扬鞭的男子横眉冷目，怒指眼前的少年暴喝道：“你在京里冒什么头！

你知不知道，皇帝很可能因为秦沂那一句无心之言就对顾家起疑心！”

咬牙强忍着背嵴处火辣辣的剧痛感，少年缓缓抬头，依旧神情倔强，“父亲，事关家族大事孩儿一向懂得分寸。

此次进京，孩儿按照您的意思平日里表现得举止荒唐、行为放荡，孩儿从未怎么接触过那秦清容。至于他为何会对孩儿如此评价，孩儿亦无从而知。”

“为父是不是和你说过许多次，自古以来统治者对功高盖主之臣的态度无非是兔死狗烹。

顾家想安稳地存活下去，唯一一条路只有压制住自己的野心，在皇威的影子里一直隐忍下去！”

扬鞭再次狠狠地抽打，男子苛责道：“此次为父不论你是有心之失还是无心之过，都要罚你！

只有让你深深记住身上的痛疼，你才会真正把为父的话记到心里去！”

“父亲，孩儿不懂！”

眼角微红，少年扛不住疼痛地身形微颤，大喊出声，“明明父亲是沙场上英勇无畏的将军，素来忠君爱民，可如今却似个煞神般被万人指点！

明明父亲私下里教导孩儿习武读书，对孩儿十分严苛，却要孩儿在世人面前装出一副纨绔样！

而为何顾家都已经对皇帝退让到这个地步，皇帝确仍会忌惮着我们？

孩儿敢问父亲，所以我们的一昧隐忍退让可真的有用？”

“畜生！”

再不留余力地扬鞭狠狠地抽裂少年背颈处的皮肉，疼痛此刻已然转为麻木，少年两眼昏沉地双手撑地以至不让自己倒下去。

恍恍惚惚间他只听那男子语气决绝道：“你给为父牢牢地记住，面对皇权，你只有退让！”

天牢中，顾震回过神。

他把目光扫向向放肆大笑的林文山冷声道：“本将军的命运如何自是和你再无关系，可你的命运已然全权掌握在本将军的手中。

林文山，本将军会是你的活地狱，你就等着在这暗无天日的牢房里，求生不得，求死不能。”

语毕，顾震朝门外招手，“来人，给他处水刑。”

牢门外待命的差役随即应是，他们拿出一条白布将林文山的双眼蒙上，又把人从绞架拖上落满灰尘的匣床。

四月初，白狄国彻底沦陷为宋的阶下囚。

前任国主与怀姬被斩首于侩子手刀下，而尸身被丢在市井中曝晒七日。

奸臣林文山则被顾震转至顾府地牢之中，尚能苟延残喘却日日生不如死。

是日，一传信兵从福州快马急报进京城，见到宋洵后的第一句话便急道：“禀皇上，闽南王宋启年大开福州海关以致邻近大批番邦异族之人涌入福州，近日来这些异域人士在境内烧杀抢掠、无恶不作。

闽南王包藏不忠之心，对异动置之不理亦未举兵压制。如今福州已然兵乱、民不聊生，属下恳请顾将军出征福州，以平反叛乱。”

“这…没想到皇上您恩旨让闽南王开放关口以促进经济发展、文化交融，闽南王却胆大包天，意欲联合番邦举兵造反啊！”

李成福吓得惊叹出声，他看着愣怔了神的宋洵躬身拱手小心提醒道：“皇上，要不宣顾将军觐见吧。

想来此番异动，也只有让顾将军去平反了。”

“李成福，你是不是也觉得朕很荒唐？”

宋洵面露自嘲一笑，他本欲想重新站起来，可偏偏坏事一波未平一波又起。他扫视一圈周遭众人，心中冷笑只怕是这些人都在暗自嘲笑他是一个没用的昏君罢。

“皇上，您怎么这么想呢！”李成福急忙劝言说：“皇上您只不过是被奸佞之人一时蒙蔽住心神而已，想来从前在秦太傅的引导下，皇上您可是远近周知的一介明君啊！”

“秦清容么？”

闻言，宋洵思量着低喃起来，半晌后他恍然大悟地看向李成福道：“朕知道是哪里不对了，你去宣召顾震觐见罢。”

“是，皇上。”

李成福细声应着，眼皮子却不住地跳，他总觉得待会儿会有不好的事发生。

而当圣旨宣到顾府时，彼时顾震正跪于祠堂内自省。

因为，林文山的那一席话近日来常常困扰着他。

他一遍遍地问自己，倘若自己终究会踏上和父亲一样的命途的话，把性命交由在皇帝手中任皇帝摆布，他可会再隐忍下去？

被鞭子抽得皮开肉绽的疼痛感早就刻在他的骨子里，每每回想起来他依旧会觉得疼痛不堪。

父母的灵牌此刻端端正正地摆在他眼前，他跪在祠堂中央，内心思绪挣扎。

待到终于下定决心时，顾震眼眶微红，他双拳紧握起来朝灵位坚决道：“我的性命绝不会甘愿为旁人摆布，倘若日后我因此做了大逆不道之举，死后自会在九泉之下向你们请罪。”