薛穹家风很严，他自幼便习得一身君子之风。见跟前矮自己快一头的小可怜巴巴望着自己，一脸期翼，不忍说出“不喜”两个字，却又实在没法昧着良心说喜欢。

两相为难之下，只好岔开话题：“小姐不必日日送我东西。”

小可怜见他没明说不喜，登时一扫颓气，笑得更加没心没肺：“我高兴的！”

她的样貌还未长开，面粉团子般的一张脸，算不上精致，但双目漆黑滚圆，一笑起来，好像仙家吐出一口气，将个泥娃娃捏活了。

薛穹不忍拂这泥娃娃好意，可又生怕话不说明日后继续不堪其扰，只好问：“小姐想要怎样？”

“我想跟你做朋友呀！”稚童杨枝虽然吃穿比别人差些，但心中并没有高低之别。她又掰起了胖胖的手指：“你字写得好，书读得棒，大家都喜欢你！我也喜欢你！”

忽然又想到什么，垂下了头：“可我什么都不行，你会不会不喜欢我？”好像这是她头一回想这个问题，眉头一下子深深拧起来，就像被咬了一口的汤团。

少年见面前的泥娃娃一脸挫败，一下子不知怎的，心底柔软的地方被触动，生出恻影之心。他原本也有个幼妹，若是还活着，大抵也这般大……正欲礼貌宽慰几句，还未开口，却见她“噌”地一下又抬起头来，眼睛明亮，似自己排了一出戏，起承转合俱全：“但是我母亲会做好吃的糕饼……我会做弹弓，还会、会学毛虫，还有蛾子、小鸟……哦对，还有老鼠！就像这样，吱吱吱，吱吱吱……”

八岁的薛穹，身边已被闺秀围满，自己也少年老成的厉害，从来没见过将学老鼠、扮毛虫当成值得夸耀之事的贵女。

还好她没觉得自己会喜欢老鼠。

看着那泥娃娃笨拙的模样，薛穹难得真诚地露出了一个笑。

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杨枝两手相合，忍着胸口的剧痛，学着毛虫蠕动的样子，手臂扭了两扭。

薛穹望着那笨拙的动作，胸口似一只火镝掠过桐油，火势遽然而起、见风即长，顾不得什么礼仪，一把抓住她小臂。张了几次口，才从被燎干的喉咙口挤出两个字：“阿敏……”

“薛哥哥……”杨枝笑了笑，胸口的伤还在疼，可一下子又好像疼的没那么厉害了。

十二年风雨，连她自己也已说不清经历了多少人事更迭。可此刻，他的眉眼一如少年模样，十二年成了弹指。

她知道薛穹是名冠京都的天才少年郎，读书从来过目不忘。但她从不敢期望，他会这么轻易地认出自己。

薛穹盯她看了半晌，忽而自责般地轻轻一哂：“我早该看出来的，我早该看出来的……”

“闻苍早该看出什么？”话未落，身后忽然传来一个板正的声音。杨枝抬目，见柳轶尘一身深紫公服，立在那一扇早被踹没了的空门中。因逆着光，她看不清他的神色。

“大人……”杨枝欲支撑着起身，却被薛穹按住：“患者为大，此刻没什么大人。”

柳轶尘徐徐走来：“本寺还没开口，闻苍倒是捡了好一个顺水人情。”

薛穹连头都未回，抬袖急急拭了下眼眶：“我自是知道敬常为人。”

柳轶尘将这一切收在眼底，轻笑：“怎么，谁竟让我们雪公子落泪了？我这手下好大的本事……”

薛穹不予理会，自伸出三指，搭上了杨枝脉搏。说话间柳轶尘已到了杨枝身前，杨枝没有薛穹的冷淡自如，见柳轶尘似面带讥嘲，忍不住解释了句：“大人，薛大夫大概是风迷了眼。”

柳轶尘轻哂：“最近这风可邪乎的很，天天迷人眼。”

杨枝知道他在讥讽自己前一日在马车中说的话，讷讷垂目，不再言语。

罢了罢了，谁让咱身在人屋檐下呢！

然柳轶尘却并不肯罢休，在二人跟前老神在在地站定，忽然道：“那后院枯井中的证物，你可取了？”

后院枯井？证物？什么证物？

你几时让我去取过证物？

杨枝一脸懵：“大人，属下还没来得及去……”

柳轶尘忽然垂了脸，声音也寒了几分：“那就是还未取？大理寺中书吏，取证是第一件要事。”

杨枝二脸懵。这怎么半天空中放响雷，就地开起入寺培训了？

柳轶尘全然无视杨枝的错愕，亦不顾此刻的情形，好像一下子开了闸，兀自滔滔道：“我大理寺并非养闲之处，你既入了大理寺的门，领着衙里的俸禄，自当秉公尽职，不得稍有懈怠才对……”

一腔阔论，听得杨枝是一头雾水，脑中缓缓跳出一个念头——近来志怪传奇中常有离魂夺舍之说，这厮莫不是被人夺了舍？

“自古食君禄，忠君事……另有圣人云……”