早几个月前，她偶尔远远得见洪家大姑娘一面，惊得她连手中的东西掉落都不知，这么些年，她一直在京都附近寻找，可小姐她们仿若人间消失一般，沓无音讯，突然见到如此熟悉的容颜，虽然年龄对不上，可说不定是小姐的后人。

她跟路人打听着，这才知是后端门的洪家姑娘，正巧洪家对面的房子有人要赁出，她便掏光银子住了进去。

可没多久，这洪家大姑娘嫁入高门后，洪家也跟着迁走，她借故在后端门中与人交好，试着打探小姐的消息，可却无人认识那么个人。

想着，欲知小姐的下落，怕还是要接近摄政王妃，于是才会在王府后门徘徊数日。

看着座上的人，张婆子一阵的恍惚，颤危危地跪下，“老奴见过摄政王妃。”

莲笙也在细细地观察着她的眼神，见里面全是怀念，那时间消磨不去的悔恨在眼底闪出，心知她必定是认识烟娘之人，于是抬手，“张婆婆起身吧，赐座！”

“谢王妃。”

宫嬷嬷打个手势，厅中的下人们便全都退出去。

将手中的杯子放下，莲笙也不与她绕弯子，直接问道，“张婆婆认得蔓枝？”

张婆子侧半身坐在凳子上，恭敬地答着，“是的，老奴与蔓枝是同一位主子的下人。”

“你们的主子可是叫烟娘？”

“是，”张婆子满含希冀地抬起头，“王妃可是识得老奴的小姐，那小姐现在何处？”

莲笙看着她眼中的泪意，摇了摇头，“本妃并不识得你们的小姐，若你们的小姐真是烟娘，本妃且问你，当年在京都你们是如何与主子走散的？”

张婆子看着莲笙的脸，半晌，眼中的光黯下去，用袖子轻拭眼泪，将当年之事娓娓道来。

她们本是西山府人，她与蔓枝俱都是无根的孤女，被人买下安排到烟娘身边，小姐烟娘是自小便是由她和蔓枝侍候长大的，她们一直住在一处院子里，小院四面环山，幽静秀美，且从无生人打扰。

由于只有小姐一个主子，家中上也只住着她们仨人，主仆之间的关系很是亲厚，小姐单纯善良，她们的日子很是快活。

有一日，小姐觉得呆在山上闷得慌，突发奇想要去市集中玩耍，于是主仆三人下山，三人都是未曾劳作过的，很快便觉得双腿无力，不愿再迈动一步，正巧一辆宽大的马车停在她们的面前，车上下来一位公子，自称姓鲁，于是主仆仨人便搭了他的马车进城。

鲁公子为人大方，愣是陪她们在城中逛了几日，小姐不谙世事，又从未与青年男子接触过，很快便与鲁公子坠入爱河。

她隐约觉得不妥，虽然小姐看似一直无父无母，可每月都会有人定时送银钱粮食，放在院子外，从未间断过，她们的日子过得很是富足，她私下暗想着，小姐的身份肯定不会太低，偷偷养在外面，可能是大户人家的庶女。

那鲁公子长得相貌堂堂，谈吐很是不凡，小姐对他很是痴迷，根本听不进去她的劝说，执意要与鲁公子结为夫妻，她毕竟以前曾在外面呆过，知晓无媒无聘，如何算是正头夫妻。

她心急如焚，又抵不过小姐的少女情深，只好想法子拖住她，说是回去请示老爷夫人，其实她从来也不知小姐的父母是谁，想着那每个月都来送银钱的人，干脆回庄子去碰下运气。

当日，她计划好的，早上去，晚上回，在庄子的房间里留下封信，便匆忙赶回城里，怎知她一回，才发现人去楼空，小姐和那鲁公子都不知所踪，她打听到那鲁公子是京都人士，这才一路上京。

等她一路奔波来到京都，过程的艰辛自然是不必细说，可京都那么大，从何找起，兜兜转转几年，才在一家客栈偶遇小姐她们，主仆几人抱头痛哭。

问起离别几年的境遇，小姐却不发一言，还是蔓枝说了几句，那鲁公子是有个妻室的，他根本就是骗小姐。

她见小姐着实伤心，也就没有再追问，想着过段时间等小姐想开了，自然就会说的，夜里小姐和蔓枝睡得很沉，由于几年在市井生活，她性子变得很是警惕，那夜她睁着眼，突然闻到一股香味，心道不妙，赶紧捂住口鼻。

可那迷香甚是霸道，她抵挡不住晕迷过去，恍惚中，似是有人撬门进来，在屋内来回走动，然后无声离去。

她拼命想醒过来，却终于晕过去，所幸她吸入的量少，没睡多大会，便强自醒来，拼命睁开眼时，只见房内漫起浓烟，火苗直窜，她赶紧踢蔓枝，却如何也踢不醒，情急之下用银簪狠狠刺她的人中，蔓枝才醒过来。

两人来及害怕惊叫，看到火舌乱吐，吓得赶紧起来，拼命往小姐的塌上扑，却见小姐满脸血污，脸上被人划得血肉模糊一片，全无一块好肉，她赶紧用帕子捂住，可小姐怎么摇也摇不醒。