吴知府？那不就是吴尚楠吗？宋嘉然还记得林泉淼曾说过，此人为官还是很不错的，此前东赤军攻城时还英勇抗敌来着。他家中的姨娘怎么会……

李大家的还在说着，“如今传得可邪乎了！说那个姨娘，是狐媚子变的，在跟吴知府之前，就和别的男人生过一个儿子，如今都十七八岁了！还有人说，那儿子就是舒掌柜的，他亲眼看见了，那个姨娘被赶出来后，被一个青年人带走了，送到了丽衣阁去了！”

水芹听得咂舌，“那姨娘有没有跟过人，吴知府还能不清楚吗？”

“可不是嘛！”李大家的在宋家也是听惯了各府阴司的，“那吴夫人说是亲眼撞见了那个姨娘和舒掌柜偷情，可她一个正头夫人，没事往一个妾的院子里去做什么？说不定啊，就是她使的计策想将人赶出去也说不准呢！”

这就越说越没谱了，宋嘉然赶紧打断，“你们听闲话没事，可不能随便乱传闲话！”

两人表情一收，李大家的忙道：“夫人放心，老奴晓得的，定不会在外头乱说，坏了公子夫人的声誉。”

“那夫人，老奴先去备菜了！”

水芹也道，“那奴婢去帮李妈妈。”她一看就是还想听细节，宋嘉然也没拦着，她一贯不在意这些的。

若不是身份限制了她，她也是想听听细节的……

心里还在琢磨着这个瓜呢，就听鹦鹉来报，程将军和方公子来了。

两人自是先去找郑立晏。

“郑老弟，给，只是你老哥我猎的虎皮，送你了！①”程巨鼎一进书房，就丢给郑立晏一大团东西。

听了他的话，郑立晏脸上大变，直到他又大笑：“哈哈哈哈，放心吧，洗过晒干了的，上面没半点血迹！”

郑立晏这才放下心来，仔细看那虎皮，毛发光滑柔软。

“多谢程大哥了！”他邀请两人坐下，“程大哥剿匪的情况如何？”

“我老程出马，自然将那些山匪给一网打尽了！如今他们的头头都被绑了起来，等着和我一起回都城判刑呢！”他得意地摸着胡子，瞅见边上坐得端端正正的方逾又道：“方小子这次也出了不少力。”

“都是方二应该做的。”方逾一本正经道。

程巨鼎翻了个白眼，向郑立晏吐槽道，“你别看这小子这会这么正经，实际上一肚子坏水呢！”

“我老程打土匪，那就是拿着枪往上冲就完事了！可这小子，尽是想些阴招，你知道他多狠吗？在攻打大河山的大河寨时，他竟然提出了放火烧寨的法子，把那些土匪都给逼了出来，人还掉着眼泪流着鼻涕呢，就被他提前布置好的网给一股脑吊起来了！”②

方逾听他贬低自己，脸色没有任何变化，“可程将军也得承认，我这法子，使我军战士不伤一丝一毫，就抓住了那窝山匪。我这属于兵法之计。”

他看向郑立晏，“郑兄也觉得我这法子不好吗？”

郑立晏摇头，“方贤弟是为了最小化我军伤亡，自然是好的。”

程巨鼎虎眼瞪他。

“不过，关于放火烧寨，我个人有些想法，方贤弟只听听就是了。据我所知，大河山上草木众多，其中珍贵的楠木、鸡翅木等树种也有不少，还不乏一些稀有的草药，若是火势没有得到有效控制，很可能这山上的一切都会化为乌有。”

程巨鼎边听边点头。

“而且，我曾听岳父说过，这物品燃烧过后的烟雾，吸收多了会对人体有害，尤其伤肺，大河山下有不少村落，那山火在其村落上空盘旋，未免不对那些村民们产生危害。”他没说得太严重，“方贤弟，这些只是出于我个人的想法罢了。”

“是吧方家小子，我就说你这法子缺德吧？”程巨鼎又支棱起来了。

方逾听完郑立晏的话，垂眸沉思许久，无视了程巨鼎的阴阳怪气，对着郑立晏鞠了一躬，“郑兄良言，对定循启发颇大，应得定循一拜。”

“此前我自以为读书渊博，还曾小有得意，今日才知，我虽读得书多，却少了几分仁爱之心。若要为人父母官，若无爱子之意，又怎能真正为百姓着想，思百姓所需，解百姓之难？郑兄虽还未曾金榜题名，却已有大官之德。”

郑立晏笑道，“方贤弟这话就折煞我了。”

几人又笑着说起了别的事，程巨鼎和方逾完全是两种人，两人若单独在一起，那就是话不投机半句多，但有了个郑立晏在，他既能接住程巨鼎的浑话，也能与方逾对答，一时间，书房气氛甚好。

直到快到午膳时分，宋嘉然敲响了书房的门。

“便是谈得在高兴，也得把肚子填饱才行。”她带着皎皎走了进去。