“王将军留步吧。”出了定北侯府，太子对相送的王敬勇道。

王敬勇遂止步，抬手行礼，并未说话。

太子临上车驾前，看了一眼永阳长公主府的马车。

“姑母此番会亲自前来吊唁，是吾不曾想到的。”坐上了回宫的马车，太子思索着道：“姑母与萧节使之间，从前似乎并无往来……”

一旁的心腹内侍道：“是，长公主殿下这些年来一贯深入简出，倒甚少会亲自出现在哪家府上，无论红事白事。”

“是因萧夫人之事不同寻常，及吉娘子之故吗……”太子自语般道：“还是因为……”

还是因为姑母已然知道了他所不知道的事情？

眼前闪过青年方才那张冷寂苍白的脸，太子心绪繁重而汹涌。

灵堂内，孟老夫人一行人依次在灵案前上了香。

萧牧已重新跪坐回了棺木旁。

衡玉朝他走过去，在他身侧跟着跪坐下来，正想要开口时，只听他开口同自己说了第一句话：“你怎么来了——”

衡玉面色微怔：“我怎能不来？”

灵堂外守着的他的心腹，堂内除了那付棺木之外，便只有永阳长公主与孟老夫人和吉南弦在——

换而言之，并无外人。

“昨日我已让印海提醒过你。”萧牧并不抬眼看衡玉，只声音低低地道：“你不该过来的。”

“今日前来吊唁者无数，旁人能来，我自然也能来。倘若不来，才显得异样。”衡玉的声音也很轻，抬手拿过一把纸钱，要往他面前的火盆中投去时，却被他抬手拦下。

她抬头看向他，竟从他苍白的脸上看到了一丝疏离之色。

“回去吧，时间久了会遭人疑心。”他的声音也不复往日温和。

衡玉嘴角抿直，看着他，问：“萧景时，你何故如此？”

萧牧看着她，一时未答。

衡玉又问：“或是说，你这般态度，究竟有何打算？”

她的声音一直很轻，但任谁都能察觉到二人之间异样的气氛，吉南弦提醒着唤了一声：“阿衡……”

这到底是在萧夫人灵前——

不过……今日萧节使的态度，的确有些奇怪。

失母之痛，固然会让人悲沉，此时外人若是加以计较，反倒刻薄——但，萧节使这般拒人于千里之外的模样，似乎并不简单……

也无怪阿衡会有此问。

萧牧未回答衡玉，而是站起了身，面向了孟老夫人和吉南弦。

“老夫人，吉大人，萧某有一事，还须向二位言明。”

衡玉跪坐在棺旁，转头静静看着他。

只听他说道：“此前我与贵府吉姑娘所谈结盟之事，太过儿戏，自今日起，便作罢了。”

“这……”吉南弦不由愣住：“萧节使，你……这是为何？”

衡玉定定地看着他的背影。

“杀母之仇，萧某必报不可，此路已非单单只是艰险而已——”他的声音低低而沙哑：“真凶未明，如此选择，已不宜与人同行，不如就此别过。”

吉南弦欲言又止。

他听懂了。

萧节使这是……不愿牵累他们吉家。

萧夫人之死，若凶手当真是伽阙，太子殿下是否能下定决心处置，尚是未知……而一旦如此，萧节使要走的路……

而若凶手另有他人，那便是更加深不可测的对手……

可是萧节使与阿衡——

这一刻，吉南弦脑中乱哄哄的。

看着那于平静中透出近乎孤注一掷之感的青年人，永阳长公主微蹙眉：“景时，我知你此时心中悲痛……萧夫人之事，我们当一同设法查明解决，你如此这般，又是何苦？”

“殿下好意，景时心领了。”萧牧静静垂下发红的眼尾，道：“但我已有决定，不愿再牵累他人，亦不愿再见母亲之事重现。”

“这便是你的理由，要将所有人推开的理由？”衡玉看着他，缓缓起身，问：“你要与我作罢的，只是结盟之事吗？”

萧牧背对着她，沉默了片刻，道：“此前种种，皆是我一时冲动幼稚之言，冒犯之处，还望吉姑娘见谅。”

“我为何要见谅？”衡玉眼眶微红地看着他：“结盟之事，是你我二人皆点了头的，纵是作罢，也不该是由你一人说了算——”

“这……”吉南弦想劝一劝，又不知如何说，一时也是心急如焚心乱如麻。

他这才刚勉强接受了萧节使要做他妹婿的事实，怎么一转眼……这俩人就要散了呢？

一直未说话的孟老夫人给孙儿使了个眼色，出了灵堂。

永阳长公主看了眼那无声对峙的二人，也跟着孟老夫人出去了。

几人来到廊下，吉南弦急得叹气：“萧节使他……”