自进了这侯府，竟好似入了铁桶牢笼之中。那侯夫人江氏手段着实不俗，看着和气谦恭，偏偏处事极为险恶。已经好些天了，她什么消息都送不出去，纵使前头送了几封信给人，也不过是些不痛不痒的话，虽说如今她要送的信儿也不是十分关键的，但比先时已经真确了许多。

从前外头传的，苏家姑娘体弱多病，这倒是半点不假，她在这儿这么些时日，隔几天就要听着丫鬟婆子来给那苏家幺女告假。至于旁的，那女子绝不至痴傻，甚至还让她觉着颇难糊弄，头前儿她还忖着这不过是盏美人灯，除了外头有些花样儿，就再没什么可取之处了，可这些时日相处，她多少话递了进去，却不是被恰好地避开，就是被支了岔儿，好赖话浑似碰着了钉板，半寸都敷衍不过去。

主子先头儿所叮嘱的那些，如今连半点眉目都没有，回头儿册封迎娶，她这差事还没完......庞嬷嬷猛地打了个激灵，整个人都从之前那种懒洋洋的得意里清醒了过来。

这件差事办不妥帖，只怕回头等着她的只有死路，再不能耽搁了。

外头丫鬟回了话进来时，苏绵正披了斗篷，欲往苏昭院里寻姐姐说说话。听说庞嬷嬷请见，她不耐地蹙了蹙眉，却没有立时回绝。

“姑娘何必理会她，我看那老货不安好心，整日里一双贼眼不住地就来打量姑娘，生怕人不知道她心里藏奸似的。先头儿见了她，我还以为那是个和气人，谁知道相处了没两天，这人就越发地待人虚了起来，还不如那位陈嬷嬷，瞧着不苟言笑，极难相处，可对姑娘的心却不虚也不假，也安守本分，没有那么多的花花心肠。”双福一面抱怨一面替苏绵将食盒拎了起来：“姑娘别理她，让人打发了她就是了，咱们出去走走，省得在这里和她耗神。”

“瞧瞧我们双福姑娘，如今越发地会看人了。”木槿面上带笑，目中含威，轻飘飘一眼，将双福看得低下了头。

“姑娘是什么吩咐？想不想见呢？”木槿温温出言，见苏绵最终摇了摇头，便点头道：“那奴婢就出去打发了她，姑娘等一等再出门，省得落了人的眼。”

木槿说完将双福一道带了出去，待出了寝阁的门，她神色一厉，敛眉望向双福：“你先回去，今日不必伺候姑娘了，回头我有话和你说，这会儿你好好想想，究竟是哪里做错了。”

双福这些日子多受木槿管教，心里对她颇多畏惧，却也知道她都是为了自己好。因此虽然满腹委屈，双福还是点点头，闷着脑袋提步回屋。

她还没走了两步，就被木槿叫着站住了脚。

这时四下无人，木槿轻轻一叹，走到她跟前儿替她整了整碎发：“知不知道我为何这样生气？”

双福如今长了不少的心眼儿，虽然有些懵然，却还是隐隐有觉：“因为我......我给姑娘出了坏主意？”

木槿失望地摇了摇头，见她这样老实，又这样委屈，还是心软了一瞬：“我问你，你我是姑娘的什么人？”

“是......是姑娘的耳目臂膀，是姑娘的奴婢心腹。”

“对。”木槿鼓励地看着她：“这话你要记牢了，姑娘待你我的情分自不必说，谁家主子姑娘会这样待你我这般的奴才女婢？姑娘情重，你我却更要谨守分寸，勿要给姑娘招惹了麻烦，反倒辜负了这样的情谊。”

“我知道，我绝不会违了规矩，教姑娘为难的。”

“这话你不只要听在耳中，更要记在心上。”木槿的神色渐渐严肃：“你我可禀一颗忠直之心侍奉姑娘，却不能忘了本分，擅自替姑娘做主。别忘了，今后你我要去的是什么样的地方，听听你方才说的那都是什么话？你以私心撺掇姑娘心意，擅自替姑娘主张，此时不过事关庞嬷嬷一人，看似并无关碍，将来呢？焉知今日这样微小的私心不会给姑娘招来大祸！你回去好好想想，想清楚了再来找我。”

双福望着木槿的背影，久久，慢慢地躬了躬腰。

若说方才她心中犹觉委屈，此刻却觉到了万般的后悔和歉疚。

木槿说的对，她是太没有分寸了，若她继续这样擅自揣度姑娘心意，随性替姑娘做主，回头不止她这条命保不住，怕是也要将姑娘牵连在里头了。

双福想到前几日所听所观的那些内宫秘闻，不乏有因仆婢之过而招致祸端的。

她背上起了一层冷汗，也不敢在这里多做停留，只闷着头往自己的屋子里走，想着今后如何才能牢牢地记住这些规矩和教训，永不再犯。

几日前姑娘归府时的狼狈病痛犹在眼前，双福心里越发惊惧，也越发警惕了起来。