她说尝珍馆的蒋师傅做的鲈鱼脍最好，还有荠菜春卷，炸的可香了，还有还有……

“那芦蒿……哦你没见过，是一种细长的菜竿，有一种特别的清香味道。”

当日她道“什么时候一起去江州，我请你上尝珍馆品个遍。”

他笑着说“好”。

如今他们一起来了江州，却是这种方式。

屋外的雨仍在下，比日间小了一些。杨枝用完饭，官仆过来道：“杨大人，我们大人喝了点酒，现下觉得有些乏，已经歇下了，大人改日再来吧。”

杨枝并不多言，搁了筷子：“好，我明日再来。”

官仆眼皮一跳。

到了第二日，杨枝依言出现在御史衙门口。她昨夜回去又看了会卷宗，同时被她派出去打探消息的申冬青也回来了，道：“领头闹事的书生叫温芳卿，薛御史一到，就逃了，没人知道他去了哪里。我去了他家中，家中只有一个身怀六甲的女人，看那样子，只怕临盆之日不远了。那女人一问三不知，只知道哭，说是闹进太守衙门那天，温芳卿就没回过家。当日只怕大祸临门，这女人还祈祷他不要回来。谁成想，这么多天一点消息都没有，连生死都不知。眼看自己就要生了，这可如何是好？”

申冬青基本上是重复的温氏原话，杨枝垂着眉眼听他说完，忽然道：“将那温氏接到衙门来吧，交由香蒲好生照料。”

申冬青愣了一瞬，当即应诺。

回了房，香蒲提着一个红漆食盒过来：“大人，太守衙门着人送来了些点心，说看大人白日吃的高兴，便多备了些给大人送来。”

杨枝一边解/衣一边摆摆手：“放着吧。”话落忽然想起什么，停了解/衣的手，三两步奔到桌边，打开那食盒，第一层是一些时令花卉做的糕品，第二层是一些坚果蜜饯，第三层……

是一个小小的青瓷罐子。瓷色清透，一看便知不是寻常窑出品。

打开那罐子的盖，饶是早有所料，杨枝眉头还是猝然一皱：“帮我送回去……”香蒲不解，却并未多问，只是应是。然走出几步，却又被杨枝叫住：“慢着，你明日帮我送去……这个地方。”

杨枝再出现御史衙门口，门房似已早有准备，趋步迎上来，道：“今日我们薛大人出门了，杨大人还要再候候吗？只怕我们大人也不知什么时候才能回来……”

杨枝道：“不了，本官今日还有别事，改日再来叨扰。”

门房显见地松了口气。

杨枝不着痕迹地一笑，转身离开。走的时候弃了马车，干脆步行向闹市而去。谁知才转过街角，忽见几匹骏马疯了一般朝自己飞奔而来……

片刻后，姜衍抱着半身是血的她，急慌慌地冲到了御史衙门口。

门房见到这情状，骇了一跳，跌跌撞撞奔去衙内报信。不一时，便见一袭朱衣，三两步跨过门槛，飞奔过来。

不由分说地自姜衍手中接过她，急的脸都变了色：“伤在哪了？痛不痛？”声音微微颤抖，只这前后衙的工夫，额头已沁出微微细汗。

杨枝盯着那张熟悉又陌生的脸，一时恍了神——这才是记忆中他本该有的模样，官袍加身、端正凛然。好一会，直到他见她不语，以为她被吓着了，又低声说了句“阿敏不怕，我在的”，她才反应过来。

心底浮起一阵潮水般的情绪，好像儿时珍惜的玩具忽然拿到眼前来，才发现它早褪了色。

她盯着他，淡淡问：“薛大人不是出门了吗？”

薛穹步子一顿，脸色微微变了些：“我方才正、正要出门……”

薛穹自幼习的是君子之道，极不擅撒谎，在她面前尤是。望了他片刻，她忽然整个身子一翻，自薛穹怀中跳了下来：“薛大人，我没事。”

薛穹一愣，盯着她半晌，都未反应过来。良久，似乎不敢相信一般，目光移到她满是血迹的裙摆。杨枝不待他问，便自己道：“那是猪血。”

薛穹怔了片刻，那猪血的腥气才向鼻中钻了进来。他是医者，对这些味道的分别本十分敏感，然而刚才奔出来的那一刻，五感似都被齐齐封住了，什么也闻不到，什么也感受不到。眼前只有她裙裾上那一片刺目的红，将他全身的血液都点着了一般。

杨枝话落，他茫然了一瞬，手臂仍维持着抱她的姿势，愣愣向前举着，那上面却空无一物，像冬日落尽树叶的枝杈，有一种说不尽的萧条与落寞。

其实他该高兴的，不是吗？毕竟她现下无事，他难道还希望她此刻当真有个三长两短？

良久，他似才反应过来一般，好看的眉心微微凝起，那水洗过的面庞上流过一丝仿佛不解的情绪：“你骗我？”