五味杂陈，几乎要钻到地缝里去才好。

妙池法师看出众僧心态，却并不知该如何劝慰，口中念一句佛号，只叫他们做好自己的事，日后诚心持诵经文，积攒功德，好好回报这份心才好。

……

僧人们投身慈善的功德，或许能赎一赎他们之前闭目塞听的业障。

却无法挽留老住持日渐消散的生气。

灵空大师已经连续好些天昏昏沉沉，病不识人，今日终于清醒了片刻。

罗月止陪他坐了一会儿，将最近发生的事情讲给他听。

灵空大师听完，神情似悲似喜。

“佛门中人，出世修禅，入世修德，扶危济困本是应当做的事，可如今深陷困局才想起实施接济，实在是令人汗颜……”

灵空大师停顿半晌，待呼吸匀称一些，力气恢复了，才能继续开口说话：“如今我手中还有一份官家所赐的私产，劳烦罗小员外帮忙操持，便尽数填到安养院中去吧。”

罗月止道：“大师这话说早了。”

灵空大师双目涣散，静静面对着罗月止。

他修了七十余年的慈悲，如今薄薄包裹着青白死气，便叫那触手可及的“结局”都显得安宁而沉静起来。

“当时在客舍，老衲借着目中一丝余光，见到罗小员外第一眼便觉得面善。如今虽目不可视，但能看到的反而更多了一些。员外一颗救世之心，让出家人自愧不如。”

罗月止笑了一下，避开眼神：“当不起大师称赞。拿人钱财，尽忠职守罢了。借了贵寺的东风，此事东京内外无人不关注，这次着实是赚了不少。”

灵空大师听出他回避之意，便不再继续说了，骨瘦嶙峋的右手在怀里摸索片刻，颤巍巍地递给罗月止一件东西。

罗月止摊开手心，便看到自己掌中躺着一只玛瑙佛牌，赤红如锦，糯润非常，想来是顶顶珍贵的。

“这是？”

“感激小员外善心，身无长物，唯独这只佛牌还算拿得出手，便送予小员外做个保佑吧。”

罗月止手掌仍向上托着：“公关的酬劳，贵寺已经付过了。”

灵空大师低头咳嗽，慢慢回复呼吸：“小员外有佛缘，应当受的。”

长者所赐，不能多辞。罗月止静静看了它一会儿，终是不再拒绝，将那温润的玛瑙佛牌握进掌心：“多谢大师相赠。”

他戏言问道：“不知佛牌保财运不保？”

灵空大师好脾气地回答：“凡有所愿，便可保佑。”

罗月止便笑起来，双手合十，对他施下一礼。灵空大师如今双目全盲，只是安安静静靠在榻边，没有作出什么回应。

禅房中安静下来。

照他现在的身体状况，罗月止再叨扰下去怕是过分了，他在榻边又坐了片刻，便轻声起身告退。

在罗月止踏出禅房之前，灵空大师仍坐在原位，以虚弱的嗓音颂读了一段佛经：

“一切众生，从无始来。生死相续，皆由不知常住真心，性净明体，用诸妄想。此想不真，故有轮转。”

罗月止停住了脚步，实话实说：“我一介凡夫俗子，不通佛理，听不懂的。大师这话念给我可惜了。”

“既然生死相续，所思皆为虚妄，真与不真，懂与不懂，又有甚么可执着的呢。”

“罗小员外。”灵空大师双目浑浊，轻声对他说出最后几个字来，“不必害怕，佛在眼前。”

……

那是罗月止在他口中听到的最后一句话。

三日之后，灵空大师圆寂。

禅房窗外的菩提树仍旧繁盛，浓绿的树荫下，却再见不到那位温和的老僧了。

第159章 寺中遇人

僧人尸身大都不行土葬,以荼毗之礼代替。

荼毗乃梵语音译，即为汉语中的火葬。人说高僧圆寂可得舍利，指的便是火化之后的骨灰与陪葬宝石。按照灵空大师生前的意愿,荼毗法会筹办得很是朴素,寺外仅仅邀请了十余名客人观礼。