“爹，近来可收到兄长的信？他打算何时来京？”

沈毅摇头，“还不知道。但沱州离京路途遥远，他想赶上月底的科举，现在应当已在路上了。”

“也不知道要走多久……”沈蔓喃喃道。

这段时间一直担心沈毅卷入铜钱案，倒是很少想起沈青枫，如今一提起来，沈蔓心中迫切地想要见到兄长。

“再迟也迟不过月底，他总是得参加科考的。”沈毅道，“你还是先惦记下自己的事吧。”

沈蔓拗不过他，只好叹气回了芳庭苑，让青莳替她梳妆换衣。

虽然皇后要沈蔓晚间再去，但这种时候，总归是早些抵达比较好。

于是将近傍晚时，沈毅父女便用过晚膳。两人稍歇了片刻后，分坐两辆马车赶向宫中。

到达宫门前时，天边晚霞尚未完全淡去。

等到天色完全暗下去，宫门内走出来一个太监，一见到站在车旁的沈蔓两人，顿时加快步伐走过来，深深弯下腰行礼，“沈将军，沈姑娘。”

青莳提前得了授意，见状上前虚扶了那太监一下，顺手便将预备好的荷包递进他手里，“公公快别如此！我家小姐突然被传召，还不知有什么事，正担心着呢，公公肯出来带路，已是关照，又怎好受公公这么大礼。”

那太监手指一动，那沉甸甸的荷包便无声无息落入袖中。太监顿时笑得更和气了些，“放心吧，娘娘只是叫沈姑娘去聊一聊，没别的意思。沈将军若担心，奴婢中途寻隙给您递个消息。”

沈毅拱手，“多谢公公。”

太监回之一礼，客套道：“娘娘还在宫中等着，奴婢先带沈姑娘过去，等得空再与沈将军细聊。沈小姐，您且跟奴婢来。”

沈蔓笑道：“劳烦公公带路。”

太监道了声不敢，恭恭敬敬带着沈蔓往宫门内而去。

沈蔓绞尽脑汁回想着上一世与皇后的交集，发现两人从始至终根本未曾交流过。

前世两人唯一一次会晤，还是拜堂时隔着一层盖头遥遥相望。她与皇后一个在盖头外面，一个在盖头下面，只留给对方一个模糊的眼神，连话都没能说上。当晚回宫便听闻皇后病倒了，连第二日的新妇敬茶都错过了。这一错过就是一辈子，两人直到最后也没能见上一面。

阵阵花香打断了沈蔓的胡思乱想。

不远处的湖心亭内，有宫女素手掌灯，昏黄的灯光下，一人正坐在石椅上静静地看向这边。

一个冷冰冰的声音突然响起：“杨公公要带她去哪？”

沈蔓蓦然扭头，一眼就见到项承昀正冷冷盯着那名太监，漆黑的眼眸似乎能与夜色融为一体。

那太监一怔，脸上的笑容顿时维持不住，眼神躲闪着不敢回答他。

“殿下！”沈蔓心中乍然轻松，竟也不觉眼前这一幕有什么问题，“殿下也来见皇后娘娘？”

项承昀视线看向沈蔓，眼中多了些温度，“你来见母后？”

“嗯，娘娘下了口谕，要我来见她。”沈蔓道。

项承昀轻轻笑了一下，缓步上前，将沈蔓挡在身后，面上瞬间冷了下来：“是这样吗？杨公公？带孤的未婚妻来，竟然都不告知孤一声？”

太监低了低头，“殿下，奴婢也是奉娘娘的命令……”

项承昀没看她，转身对沈蔓道：“天晚了，在外逗留多有不便，蔓蔓，你先回去吧。”

沈蔓被那声“蔓蔓”叫得浑身不自在，小声抗议道：“殿下……”杨公公可还在呢。

杨公公看了看两人，一脸为难地出声道：“可是殿下，娘娘已等候多时了……”

项承昀淡淡开口道，“母后以后若想见，与孤说一声，孤与太子妃一起来与母后请安。”

“这……”小太监苦着脸，“娘娘说了，务必让奴才……”

“无妨，”项承昀迈步走向亭中，眸中深沉看向坐在那里的人影，语气不辨喜怒，“刚好孤与母后有事相谈。杨公公不必跟着了，带孤的太子妃回去罢。”

第16章

杨公公愁眉苦脸地领着沈蔓走了。

沈蔓跟着他，语气委婉地打听，“方才我听殿下语气，似乎他和娘娘之间，有什么误会？”

杨公公摇头，“殿下幼时对娘娘非常亲近，尽管娘娘总是十分严厉，可殿下总也想要多与娘娘待一起。只是一日日长大后，不知从何时开始，殿下突然……”

似是觉得自己多嘴了，杨公公轻轻拍了下自己的嘴，“哎哟，瞧奴婢这嘴，都没个把儿的，怎能背后议论主子。”他转过头，有些尴尬地笑了笑，“沈小姐可得替奴才守着方才那些话儿，可别与别人说了去。”

沈蔓自然道：“应该的。”