不管他跪在地上诅咒发誓，直接将人丢进暗室。

以为是个硬骨头，谁知一鞭子下去他就立即交代了——是东一城年前上任的县令府，谢大人府上的小管事交代他去做得。

龚老三言之凿凿：“小老儿的小儿子在谢府当差，大人看中了东家这块草地。”

“哦？”

徐皎然嘴角抿了起来，“谢芝平？”

龚老三身子一抖，东家竟直呼大人名讳！

他年前才来马场做事，只知道东家是个龙章凤姿的年轻人，却并不清楚到底是个什么身份。此时见她毫无敬畏，有点吓破胆：“东家啊，不是小老儿吃里扒外，实在是小老儿家里就那么一个带把的，为了儿子前程……”

徐皎然脸色黑沉，摆一手，示意长风将人拉走。

两个黑壮的汉子一左一右架住龚老三，一声不吭地将人拖下去。

不一会儿，哭天抢地的求饶声从远处飘来，徐皎然冷笑不止。

谢芝平，她知道此人，四大家族谢家的子弟。并非京都谢家的嫡系，但跟京城谢家有一点宗亲关系。他仆一上任，徐皎然就命人打听过他的底细。没想到他倒是心狠手辣，动到她的头上来。

诚如徐皎然看到了大周战马生意疲软，谢芝平自然也看到了这背后巨大的利益。

先前是光有想法没钱操持，只能长吁短叹。如今到了关西这鸟不拉屎的地方，天高皇帝远，没钱他也能变出钱来。

说来，大周说是徐姓皇室把控，却也并非徐姓人独尊。皇城之内，历经三次改朝换代却屹立不倒的四大家族，早已扎根于大周地下。枝繁叶茂，优秀的子嗣渗透到官僚体系的各个方面。

一个姓氏，便已代表一种隐形的威慑。

谢芝平身为谢家旁系中稍有些灵气的子弟，自也得谢家人的庇护。所谓背靠大树好乘凉，他只看到徐皎然的草地少见的肥沃，却无心管如此蛮荒的地方，这些是不是她人为造出来的心血。

他想要，对方不识趣不主动奉上，那他便使计拿。

大周是施行马政，即官用马匹牧养﹑训练﹑使用和采购等的制度。为国家养马，与徭役一同列为百姓务必无偿履行的重要义务。养官马，马户不仅要保证马的健壮，且要完成孳息之额，否则如数赔偿。

一旦瘟疫从徐皎然的马场爆发，危害到东一城的官马。那谢芝平就有绝对的义务查封并没收马场，届时，入谁的口袋全凭他一句话。

谢芝平在等着瘟疫蔓延，谁知等了快两个月，竟然还没传出马场。

心中焦急，背地里早已摔了几套白瓷茶具。不仅没听到瘟疫半个字，却听说马场的主人连夜赶到东一城。谢芝平摸了摸鬓角，喝了几贴清心茶败火，耐着性子等那商户上门拜访。

徐皎然听完始末，不住冷哼起来。

“主子，如今该如何处理？”长风虽恶心谢芝平的做派，却又忌惮他此地一官之长的身份，“若是谢县令，他铁了心的要抢占，怕是不好周旋。”

自古民不与官斗，便只一个小小县令，也不是他们商人惹得起的。

徐皎然捏了捏眉头，没说什么，只让他把钱王两个师傅叫来。

长风看她满脸疲惫，又瞥了眼立在她身边木头人似得远兰，恨不能化作女儿身去亲自服侍主子。低声吩咐身边小厮去叫，他亲自去给徐皎然沏茶。

不一会儿，钱王两师傅来了。

徐皎然饮了一口茶，当即眼睛一亮，暗含赞赏地看了眼长风。长风来不及欢喜，就见她目光已落到地上跪着的两个师傅身上：“马儿的情况如何了？可有将病马都挑出来？”

“回东家的话，”钱师傅自从知道不是自己失职，胆子也大了些，“昨夜跟王兄弟细细排查过，剩下的马儿均无恙。”

一旁王师傅也点头，“东家大可放心，此番只没有防备才遭了黑心人暗算，往后奴等决不会再上第二回 当。”

徐皎然点点头：“还剩多少匹？”

“一百九十四匹。”

“……我知道了。”

徐皎然长舒一口气，缓和了口气：“罢了，你们也忙了一天一夜，都下去歇着吧。”

钱王两师傅趴伏在地上，闻言，面面相窥。他们原以为就算不是他们的错，也少不得会被主子迁怒。毕竟早年在别人家就是这样，他们都习惯了。可徐皎然这般宽宥，反倒叫他们不知所措。

偷摸地瞥了眼徐皎然的脸色，见她确实没有罚的意思，不禁心中泛暖。虽说遭这般大的失误，却发现自个儿遇到一个是非分明的主子，也算幸事。

两人又磕了个头，弓着身退下去。

徐皎然将一盏茶饮尽，才施施然站起身。