在知晓皇叔对他的心意之前，他是真拿皇叔当长辈来看待的，虽皇叔只比他年长六岁，但他是稚童时皇叔是少年，他长成少年时皇叔又成了青年，永远先他一步，读书上皇叔比不过他，但武艺上，他却远远比不上皇叔。

皇叔去边关前，他对他是极为羡慕，甚至心里隐隐是有着崇慕的，哪个男儿不喜策马弄枪威风凛凛。

那时他没少缠着皇叔带他驾马在后苑玩闹。

父皇离开的早，虽身边有太傅等长者，但碍于身份，他们待他到底恭敬居多，唯有皇叔待他亲昵，当然，他是皇帝，也做不到去与臣子像父子兄弟那般相处，皇叔却可以，他们本就是叔侄，是亲人，他可以肆无忌惮不用在意身份之别与他亲近。

可以说皇叔填补了他年幼时缺少父兄的空缺。

加之皇叔善武，自小护着他，更叫他钦敬。

不过后来随着两人分离，随着他长大，懂得的越来越多，这种感情淡去，但与皇叔比身高这个习惯还是留了下来。

只是原先是暗暗的，每回皇叔回来，他都会在心底默默比一比，仿佛只要比皇叔长得高，他就彻底长大了一般。

现下却可以不用避讳当面提了。

那时的他根本想象不到，他跟皇叔会变成如今的关系。

肃王也伸手比了比，撇去发冠，元元已经到他的眼角，对上元元含笑的双眸，不禁晃了晃神。

脑海中一幕幕掠过，初见时玉雪仙童般天真烂漫的元元，少年时清俊高洁叫他心动的元元……到现在他一伸手便能拥入怀中的元元。

一切种种仿佛就在昨日，半年前班师回朝时，他万万想不到会真的得偿所愿。

一时心中种种滋味涌动，感概颇深。

“是啊，陛下要快赶上我了。”长叹一声，轻轻抚了抚元清帝的面颊，而后揽住他的肩膀用力拥抱了一下，拍拍他的背，“时候不早，我便不扰陛下正事，先去了。”

说着转身大步离开，不想让元元看到他失态的模样。

然而元清帝听得到他的心声，也感受得到从他心里传来的种种情绪，不由静立片刻，叹了口气，才开口唤夏恭进来，帮他拿了外袍套上，去垂拱殿见人。

神宗时鸿胪寺归并在了礼部之下，专掌四夷朝贡、宴劳、给赐、迎送之事，故而鸿胪寺唯有年底才会忙碌起来，平日除了翻译它国书籍，整理保管贡品录册等，颇为清闲。

鸿胪寺卿周明世原为翰林院侍读，在翰林院多年，饱读诗书精通多国文字语言，琴棋书画皆有名声，为人也并不迂腐，因此才会被元清帝认命为鸿胪寺卿。

不过周明世长得却并非常人以为的雅士模样，已过知非之年，略有些胖，这一趟进宫进的急，等元清帝进来，还能看到他微喘着气。

看到元清帝眼睛一亮，忙行礼回话：“启禀陛下，臣有急事禀报。”

元清帝点点头，命人赐坐：“让卿这般着急，可是哪国使团出了事？”

这么多使团聚在一起，难免会闹出事端来，这已经不是头一回，三年前蒲甘使者和真腊使者便因座次问题闹过一回，高丽和日本也没少闹过矛盾。

不过让周明世急成这般，看来事情比这些都要严重。

周明世忙回道：“回陛下，辽国使臣与日本使臣在平康坊内发生口角，推搡间两方使臣从楼梯滚落，昏迷不醒。”

元清帝蹙眉，看来使臣的身份不简单，如果仅仅只是使臣，周明世的心声不至于这般乱成麻，也不至于这般焦灼。

周明世道：“臣带了当时目击之人，就在殿外，陛下可招来一见。”

元清帝点点头，叫夏恭将人带上来。

片刻后，一个三十来岁的微胖男子战战兢兢走进殿来，刚进了门便双膝一软跪伏了下来，颤颤巍巍道：“小人、小人陈贵叩、叩见圣人……”

周明世道：“还不快快将经过说来。”

陈贵不敢抬头，颤声将事情的来龙去脉讲了一遍。

半个多时辰之前，陈贵的月香院分别迎来了两批异客，前后分别是三位日本使臣和两位辽国使臣。

日本使臣并未乔装打扮，极好认，而陪同三人同来的，还有在国子监求学的日本留学使，一共五人。

辽使臣只有两人，因穿着大魏衣衫，陈贵起初并未认出两人身份，后来起了冲突两人亮出了身份才知晓。

平康坊的青楼楚馆有一项规矩，每到年末，各花楼便会重新进行一次楼内的排选，选出各个青楼的花魁来，待到来年三月，竞选长安花魁魁首。

所以这几日正是竞选火热的日子，从十二月初起，各青楼中便有竞选花魁的娘子进行表演，到二十五之前，结束竞选。