薛如意抬头看他，语气一如初见：“阿娘说雕木头可以控制力道。”

王晏之捏着书的手抖了抖：“…为何要控制力道？”

她还没回答，车帘猛地被掀开，车夫面露难色：“薛三掌柜，路边有难民拦路，想讨些银子卖身葬父。”

薛如意探头往外看，官道的路边一个黑黝黝精瘦的汉子跪在地上，他脚旁边躺着一个破布衣裳盖住脸的人，不住朝他们磕头：“求求你们行行好，给些银子埋我老爹吧，我愿意做牛做马报答你们。”

薛如意皱着小巧的鼻问：“卖身葬父？你老父亲还打耳洞涂丹蔻？虫子咬他还知道躲？”

那哭嚎的黑瘦汉子猛然止住哭声，踢了地上的人一脚，恶声喊：“婆娘，起来干活了。”

原本躺在地上的‘死老爹’爬起来，手里还拿着把杀猪刀，显然是个膘肥体壮的女屠户，她呵笑两声道：“是两只肥羊，抢了银两再剁成肉包子应当值不少钱。”

车夫吓得往马车后躲，女屠户上前刚想拉薛如意脸就狠狠挨了一拳。帘子被放下，坐在马车里的王晏之只听得几声比杀猪还嘹亮的惨叫，然后掀开被掀开，薛如意擦擦手钻了进来。

透过帘子缝隙，他看到那两个打劫的被打得鼻青脸肿捆在一起，手脚呈诡异的弧度被折在一起。

“控制不住力道能把人打残。”她气道，“打劫就打劫，非要撒谎卖身葬父，卖身葬父好歹找个男的，骗人都不会。”

她眸光投到王晏之身上问：“表哥，你说他们该打不该打？”

“该打。”

薛如意又道：“他们还想做人肉包子，我把他们手脚折了。”

“折得好。”

薛如意漆黑的眸子盯着他半晌，王晏之伸手摸脸，疑惑问：“怎么了？”

“你觉得我方才凶不凶？”她眼睛圆溜溜的，不仅不凶看在他眼里还有些可爱。

王晏之轻笑：“凶。”

薛如意抿着唇不说话，又开始雕木头，那木雕在她手里掐头去尾最后剩下个脚趾尖尖。

王晏之靠着车壁上看她，长睫半压着，若有所思。

马车走走停停，走了五日才到巴陵郡。俩人才进城，就见到林鱼景在城门口来回的走，瞧见他时高兴的跳起来，喊：“周兄，这里。”

马车停下，王晏之掀开车帘瞧他，他立马道：“我早到了两日，日日来城门口等你，客栈已经订好，就在我隔壁，你去住就成。”

薛如意从王晏之身后探出头，问：“你帮我们定客栈？”

林鱼景瞧见她眼瞳都竖了起来，立刻进入战斗状态：“你怎么又来了？你这妇人不待在家里相夫教子整日乱跑像什么话。”

薛如意脸黑，怼他：“我无子有夫，他在哪我自然在哪，碍着你林孔雀什么事？”

林鱼景面色涨红，朝王晏之道：“周兄倒是让她生个小子带，省得她日日跟着你。”

一直没说话的王晏之认真说：“那还是不生为好。”生个小的天天缠着如意，他好像不能接受。

林鱼景和薛如意愣住，显然没想到他会这样说。

马车停在林鱼景住的客栈，正好赶上午时，薛如意把银子付了，同王晏之坐到大堂点菜。大堂里传来一阵熟悉的香味，她扭头瞧见周围一大群吃泡面的。

等着点菜的伙计见她惊讶，颇为气闷的解释：“今年赶考的穷书生人手一碗泡面，据说是青州县那边传过来的，好吃实惠还方便，居家赶考必备，附近很多酒楼包括我们客栈饭食生意都差了许多。”

隔壁桌的考生听到伙计的话，接话道：“青州如意楼传过来的，抚州、云来、银盘几个县都有如意楼分店了，你们郡城没口福。”

大堂里因着那考生的话热闹起来，都在谈论他们去如意楼的见闻。

客栈的大门口突然传来肖茂惊喜的叫喊声：“周兄，如意妹子你们居然提前到了。”

方才喧闹的人群齐齐往薛如意这边看来，很快有人认出他们二人，都上前来打招呼，把林鱼景挤出老远。

薛如意开始认真宣传如意楼，王晏之默默帮她挡出一定空间，眸光落在她亮晶晶的眸子上，这一路上应该是他的错觉吧。

她性子直愣，若是有事应该会直接问他。

次日是院试的日子，薛如意倒是没折腾他，早早起来甚至还端了早饭来，态度恢复一惯的亲近，嘱咐道：“好好考，我在外面等你出来。”

王晏之伸手摸摸她发顶：“嗯。”

他往考场走，走到门口见她依旧站在原地，忍不住挥了挥手，做口型让她先回去。

薛如意就树荫下看着他，俩人距离越来越远，王晏之没由来的心慌，他走进考场看到监考官的那一刻，整张脸遽然阴沉下来。