“你觉得我怕柳敬常？”江令筹像听到了这世上最好笑的笑话：“你觉得我昨儿是因为怕才放过了你们？不过小小一个书吏，就算我不敢动他柳敬常，我还不能动你？”

胸中如燃着了一支桐油，剧痛很快肆虐开来。杨枝捏紧了手，道：“大人自然不怕，可大人不必如此，平白树敌非大将军作风。大将军宠大人，但不会由着大人任性，尤其……三小姐及笄在即。”

京中有传闻，江三小姐一及笄，天子便会赐婚太子。江家二女，总要出一个将来能做皇后的人。如今长女已故，江三小姐便已无别的选择。

江令筹眯了眯眼，唇边收了冷笑。

杨枝见缝插针，挣扎着续道：“大人可知柳大人从不饮酒？”

“他从不饮酒，却为我这一小小书吏挡酒，大人不想知道为什么吗？”杨枝道：“京中擅书者不胜凡几，柳大人却将我一个女子带在身边，大人不想知道为什么吗？”

杨枝眼眸漆黑，因为黑，所以显得格外坚毅肯定。江令筹并不是经受得住威胁的人，但此刻，透过那双眸子，他似乎看到了一个熟悉的影子，一下子未反应过来，停了动作。

然这停顿只是短短一瞬，下一刻，江令筹兜头一个巴掌扇过杨枝面颊：“我倒是想看看，京中闻名的石头僧，会怎么为了一个臭丫头跟我翻脸！”柳轶尘无父无母，曾被人嘲是石头里蹦出来的，又因从来不近女色，被扣了个“僧”的帽子。

这臭丫头的话倒非全无道理，但只一句话说错了——他并不愿令梓嫁入东宫。争权夺势是男人的事，何必要让女孩儿掺和进来。东宫是什么好地方，姐姐已经搭进去了一条命，何苦再让妹妹陷进去。

若是柳轶尘当真与他翻脸，倒是好了。谁都知道柳轶尘是东宫的人。

话落，他抬起手，眼看一巴掌又要落下，屋外却传来一个冷声：“住手！”

杨枝挣扎抬首，见一袭苍青布衣，自光影处快步踱来。其实她不用抬首，那个声音她认得，这个味道她也认得。

古老的风拂过山谷，古老的树抖动枝叶，古老的泉淌过溪石——不变的有山川明月，还有他的温柔。

背着药箱的青年疾步走来：“江大人住手。”

江令筹眯眼望向来人：“薛公子。”薛家在京城是个奇异的存在。薛太傅薛弼，虽官拜一品，却只在崇文馆任个讲学，家中几个公子，经商的经商、行医的行医，还有的，干脆进山当了道士。

但薛弼在天下文人中，影响还在。

江范教子不严，如今更是简略到只剩下两个要求——不得与大理寺的柳轶尘硬碰，不得惹薛家人。

对待薛家人，江老头的策略十分简单朴素，就是熬死薛弼。

薛弼生子颇晚，如今年纪比江范高出不少，兼之体弱多病，前些年还犯了中风。江范很有信心，这一两年就能熬死他。

严禁儿子招惹薛家，不是怕，而是不愿再生事端。

如今朝中微妙的维持着平衡，便是一片羽毛落到其中一方身上，都有可能引发格局的大变。薛家，很有可能便会成为这片羽毛。

“薛公子认识这姑娘？”江令筹问。其实今日薛穹出面他也有些惊讶，薛穹是个世外的菩萨，虽然开庐行医，但只管问诊写方，从不掺和“人间”的事端。

薛穹点了点头，拱手道：“杨姑娘是薛某相识，江大人可否卖薛某一个面子？”

江令筹倒是不想为个丫头一次犯老爹两忌，但仍挑了挑眉：“如何卖？”

“薛某有个方子，能令三小姐短期内不宜婚配。”薛穹用只有二人能听见的声音道。

江令筹眸光一动，默然片刻，方直截了当问：“是否伤身？”

“以药辅之，三年内，无碍。”薛穹道。

三年，好，够了。

江令筹定定望了薛穹一眼：“好，那我就卖薛公子一个面子。”手向后一招，带人离开了倚翠阁。

江令筹一走，杨枝挣扎着爬起来：“多谢薛……”

“姑娘别动！”薛穹连忙道，手虚扶了扶她的肩，在她身边蹲下：“手给我。”

杨枝向他递出手。

因在地上所蹭，那只手脏兮兮的，混着血污，甚至可能还有那顽童的尿。她头一回，为自己的脏感到无处遁形。

薛穹探出三指，指节纤长，手背白皙洁净，更胜白玉。杨枝自惭形秽，下意识缩回手，在自己衣服上蹭了一蹭。

薛穹轻轻一笑，旋即亦将自己的手往地上一蹭，像裹面粉一样蹭满灰尘，方道：“医者无忌，姑娘放心。”

可她并不仅将他当个医者。

杨枝怔了怔，垂下眼，任由睫帘遮住底下黯然翻涌的情绪，讷讷向他伸出了手。因柳轶尘的旧公服衣袖断了一截，露出一截小臂来。