答题完毕，因为此题涉及到了皇帝朝臣，所以谢良臣特地检查了一下有没有犯皇帝名讳、庙号等，确定文章无任何问题，这才将答案誊抄了上去。

交完卷子，时间已快到傍晚，底下的火盆也早已熄灭。

布鞋布袜实在不怎么保暖，谢良臣双脚被冻得都快失去知觉了，可现在要点火也来不及，所以等抽掉木板，他就赶紧在号房里活动开来，等脚上知觉渐生，他这才开始点火烧水。

贡院虽提供水，但是因着天气冷，送过来的水也冰凉刺骨，若是放上一会，有时还会结出冰凌。

这样的水是不能直接喝的，喝了肯定要闹肚子，所以虽然费事，但谢良臣都是烧开了喝。

他这边烧着水，隔壁号房又开始煮茶了，袅袅的茶香顺着油毡布的缝隙飘散进来，闻着倒很是有些沁人心脾，就连刚刚因答题而紧张的头脑都舒缓了下来。

现在他总算明白对方为何要带茶叶进来了，他放空自己的方式是在地上画格子，下“打三棋”，别人是煮一两茶叶一两金的“白毫银针”，真就贫穷少男与高富帅的参差。

第二场统一交卷时间到后，衙役告知他们可以出门，谢良臣就又围着围脖出去了。

被人关着的滋味的确不好受，基本与坐牢没两样，这两天他早上起床洗漱，甚至都能摸到自己下巴上的胡渣。

想起以前他胡子长起来的样子，不用照镜子谢良臣也能猜到自己现在看起来有多颓废，不过幸好梳子他是带了的，因此头发还算顺滑整齐。

出了号房，脚才刚踩到小道上，谢良臣便发现地下似乎已经结了冰，上头的雪也很薄，人走在上头极易摔倒。

原本他想着要不就在门口站站算了，可是想着一个时辰后自己又要被关进去待三天，他还是决定逛一圈再回来。

小道这边是号房前头，另一边就是别排的后墙，谢良臣想着既然路滑，不如扶着墙走，哪知还没走过去，后面便传来一人呼痛的声音。

转头看去，却是隔壁那少年不小心摔倒了，此刻正扶着腰呲牙咧嘴，五官都皱成了一团。

谢良臣见状便退回去扶起他，“你没事吧？”

少年扶着他手站起，脚下却仍重心不稳，看着还要打滑的模样，谢良臣便先把他扶到了墙边。

号房后墙的缝隙里生了杂草，因着有草的缘故，此处倒无结成块的冰凌，少年站稳了脚，这才笑着道谢道：“多谢兄台相助，小弟姓江名牧，京城人士，敢问贤兄高姓大名？”

这便通上姓名了？谢良臣看他衣着打扮，便知此人出身定非普通，再加上之前两人易物，对方却没有跟他结识的意思，此刻突然示好，他总有点警惕。

“江兄不必客气，在下姓谢，乃从江城而来。”谢良臣客套还礼。

江牧见他不愿透露过多自己的信息，也不在意，用手扶着墙，一边朝前走，一边与他谈话。

“我观这两日谢兄做题一直从容不迫，可见学识渊博，不知师从何人？”

谢良臣见他摔了一跤还要往前走，暗暗挑眉，也跟在后头，只是却没答，而是反问道：“江兄看着也还未及弱冠，想来也是名师出高徒。”

江牧见他戒心甚重干脆也不问私事了，只与他聊些无关紧要的话题，“谢兄是第一次来参加会试吗？”

谢良臣点头，只是点头过后又反应过来对方看不见，于是出声道：“却是第一次，江兄该是也如此吧。”

“嗯，我的确是第一次来考，所以还不太习惯，不过谢兄看着倒老练得很，想来此次必能高中。”江牧恭维道。

谢良臣可不敢这么自负，全国多少举人，其中卧虎藏龙的更不在少数，如今还有一场没考，他可不敢掉以轻心。

“江兄说笑了，我此次来也不过碰碰运气而已，结果如何全凭天定。”

他这边谦虚，江牧却又说起另外两人来，其中一个便是谢良臣之前见过的孟彻，另一个则是位名叫盛定直的人。

据他说，这两人一个师从大儒，又年少多才，因此名声都传到了京城，另一个则是盛侯府的盛定直，是盛家长房嫡孙。

这个“盛”字一出来，谢良臣心中就是一顿，他一直知道盛平顾身份不简单，但如何个不简单法，他却无从知晓。

现在这江牧说到盛家，他几乎立刻就联想到了平顶村那个老人。

于是，他开始旁敲侧击的问起盛定直来，而等两人绕着贡院走了半圈后，大概情况谢良臣才算是清楚了。

回到号房后，他一直在想这件事情，直到察觉夜色已深，再不睡明天恐怕就要晚起了，谢良臣这才收敛心思，合眼睡去。