元宵节还没过完，景帝下旨天下朝觐官：朕惟民之所欲，莫要于遂其生，所恶莫大于失其所。衣食足，礼教行，民鲜有不遂其生矣；掊克除，盗贼息，民鲜有不安其所矣。所欲必与之聚，所恶必与之祛。祛聚之机，在尔群牧。朕承大统，惓惓于兹，咨尔才贤，体朕至意，其爱民任事守法者固众，而贪黩酷暴庸劣者亦多。简厥修亦简，其或不修，朕既以至公处。尔勉于善，而戒其或不善，尔当以至诚，副予尚既厥心，毋忘朕训，钦哉。

同日，下旨修玉河东西堤，浚安定门东城河。

随后公布一大批人事调整名单；瓦剌可汗派人来朝贡，还得回复。

二月初二，景帝驾幸太学，释奠先师孔子；命陈懋、于谦、王直、陈循、高谷、江渊、商辂、刘铉分献四配十哲两庑。礼毕，幸彝伦堂，祭酒萧镃、司业赵琬讲书毕，起驾还宫。

次日，以幸太学礼成，国子监祭酒萧镃率诸生上表谢恩。景帝御奉天门，赐袭衣、钞、绢筵宴。按照惯例，幸太学，赐讲官纻丝、罗衣各一袭，学官纻丝衣一袭，监生钞五锭。此次特命讲官增冠带，监生增绢一匹。

这一天也是孙太后千秋节。汪皇后身体不方便，但还是和景帝一起向她行礼。孙太后笑着说了几句，你身子不方便，就不要劳顿了。

汪舜华笑着谦让了几句，景帝饶有兴致的帮腔，太上皇别过脸去，懒得看这几个女人的把戏。

景帝看着老哥如此，也漾出笑容：此前太上皇提过，母后生养之恩，无以为报；想召集高僧做一场法会，为母后祈福。

景帝本来想不同意，但是打着孝道的旗号，孙太后又显得兴致很高，只得允了。

随后得到广东战报，都指挥佥事王忠奏广西流贼二百余人至封川县张峒村劫掠后，又集聚四百余人攻围城池，烧毁县治，杀死哨守，指挥周智其，巡检等官毛宁、刘愈坚，千百户所镇抚萧忠、徐宁等各领军兵，不能策应。景帝大怒，下旨拿问。

次日，国子监祭酒萧镃复率师生谢恩，赐敕勉励。

只是这个时候，京城内外流言纷纷，说出了妖孽。

事情来得很突然。就是有个江南举人贾人杰到京城赶考，在元宵节夜里遇见一个绝代佳人，因为实在美貌，所以始终蒙着面纱，秘不示人。贾人杰既得此女，自然惊喜过望，朝夕陪伴，竟连考试也顾不得了。哪知三天以后，竟被发现死在馆驿，连随侍的老仆书童也一并没了。这几个人死亡时间大致相同，身上没有外伤，也没有中毒或者勒死的迹象。

一句话，莫名其妙的，几条人命就这样没了。

更要命的是，没几天，又有一起类似的事件。

巧合的是，两个才子都是结识了绝代佳人后，自己和贴身随从都莫名其妙丢了性命；但是偏偏找不到那个传说中的佳人。

事情很明显，应该是同一人所为。

天子脚下，又是这样的时候，必须尽快破案。

似乎嫌事情不够大，第二起案件发生的两天后，京城已经是一片喧哗；偏偏月上柳梢头的时候，在京城极热闹繁华的悦来客栈，堂倌去给楼上书生送晚饭的时候，发现那人死了，眼睛倒还睁着；他贴身的书童也一样倒在地上。

堂倌自然是大呼小叫，众人得到消息都跑过来围观，说这人是个酒色之徒，喜欢来往于秦楼楚馆，昨日里得了位佳人。

说话的时候，大家都感到了毛骨悚然。

更惊悚的就在这时候，听到了一声奇怪的声音，然后一只狐狸从房梁上跑了出来，向着紫禁城的方向跑过去。

众人来不及反应，人群中走出一个丰神俊朗的道士，叹了口气，没想到这妖孽居然有这样的道行，吾君危矣！

有人认得那是颇有名气的道士李子龙，对擒妖捉怪很有些手段。当下纷纷探问，李子龙叹了口气，贫道本放白鹿于山间采药，不想见妖气绕於禁闼，怪气照于宫闱，这才来到北京。今见此畜，乃是千年狐狸，假托人形，虽隐匿于市井之间，其实潜藏于禁宫之内。若不早除，必为大患。

众人闻言，皆瞠目结舌。

好事不出门，坏事传千里。很快，朝野上下都传遍了。

今年是大比之年，天下才俊之士云集京城，如果不迅速平复舆情，不仅人心浮动，甚至可能损害皇室威严。

景帝坐在宝座上，听着锦衣卫的回复，摩挲着手指，咬紧了牙关；下面立着的众臣都低着头，不敢抬头。

那李子龙言之凿凿，妖狐之所以频频夜出，乃是身怀有孕，想要采集阳气，滋补胎儿。

我去你大爷，自古以来，有这样的说法吗？