周建元眉头一横，道：“还是不是兄弟了？从前我们玩得痛快，如今畏畏缩缩像什么话？”

王沅枳苦着脸：“周兄，上次我差点被我爹打死。”

周围几个人起哄:“上回我们也被打了，还不是照样出来玩。”

王沅枳心说：那能一样吗，他皮可不厚。

周建元道：“这次有个新玩法，斗地主有没有听说过？告诉你可好玩了，昨日我一天赢了五千两银子，我带你玩玩去。”

“斗地主？比麻将还好玩吗？”听着挺惊险刺激的，王沅枳开始心痒。

没劝几句，就半推半就跟着周建元走了。

站在街角的薛二立刻抄近路往吉祥赌坊跑，等周建元拉着王沅枳到时，赌坊所有人已经准备就绪。

赌场里挤满了人，斗地主的吆喝声一声比一声高，每个人脸上都很兴奋。周建元先上场，让王沅枳在旁边看着，片刻功夫，周建元面前就堆满了银子，看得王沅枳眼热。

他自动把自己带入了周建元那个位置，每次周建元一赢就好像自己赢了，兴奋跟着喊起来。

与平常在翰林院任职的斯文模样判若两人。

等周建元捧着大把银票下场，他立马挤了上去。

斗地主可真好玩。

起初他还赢了两把，后面慢慢就开始输。对于赌徒来说，越输他越是不甘心，不扳回成本，八匹马都拉不下来。

但往往这个时候就越输越多，一冲动，倾家荡产都是可能的。

王沅枳越输越多，最后欠了赌坊十万两白银。他想跑被赌坊的打手一把摁住痛打了一顿，扬言他要是三日之内不拿出银子就把他双手手剁了，然后丢到承恩侯府去。又当着他的面把一个欠债不还还报官的人一刀捅了，王沅枳裤子都吓尿了，只能乖乖打欠条，摁手印，在周建元的搀扶下往外走。

周建元叹息道：“方才我拉你，你怎么就不知道下来？”

这不是输红了眼吗？

王沅枳语气有些不好：“刚才我被打，你怎么也没救我？”

周建元:“我也想救你呀，可是欠账还钱天经地义，我能有什么法子？承恩侯府凑凑应该还是能拿出这么多银子的。”

“怎么可能！”她母亲帮祖母掌家，家中有没有银两他还是知道的。

周建元道：“怎么没有，你家钱庄每年都那么多人存钱，先借来用用也是可以的，之后再想办法补上。听说三皇子去你家府上提亲了，光聘礼就有好多抬，反正大婚也得到年底，日子还长着呢。”

王沅枳眼珠子左右转动，心思活法起来。

周建元笑笑，让小厮亲自把他送回去。这才转身重新进了赌坊。

一见面就问薛二:“子章兄，我‘台词’没说错吧？”

赌坊的人已经清空，有几个小厮正趴在地上擦流得到处都是的鸡血。邹礼和陈温两人站着，薛二坐在赌桌上，把王沅枳输的现银子递给他:“一句没错，周兄好生厉害。”

周建元连连摆手：“子章兄这就见外了，你帮我出气，我感激你还来不及。”先前他们几个和王沅枳一起赌，那小子被他爹揍了一顿之后，把他们三个集体出卖了。害得他们三个也狠狠挨了一顿揍，他在床上躺了大半个月才好。

这笔账一直记下了。

不想他只是和薛二提了一嘴，薛二就记下，这回不让他脱层皮他就不姓周。

“拿着吧，他们二人我也给了，是兄弟就别推辞。”虽然关系好，但也没有让人白干活的道理。

何况之后的十万两是要填回去的。

周建元乐呵呵的:“那我就不客气了。”他边收银子边道：“这斗地主可真好玩，子章兄，能做一副牌给我吗？”

薛二很爽快的答应:“当然可以，等这事完了之后就给你做。”

被合伙坑了的王沅枳惴惴不安，梦里都是被别剁成肉泥拿去喂狗的场景。

惶惶不安下，居然病倒了。王二叔帮他去翰林苑告假，嘱咐他好好休息。他哪能休息好啊，那是十万两银子，他谁也不敢告诉。王玉芳来瞧他时，他哭丧着脸道:“小妹，我只怕要不好了。”

王玉芳满脸困惑:“大夫不是说大哥只是风寒入体吗，吃几副药的事怎么就不好了？”

王沅枳道：“倘若我真的不好，小妹手里有能救我命的东西，你愿意给吗？”

王玉芳很认真：“自然是愿意的，您是我亲大哥。”

“那我就放心了。”

王玉芳一头雾水，她大哥莫不是病糊涂了？

王沅枳知道，银庄的银子他接触不到，但玉芳的聘礼就在他娘屋子里，只要有心，很容易拿得到。

既然小妹都说了愿意给他，那他只好先保命了。