河东王立时反驳道：“胡言乱语！分明是那吉衡玉勾引本王在先！同本王献媚未成，被人撞见了，便欲污蔑本王轻薄于她！”

永阳长公主好笑地看着他：“你是说，吉家娘子同你献媚？”

河东王闻声下意识地看向这位昔年也曾立下过战功，因此得宗室子弟敬畏的永阳长公主，强撑了底气道：“……正是如此！”

永阳长公主看着他，如同在看待一个笑话：“你莫不是尚未醒酒，犹在发什么春秋大梦不成？”

河东王面色一僵，正待反驳时，女使继续说道：“河东王觊觎吉娘子已久，此前便曾有过言语滋扰之举，婢子及东宫内其余女使内侍，皆可证明此事。”

“还须得旁人来证明么。”永阳长公主垂眸看着河东王：“李瑾沉迷酒色，便是本宫久居府内，却也如雷贯耳——素日里言行不检便且罢了，可到底是谁给你的胆子，竟敢在宫中对吉家娘子行轻薄之举？”

被一个女人如此训斥，河东王心中羞恼不已，然而对方是长辈，又有些威望在，他强忍住了到了嘴边的不敬之言，仍想要狡辩，却听皇帝开了口——

“你当真是让朕失望。”

皇帝的声音并不高，却让河东王身形一僵。

“陛下……”他甚至一时不敢再称皇伯父。

“你如此行事，让朕如何能放心委你重任？”皇帝再看一眼那只匕首，缓声道：“你自有大错在先，定北侯此番也并不算冒犯了你——”

听得这“大错”二字，河东王的脸色“唰”地白了。

他再不敢有任何狡辩之辞：“是……是侄儿多喝了半壶酒，一时色迷心窍，这才……这才言语轻浮了两句！但侄儿也仅仅是言辞失当而已，当真不曾有过分之举！”

永阳长公主冷笑一声：“是不曾有，还是未来得及有——”

“……”河东王面色变了又变：“侄儿已经知错了，此后必当谨言慎行！发誓再不沾酒了！”

永阳长公主满眼嫌恶之色。

酒做错了什么，竟要替他背这黑锅？

“至于这匕首……侄儿当真不是蓄意携此物入宫的！”河东王道：“是……是那监门校尉，没有提醒侄儿！侄儿这才不慎误带了进来！”

这话固然有推卸责任之嫌，但也是部分事实。

查验入宫者是否卸刃，本就在监门校尉的职责之内。

皇帝心有分辨——

李瑾几斤几两，他也还算了解，若说对方蓄意携刃入宫，图谋不轨，倒不至于。

但轻视宫规，张扬自大，有恃无恐却是事实。

而那监门校尉，今日入宫赴宴的异国使者众多，那才是他们查验的重点。而对待李瑾，多半又有些看人下碟，放松了查验，因此才犯下了如此疏漏。

但疏漏便是疏漏——

他绝不想有朝一日，会有人因为这份疏漏，而有机会将此匕首刺向他！

皇帝握紧了手指，交待身侧的掌事太监：“刘潜，传朕口谕，今日凡于宫门处当值者，皆依宫规处置。”

刘潜应下，无声退出了寝殿。

一时间，河东王认错的声音都低了下来：“陛下，瑾知错了……”

“纵是无心，却非无过。”皇帝看着他，道：“加之你今晚酒后失态，行为不检，二者并罚之下，且罚没三年俸禄，另禁足府中反省己过，千秋节之前不得出王府半步——”

“陛下……”

皇帝眼神微沉：“怎么，你还有异议吗？”

“侄儿不敢……”河东王将头磕了下去：“多谢陛下轻恕……侄儿甘愿领罚。”

直到退出了皇帝的寝殿，河东王的双腿依旧是发软的。

他抬起手抹了把脸，分不清是汗珠还是水珠。

那两名候在寝宫外的护卫迎上前去，扶住了脚步发虚的河东王。

河东王的视线扫过二人，咬了咬牙，强忍住了怒气，暂未发作。

酒后落水，加之方才久跪惊吓之故，此刻几乎要站不稳，在两名护卫的搀扶下，面色紧绷的河东王去了一旁的长廊下暂时坐着歇缓一二。

殿内，内监已将河东王方才跪过之处擦拭干净。

“父皇，瑾弟性情浮躁，且待定北侯已有敌对之意，日后相处间恐怕会生是非……故儿臣以为，其兼任营洲方御史一事，或该再思虑一二。”太子说道。

“此事朕自有分寸，你便无需过问了。”皇帝咳了几声，语气间没有动摇之意。

太子：“可是置防御使一事，是否……”

“怎么？”皇帝打断了太子的话，定声道：“昶儿，难道你觉得，朕不该防定北侯吗？若他果真如表面一般安分忠心，朕可以不杀他，但却不能不防他……”

太子恭声道：“可瑾弟性情如此，若来日未能妥善处理与定北侯及卢龙军的关系，只怕到头来反倒会适得其反——”