出来迎他们的是山东沈氏家族的族长，老族长年事已高，须发皆白，却还是极有精神的样子，扶着他的是一个四十几岁的妇人，“到家了，这是到家了，快进家来看看吧。”那妇人笑眯眯地说道。

吴怡却觉得有些别扭，本来就是自己家的祖宅，怎么一个外人喊着到家了到家了之类的话，“不知这位是——”

“这是我前年续的弦，你们叫三嫂就行了。”族长说道。

沉思齐在山东辈份大，现任的族长跟他是一辈的。

“三嫂。”吴怡略福了一福，“三嫂快请进。”吴怡扶着沉思齐向前了一步，说道。

那族长之妻似乎也觉得自己刚才说的话不对，尴尬的笑了笑，让开了一条路，让沉思齐他们一行人进去。

沉思齐只是二子，连世子都不是，也就没有住进主屋，而是像在家里一样，直接坐软轿去了西院，刚刚进了西院的门，吴怡就觉得这真的是到家了，站在院门口迎着他们的，不是红裳和秀菊，又是谁？

族长夫人原先见沉思齐他们只有一辆旧马车，衣着也甚朴素，知道他们是从发配流放之地被特赦回来的，心里有些瞧不起这对小夫妻，却没想到有更多的人在西院等着他们呢，西院的门一开，丫环仆妇跪了一地。

“给二爷、二奶奶请安。”丫环们的嗓音里都略带哭腔，吴怡一看绿字辈的已经没了，跟来的多半是翠字辈的，两个预备姨娘早没了踪影，秀菊却还在。

“快快请起，这一路上你们辛苦了。”吴怡扶起了红裳，又扶起了秀菊。

“能看见二爷和二奶奶，奴婢们苦，二爷和二奶奶真的是受苦了。”秀菊一边抹眼泪一边说道。

“我们能回到老家是好事，莫哭了。”吴怡说道，沉思齐这一年多总算是真的了解了一些吴怡，吴怡这腔调架式，就是十足的假装，心里面对秀菊不一定多厌烦呢。

“好了，不要聚在这里哭哭涕涕了，这里有客呢，快去预备酒食。”沉思齐说道。

“我们跟秀菊姑娘是熟人，她们都来了半个多月了，里里外外的全靠秀菊和红裳两个好丫头张罗。”族长夫人说道。

“全靠夫人提点照应才是。”红裳福了一福，“奴婢们不敢说张罗二字，只是吩咐什么就做什么，在京城怎么伺侯主子，在这里就怎么伺侯主子。”

吴怡暗笑，一个人在京里守着家，红裳这个不爱吱声的丫头也学得牙尖嘴利了，把族长夫人噎得一句话都说不出来。

“红裳你这丫头越大越没规矩，没听主子吩咐预备酒食吗？还不快吩咐厨房开火。”夏荷也忍着笑，半真半假的斥道，“奴婢是管家媳妇，夫家姓周，族长大人和夫人尽管叫我周实家的，请族长大人和夫人前厅喝茶。”她转身又对族长夫妻说道。

沉思齐和吴怡进屋换衣裳，沉思齐一边换衣服一边隔着屏风跟吴怡说着话，“我前几年来的时候只听说三哥要继弦，却没想到找了个么个活宝来，全无宗妇的气派。”

“沈家族人也未必把她当宗妇看，不过是个年轻的继弦，多个人伺侯族长罢了。”吴怡说道，那些在族长身后有头有脸的族人对那位夫人的厌恶可是连掩饰都懒得掩饰。

“可怜三哥为这么个女人怕是要晚节不保了。”沉思齐摇了摇头，他在山东早习惯了自己收拾整理自己，挥退了左右，自己穿好了衣裳。

吴怡也换好了衣裳，从屏风后走出来，一只手揽了他的脖子，点了点他的额头，“你知道什么叫晚节不保？”

“娘子放心，小生一定不多看别的女人一眼。”沉思齐笑嘻嘻地说道。

吴怡听他说的话愣了愣，胳膊放了下来，“调笑归调笑，我一个人霸着你这个沈家二爷，却是难的，如今咱们刚回来，通房的丫头就被送来了。”

“我不喜欢别人，旁人怎么样也没法子。”沉思齐说道，他捏捏吴怡的脸颊，“你别总这样假笑，看起来辛苦。”

吴怡摸了摸自己的脸，“以前你都看不出的。”

“在一起多了，再傻也能看得出。”沉思齐搂着她说道。

红裳站在门口，见夏荷进来了，略做了一个手势，夏荷咳了一声，“二爷、二奶奶接风宴布置好了，按二奶奶的吩咐，招待爷们的在前厅，招待女眷的摆在花厅。”

“你这丫头，我什么时候吩咐过你了？”吴怡侧头笑道。

“二奶奶咐咐按沈家的规矩。”

“好了，我总说不过你。”吴怡笑道，“如今你是内管家，我更说不过你。”吴怡轻轻的一句话，这沈家老宅的内管家的位置就交给了夏荷。

“周大哥也别让他闲着，车马就由他掌着了。”沉思齐说道，“周爷爷的孙子，叫元宝的带着你们来的吧？外管家由他任着，既然我们来了这家就要像个家，内外门户要严实，今日的事可不能再有二一回。”