捕快只好过来打开食盒。食盒中的糕点杨枝还未动过，香蒲嘴馋动了两块。捕快一层一层翻下来，第三层食盒却空空如也，并不见姜衍口中的什么青瓷罐子。

姜衍脸色一变：“不可能，那罐子明明就在食盒中！”

“姜捕快说的可是这个罐子？”诸人身后忽响起一个声音。不等他们折身，黄鹤已快步走到桌前，手中的确捧着个青瓷罐子，瓷面温润光滑，确是越窑出品。

“是它，就是这个罐子！”姜衍一见那罐子，像落水的人抓住了最后一根稻草，眸底再放精光。

黄鹤淡道：“可这罐子是在姜捕快的屋中搜出来的。”未等姜衍反应，便转向柳轶尘：“大人，属下还从讲捕快的屋中搜出了这个。”将一个信封呈上。信封外面未落款识，杨枝想到驿馆的那个晚上，眉心几不可察地一敛。

“你、你们陷害我！”姜衍忽然反应过来，脸色大变。

黄鹤道：“方才我去搜姜捕快的房间，御史衙门的各位捕快可都在，可以为黄某做个见证。”

立刻有一名捕快附和道：“大人，没错，这几样东西都是从姜捕快的房中搜出来的。”

姜衍没想到情况一下子翻转至此，眸中射/出灼人的火光。就在诸人以为他还要分辨一二时，他忽然向杨枝扑去：“贱人，你陷害我！”

方才扣住他的两名捕快因为搜屋，松了对他的看制。缚住他手脚的绳子也不知什么时候断了，姜衍手中一片寒光闪过，直冲杨枝脖颈。

柳轶尘下意识伸出双臂。黄鹤虽始料未及，但他毕竟武艺过人，腰中长剑脱手而去，后发先至，伴着“刺啦”一下裂帛之声，剑尖穿入他左背。

黄鹤只是想逼退他，剑尖一至，便减了去势。然那姜衍却不躲不避，非但未避开黄鹤的剑尖，下一瞬，后背反用力向后一靠，“不好！”借着蓄满全身的劲力，那退出未及的剑尖洞穿他左胸。

黄鹤连忙拔剑，却已然来不及了。

剑尖刺穿他后背的位置原本离心口尚有寸许，但姜衍大概早有所料，使劲时身子微微一偏，令那剑正正洞穿心房。

“你、你们……陷害我。”鲜血从他口中不绝涌出，他死不瞑目般向前探出手，却只触到柳轶尘的一片袖角。

片刻，他剧烈抽搐一阵，伏倒在地，只眨眼的工夫，就没了气息。

诸人仍在惊悚中，黄鹤就地一跪：“大人，属下办事不利，甘愿领受责罚。”

柳轶尘沉沉目光扫过姜衍胸口，蹲到他面前，替他合上双眼，“起来”，向身侧冷冷道。又吩咐左右：“把这里收拾了。香蒲，去给杨大人另收拾一间房出来。”

香蒲连忙哆哆嗦嗦着逃出这间屋子。

柳轶尘擦了擦手，面色沉静地拆开方才那个信封，只看了一眼，便将信笺递给了身后的薛穹：“薛大人也看看。”

薛穹目光一直盯着杨枝，直到柳轶尘将信递过来，才回过神一般，接过信笺，薄唇微微抿着，亦是没什么表情。

“这是江州节度使铁东来的字，与上告的信函字迹一致。”须臾，薛穹沉声道。江州仕子案闹得这么大并非仅仅因为仕子闯入官府一事，而更多的是因为这案子是同在江州的节度使铁东来告发的。江州太守理民务，节度使管军防，素来暗地里虽彼此不服气，但暗暗较劲的多，这般公然掀到台面上的，还是头一回。

柳轶尘轻轻一笑，未置一词，忽然转身，当先走出了屋。

柳轶尘亦宿在官驿。香蒲十分懂事，命人收拾的院子就在他隔壁。近晚饭时，杨枝提着食盒走进了他的院落。

院内入目便是一座叠石，旁边倚着一丛翠竹，柳轶尘便坐在翠竹侧的石桌上，面前摊着卷宗，指尖捏着一枚黑色棋子，似在推敲什么。

杨枝走过去：“大人，吃饭了。”站到他身前，不由分说地努努嘴：“把那些劳神的玩意收收。”

柳轶尘抬起脸，下一息，立刻起身垂首归拢起了案卷，为她腾出一块地方。官仆被他遣去了院外，他只好自己动手，抱起那摞案卷：“等等我。”快步向屋内走去。

杨枝笑着点头，自食盒中一一取出小菜。其时天色将晚，霞光映透了半边天。柳轶尘一袭家常白衣，被霞光染出半身绯色，不知怎的，为他清冷肃正中添了一丝少年意气。

自屋内出来，一向步履闲适的他不觉紧了几步。

杨枝也已换了身衣衫，鹅黄襦裙，衬的她面色尤为白净，迎春花一般，有种别样生机。

“大人怎么知道我今日在御史衙门？”杨枝将筷子递给他，问。

“大理寺在各地，亦非没有人。”柳轶尘接过筷子，低头应。