“我来。”萧朔上前，拿过云皎要背的背篓，垂眸瞧了眼，蛇没在她背篓里，在楚笙背篓中。

“萧大哥，你怎么来了？”云皎问，他和徐老夫人谈话就谈完了？

萧朔把背篓背上，“听闻你们要进山，过来看看。”

云皎道：“没进山，就在山脚。”

萧朔嗯了声，见旁边一个背着满满一背篓的老人正看着他，他微微颔首。

几人往回走，柳彦祯背着背篓走山路却如履平地，虽不似年轻人一般走得快，但要让云皎背那么多东西，可能都走不了两步，就要被压弯了腰。

云皎有萧朔帮忙背背篓，无事一身轻，落后两步同楚笙走一处，看见路边盛开的野山茶花，挑着白.粉的择了好几朵，扯了两把叶子细长的草，将山茶花固定成两束，其中一束递给楚笙。

楚笙握着花束，清香淡雅的香味直往鼻子里钻，闻着便心旷神怡，楚笙唇角微动，有向上的趋势，转瞬即逝。

“谢谢。”楚笙低声道。

云皎摆摆手，让她别客气。

听见声音，萧朔装作不经意般回头，只见楚笙云皎人手一束花。

萧朔盯着云皎手里的白.粉色的山茶花，目光定格了几息，复又挪开眼。

穿过农田，地里有人在忙碌，还有些人站在田坎上，或是在忙碌的人旁，在看别人怎么种地。

打了几声招呼，寒暄几句，云皎一行穿过农田，进入镇子里。

他们把背篓背到宁安坊，送进药铺中，楚笙一手拿着花束，一手提溜起背篓里的乌梢蛇，面不改色。

药童目瞪口呆，盯着楚笙看了半晌，毛骨悚然，默默往后退了两步。

柳彦祯找来一个缝补过的布袋，让楚笙将蛇装进去，他毫不怀疑，他若不找个袋子来装蛇，楚笙能够徒手把蛇拿回去。

柳彦祯想了想那画面，想必是他活了大半辈子也没瞧见过的景象。

临近午时，云皎打算回吊脚楼，但她们佐料不足，回吊脚楼做不了蛇羹。

萧朔道：“去许府。”

三人改道去了许府，管家海伯听她们说要借厨房，二话不说带她们去了。

海伯见楚笙手里提着一个布袋，鼓鼓囊囊一袋，还以为是兔子之类的野味。

想到午时已近，快用午饭了，他们三人许是要留下一起用午饭，海伯叮嘱厨娘多看顾些，便退出庖屋，出府往县衙走去，大人总爱推延用饭时辰，今日可不行。

厨娘生得圆润白嫩，热情地迎上来拿楚笙手里的布袋。楚笙想着昨日的八大碗是她做的，很好吃，布袋就给了她。

“三位是打了什么野……”厨娘打开布袋，面色一变，话说到一半卡了壳，万万没想到是条蛇。

厨娘提着布袋，一时欲哭无泪，丢也不是，不丢也不是，手都颤了。

云皎洗手，山茶花束暂时递给萧朔帮她拿着，她洗好手一转身，就瞧见厨娘一副胆子都要吓破了的模样，两步上前夺过布袋，拢了起来，“已经死了，你别怕。”

厨娘点头，声音发颤，“不怕不怕……”

“你帮我准备些木耳、姜片、陈皮……有鸡的话再要半只鸡。”云皎把厨娘送进庖屋内，拿了一把与匕首相似的尖刀出来。

萧朔手里握着花束，见她出来，他道：“我来。”

云皎想了想，把尖刀递给他，萧朔恋恋不舍将花束递还给云皎，拿着尖刀去将蛇剥皮拆骨。

蛇皮丢在一旁，云皎把山茶花束递给楚笙，让她拿着，蛇皮可以入药，炮制后能驱风定惊，解毒止痒，用处多着呢，云皎舀了一盆水，蹲在一旁清洗蛇皮。

萧朔抬头，看了眼两只手里都拿着花束的楚笙，又看了眼蹲着仔细洗蛇皮的云皎，默默垂下眼。

长长的肉条看着惹人不适，萧朔切成等条，洗干净拿进庖屋内。云皎洗好了蛇皮，挂在一旁架子上风干，她擦了擦手上的水，进了庖屋。

她爸爸开药膳馆的，她也时常跟着研究学习，她爸药膳馆里的药膳，除了大师傅最近推出的新品，她都知道要怎么做。

……以往虽没动手做过，但步骤一清二楚。

云皎按着步骤一步步开始，蛇段下锅煮熟，剥肉成丝，再下锅炒香，盛入砂锅中，加早就准备好的姜丝葱丝，砂锅架上瓦炉，中火慢熬。半只鸡肉撕成丝放入，又加上香菇木耳丝，加入佐料，文火慢熬。

厨娘看了云皎许多次，她炒肉丝时怕油绽身上，锅盖挡在身前小心翼翼翻炒，不似会煮饭的人。可后面又一步不差，让她准备的食材也都规规矩矩用上，厨娘看得疑惑，她到底会不会做饭。

香味渐渐溢出，云皎坐在瓦炉前看火，脸颊被炉火熏得通红。