送文书过来的是一名书吏，一并捎来谢云的一句话：“杨主事这两天若是无事，不妨来刑部坐坐，大人说可以趁机带主事熟悉熟悉部中事务。”

上司这般说了，杨枝自然没有推拒的道理。第二日一早，她便带着几样与同僚分食的杂果，上了刑部。

谢云听到人报，亲自迎到大门外。这是杨枝头一回见谢云，不过二十五六的样子，朱红官袍衬的他面色极为白净，白的都能觑见脸上的血丝。容貌相当清秀，眼眉细长，眼尾直扫入鬓角中去，倒是有几分男生女相的味道。

谢云笑着迎她：“杨主事。”

杨枝连忙行礼：“劳烦大人亲自来迎，下官实在过意不去。”

谢云微笑：“以后同在一处做事，杨主事说的是哪里的话。杨主事随我来，我带杨主事在刑部和我们清吏司转转。”

天下九州，各州俱有一个清吏司，掌重案要案的复核勘察，如今她与谢云所在的，便是江州清吏司。

刑部衙门比大理寺大上不少，四处布置亦更加规整，中规中矩的。杨枝原道柳轶尘已是个没有情/趣的木头，到了这里方知，大理寺那一方春秋池，便已在风致上赢了刑部一大半。

江州清吏司占了前后两进跨院，除了郎中、员外郎、主事、经承外，还有书吏与官仆无数。一一介绍过来，已近正午，谢云道：“杨主事初到，作为本司长官，我怎么也该尽尽地主之谊——我方才让人在燕归楼定了厢房，杨主事若无别事，我们移步一叙？”

这么大的脸给过来，杨枝自然不敢推迟，连忙应是，亦步亦趋跟上谢云。

谢云举止斯文，一副地道的文人做派，两人在厢房内落座后，谢云叫来小二，点菜间忽然道：“听闻杨书吏不善饮酒，那今日你我就以茶代酒。”

杨枝微微一愕，谢云立刻道：“前些日子柳大人为主事挡酒，在京中已传成了一段红袖添香的佳话。”

这谢云，一面暗示自己一切尽在他掌握之中，一面又将牌翻明了打，这是……想做什么？

却连忙应：“大人说笑了。”

菜很快上上来，谢云一边催她动箸，一边与她随意扯了些京中趣事，扯到杯盘已空了一半，方犹抱琵琶般问：“听闻主事在江州待过许多年？”

杨枝点头：“早些年江湖浪荡，四海为家，是住过一些日子。”

谢云笑道：“主事可喜欢那里？本官原籍正是江州。”

杨枝忙堆笑：“喜欢。江州人杰地灵，才能出大人这般高才之人。”

“主事客气了……”谢云淡笑：“眼下朝中有一桩急案，主事想必也已听说过了，江州仕子闹事，御史台的人已去了，这案子本是我刑部的，如今却让御史台抢了先，届时本部之人——自然以本官为首，少不得得挨一番参劾。本官今日与主事推心置腹，想听听主事的意见。”

杨枝推道：“下官的确听过这个案子，只是尚未见过卷宗……”

“那无妨。”谢云道：“主事聪慧，卷宗扫一遍不过一两日的工夫。眼前急的是，需要一个人去趟江州，不能当真将案子甩手给了御史台。”

杨枝还要说什么，谢云却摆了摆手：“自然这人得是我清吏司的，本官自当身先士卒……只是那江州太守谢知敬你可能有所不知，恰是我谢家本宗堂兄。牵涉本族，本官没有不回避的道理。”

“主事想必也晓得，你原先这位子正是主管此案之人，照理说主事也应当接着办这个案子，勿需本官说道，只是主事毕竟初到衙门，本官还是想听听主事意见。”

“其实此案于主事也是个机会，主事初来，又是今上钦点，到了地方非但行事便宜些，而且当真办成了此案，亦能为主事立威。主事知道，咱们的尚书谭大人是个固执守旧之人，若非有点特别的大成绩，极难撼动他的偏见。”

一番话下来，杨枝方意识到这种绵里含针的厉害，威逼有，利诱有，而极为可怕的是，杨枝细思一番，发现自己并无多少选择的余地。

刑部是她选的，选之前也料到会有不少风浪。但她不可能一直在柳轶尘的荫庇下，有风浪时，自当张帆而上。

微忖半晌，杨枝举手道：“下官愿意前往，敢问大人，当何时启程？”

“越快越好。”谢云也不客气：“你明日上任，大抵要一日工夫办好文书，那就后日出发吧。你要什么人缺什么物，只管和我说，司里自会支持你。”

话落，谢云夹了一块肉片送到嘴里，慢条斯理嚼了，方想起什么似的，悠悠道：“本官素无男女固见，寒门世家之别亦如是。无论出身，自该是有力者当之，主事以为呢？”