秀儿家并不像是吴柔想的一样远走高飞享福了，而是被远远的发卖了，觉新和尚被打了三十僧棍，打断了双腿，又被革了法号收了度碟，逐出了山门。

这些吴怡觉得没必要让吴柔知道，让她以为秀儿在享福也好。

吴怡走了之后吴柔开了那个首饰匣子，里面果然是她让秀儿偷拿出去买的首饰，虽然只有原来的三成不到，但都是精品。

吴柔愣在那里，不知道是应该哭还是应该笑。

作者有话要说：吴怡总算长大了一些，松了口气，吴柔就是在练级啊——只不过练级的过程惨烈了些……

曹淳

曹淳紧紧的跟在自己的老师刘闵文的身后，尽量目不斜视，他以为自己会被带到前衙的后堂之类的，但却没有想到自己的老师直接把自己带到了后宅，他已经是十三岁的小少年了，出入后宅让他有些不自在。

“我姑姑是个极和善的人，跟曹夫人也是有旧的，听说了我推荐的伴读是你立刻就要见你。”刘闵文比曹淳大了十岁，虽然是有师徒名份，但对曹淳更像是长兄一般的温和。

“多谢老师您举荐了。”曹淳极恭敬的说道，所谓人走茶凉，当初他父亲曹御史在的时候，无论是他们母子回山东或者是山东的人去京城，都是一口一个大侄子的叫着，对他们极是亲热，他们抚灵而回时，一群人就变了脸色，算计着他们从京里带回来的家财和原来一直托给族人耕种的土地。在知道他们是在京中得罪了权贵之后，更加的变本加例。

幸好他们虽然是孤儿寡母，总算也有他这样一个男丁，族长也算是公正的，这才保住了大部分的家财，可是曹夫人不懂田土之事，收上来的租子一年比一年少，所谓亲族亦是经常欺压他们母子，曹淳想要管曹夫人却让他安心读书。

这种景况一直到他考进了荷泽书院，遇上了恩师刘闵文才改善了一些。

刘闵文出自山东第一家刘家，学问人品都是一等一的，尤其爱才，他见曹淳聪明好学，自然对他另眼相看，有了这层师徒名份，藉着刘家的威势，曹氏族人都消停了下来。

只是坐吃山空总不是常事，再说他若想重振曹家，仅靠努力学习考上科举是不够的，他得寻找更大的靠山，曹淳经历过这些世态炎凉更是明白这个道理，所以当刘闵文找到他，问他愿不愿意到他姑夫山东布政史吴宪家里做嫡幼子的伴读时，曹淳很痛快的就答应了，虽然他明知道伴读比仆人强不了多少，都是寄人篱下看人眼色过活，但是吴家这座靠山，真的是可遇而不可求的。

他跟随着刘闵文到了后院的正院里，只见这座院落屋宇开阔方整，院子里的几棵古柏郁郁葱葱，灰色方砖铺成的院落磨砖对缝，整齐至极，地上连根草棍也无。

原本在院子里扫洒的粗使仆妇看见他们来了立刻避到墙边，垂目低头，这些仆人身上穿的蓝布衣衫整齐干净，从头到脚都透着股利索劲儿。

吴家果然是书香世家，刘氏也是大家出身，还未曾进屋大家气象就扑面而来。

这种气象不是用金银珠宝或者是古董玉器堆砌出来的，而是在每一个砖缝，每一株小草，甚至是空气中飘散的，让人不由得也跟着肃穆起来。

布帘一撩，一个穿着妆花缎比甲的妇人迎了出来，“表少爷来了，给表少爷请安，表少爷一向可好？”妇人向刘闵文福了一福。

“好，嬷嬷一向可好。”刘闵文向她点了点头，“嬷嬷这些年越发的精神了。”

“托表少爷的福。”那妇人又上一眼下一眼打量着曹淳，只见曹淳穿了件蓝布衣衫，衣领是两寸宽的白色镶边，脚上是自家做的蓝布鞋，虽然是一身布衣，气质却是极出众的，长得也是眉清目秀的，不由得暗暗点了点头。

“这就是曹少爷吧？您今年也应该有十三了，跟我家四少爷是同岁，您小的时候老奴还曾经抱过您呢。”

“嬷嬷可是姓秦？来之前我母亲曾经提过您，让我代她向您问好，她想问问您还记不记得欠她一个腌白萝卜的方子。”曹淳来之前已经向母亲打听过了吴家跟刘氏，对于秦普家的这样一个重要人物自然不会落下。

“哎——记得，怎么不记得……”秦普家的一听眼圈就有些发红了，“瞧奴婢这个眼窝子浅的，表少爷、曹少爷您们快随老奴进去，太太还在等着二位爷呢。”

因为要见外男，刘氏屋子里的年轻丫环都避了出去，只有几个婆子在，刘氏隔了屏风见刘闵文和曹淳。

刘闵文领着曹淳给刘氏磕了头，“侄儿给姑姑请安。”

“学生曹淳给刘夫人请安。”