“何人如此说与他们？！”

“自然是东宫的奴才，换一身齐务司的衣裳说的。怎么样，陆先生，学生也学会了几分你的恶毒吧？”

双膝浸满寒冷，陆子溶有些跪不住，通身微微颤抖，仿若让窗外暴雨从头浇下。

原来害他身败名裂、身陷囹圄之人，竟是他倾注了十余年心血的爱徒。

他竟教出这么个孽障……

比起愤怒，更多是悲伤。

“一百一十六人，因你而死。我教你民贵君轻的道理，你却反其道而行。”陆子溶再维持不住淡然神色，眼中满是失望。

他压住愤恨，哑声道：“为了害我而草菅人命，傅陵，你倒不如直接杀了我。”

傅陵仍是那副满不在乎的模样，“我不过想将你从齐务司赶走罢了，没想要谁的命。谁知道他们真动手呢，这可不能怪我。”

他说着，抚上陆子溶的脸颊，手指掠过冻得发白的唇瓣，“我的陆先生这样可爱，捧在手心里还来不及，谁舍得杀？”

陆子溶没琢磨出这话中的怪异，便听见外头有仆从叩门：“殿下，晚饭已备好，还有您吩咐的酒，可要摆在这里？”

傅陵应了一声，而后把跪在地上的人直接抱到桌边坐着，贴在他耳边，“先生别气了，先用饭吧。你身子不好，可别气坏了。”

东宫的下人鱼贯而入，呈上晚饭。

山药玉米汤，蛋花米酿，干贝海参羹……汤汤水水摆了一桌，还有一些清淡素菜。

陆子溶难免想起，傅陵少年时有一次请他吃饭，却不小心点了一桌又麻又辣的菜式。陆子溶喜爱流食，受不住味道重的，不想拂他面子，到底吃了一些，结果当夜便上吐下泻。

这事让傅陵听闻，他冲到太傅府上告罪。陆子溶拖着病容，语重心长道：“治大国如烹小鲜，天下人都有各自的主张，倘若殿下迫使他人迁就自己，易生怨恨……”

“先别和我说什么天下。”傅陵急急道，伸手去探陆子溶的额头，“我都心疼死了！先生快点好起来，让我念什么书都行。”

望着小傅陵焦灼的面容，陆子溶那时就想，自己孤单来去这么久，能在最后几年里，有个孩子发自真心地敬爱他、牵挂他，也不算枉活一世了。

……

雨声敲打不断，天色已暗，屋里燃起红烛，在纱帐绮窗上留下暧昧不明的光亮。

陆子溶想着往事，心中五味杂陈，只用了半碗米酿便搁下了。他轻咳一声，开口时仍是一贯的轻淡：“殿下苦费心思给臣安下罪名，又将臣留在东宫，究竟所为何事？”

一顿，补了句：“臣蒙不杀之恩，只要不是不义之事，必竭诚以报。”

他划出了自己的底线。

“倒也算不得什么不义之事。”傅陵灿烂笑着，他眉眼生得灵动，明澈眸光里透出天真纯良。

他倒了杯酒放在陆子溶面前，语气大方妥帖：“先生尝尝这酒。从前先生常教我认草药，想来闻得出是什么方子。”

陆子溶曾也是江湖中人，略懂些偏门土方。他观盏中色泽，用掌风送来些气味，而后冷淡的面色微微一变。

傅陵为什么要给他喝催情酒？！

见对方神情有异，傅陵笑得更高兴了。他坐到陆子溶身边，拿过对方剩了一半的米酿自己用起来，漫不经心道：“陆先生离开齐务司后，孤便是新的司长。要如何对待凉州的官员和百姓，都是孤做主。”

喝完那碗米酿，傅陵舔了舔嘴唇，脸上挂着笑意，眼神却锋利而贪婪。

他盯着面前的人，“你没死成，可王提思和钱途尚在刑部牢房受审，刑部周尚书是谁的人，你应该清楚……”

陆子溶抿着唇，垂目藏起面上寒意。他听懂了，傅陵是在威胁他。

倘若他不顺从，傅陵可以借收复凉州的名义在那边大开杀戒，也可以杀了王、钱二人——他从前在齐务司的副手。

那样，就再没什么人同他一样，在乎凉州百姓的死活了。

他看向桌上酒盏，酒浆染成暗红色。傅陵想让他喝下催情之物，意欲何为？

趁他失控之时，叫个姑娘来这屋里，隔日传出他的丑闻，告诉天下人齐务司从前的长官是个色鬼，力保凉州百姓是因为看上了那里的女人？

这推测着实有些荒诞。

最后，陆子溶不再深虑，取来杯盏，决然仰头一饮而尽。

辛辣贯穿喉管，眉头微蹙，眼神却仍旧清明。

他早已立誓，要把今生献给故齐国万千生民。他可以死在凉州，可以死在刑场，也可以死在……东宫。

毕竟他此生已颇多建树，而余下的，也不剩多少岁月了。

总归他一具残败之躯，傅陵要毁他名声，要剥他的皮喝他的血，要烧他的骨肉碎他的魂灵，要将他千刀万剐，他都认了。