“不。”萧牧看了一眼那堵墙的方向，拿只二人可听闻的声音说道：“我是怕顾叔如今另有良主，会说出不该说的话——”

顾长武眼神骤变：“你……？！”

微凉的匕首紧贴在了他的肌肤之上，而此一刻，他已有绝对的理由相信、但凡他吐露半个不该吐露的字眼，面前的青年定会毫不犹豫取他性命！

这一刻，震惊，愕然，不解等诸多情绪剧烈地在他眼中翻腾着，他几乎是无声翕动着嘴唇，声音更低过萧牧，只能借助唇语分辨：“……少将军？！”

他浑身都在颤栗着。

萧牧将抵在他脖颈前的匕首无声撤远了些。

“您还活着！”顾长武通红的眼中涌现出了泪光，蓦地抓住萧牧的衣袍，震惊未褪的眼中多了庆幸与欣慰：“老天有眼，老天有眼……！”

他这般激动之下，方才竭力掩饰的异样气息便悉数暴露了，嘴角也倏地溢出猩红鲜血。

萧牧一把将他扶住：“顾叔！”

“我们不知是少将军，险些酿成大过……”顾长武口中有大量鲜血涌出，声音变得含糊起来：“少将军记得，记得一定要去……去找……”

萧牧紧紧扶着他：“何人……”

顾长武试图张了张口，却呕出了更多发黑的鲜血，将他的声音变得愈发支离破碎。

萧牧收起匕首，试图替他稳住心脉，被他一把攥住了手掌。

他艰难地向萧牧摇头，而后萧牧察觉到他的用意，立时摊开手掌。

已无法出声的顾长武拿染了血的手指在他手心中颤巍巍地划过，而后竭力紧绷的脖颈无力地垂向一侧。

“来人！”

隔壁暗室内已察觉到异样的姜正辅听得萧牧此声，立时站起身来。

衙役快步跑了过去将门打开，看清其内情形不禁神色大变：“这？！”

萧牧扶抱着已无意识的顾长武：“他服了毒，速去请医官！”

“是……是！”衙役连忙跑出牢房。

姜正辅走了进来，见此一幕，不禁皱眉。

他身侧的近随走了过去，探了探顾长武的鼻息，禀道：“此人气息已绝，看血迹颜色，应是提前便服下了剧毒。”

“果然是报了必死之心。”姜正辅说话间，看向了萧牧。

萧牧尽量平静地将顾长武放下，垂眸道：“迟了一步。”

“他这等人，是无论如何也不会开口的。”姜正辅看着那已成尸体的人，只见对方不甘地瞪大着一双眼睛，尚且没有变得僵硬的面容上显然有泪水痕迹。

姜正辅眼神微动。

既有必死之心，为何不甘？

那些泪痕，是毒发濒死时剧痛所致？

他的目光缓缓落在萧牧身上——方才那短暂的静谧无声中，二人之间是否另有秘密交谈？

医官与仵作先后赶到，仔细查看罢，得出的结论皆为服毒自尽：“其后齿间尚有毒药残留……大约是招供被押入牢中之后，便咬破了毒药。”

狱卒将此事报于了大理寺卿，萧牧则与姜正辅离开了天牢。

“不知萧节使是否有所得？”出了天牢，姜正辅不动声色地问。

“正如姜大人所言，此人轻易不会开口。”

姜正辅看向远处，情绪莫辨：“因为他曾属时家军麾下，这些人，心志比骨头更硬——”

可心志如此坚硬之人，究竟为何会于死前流露出那般神态与反应？

“看来大人对时家军了解颇多。”

听着这句平静到仿佛在闲谈的声音，姜正辅面色疏冷：“萧节使该不是认为，经此一事，你我之间便可化敌为友了吧。此番不过各取所需而已，顾长武背后之人深不可测，此人身份明朗之前，你我皆需好自为之，各司其职。”

萧牧未有多言，抬手揖礼：“多谢姜大人提醒，萧某告辞。”

姜正辅短暂驻足，看着那衣袍上染了乌血的青年离去，眼中再次现出思索。

夜色浮动之时，顾听南院中的香樟树下，再次出现了一道高大的身影。

一刻钟后，衡玉轻车熟路地由家中后门而出，在那座为竹林所掩的凉亭中见到了萧牧。

“如何？可见到人了？”衡玉低声问。

“见到了，但他提早服了毒，很快便毒发身亡，最终未能问出其背后之人。”

衡玉轻叹了一口气：“倒也算是意料之中。”

“不全是。”萧牧看向为夜风所动发出沙沙声响的竹林，语气有些低落：“我本是有些把握的——他是我父亲的旧部，是看着我长大的长辈。”

衡玉有些意外，旋即明白了他的低落与沉重。

“他此番刺杀河东王，固然是有为子报仇的心思在。但我回来的路上总在想，若非是受我家中之事牵累，他或也不至于走到这一步。”萧牧低声道：“而如他这般者，时家军中远不止一人。”