萧牧负手：“倒未曾留意她是刮得哪一路风——”

“那侯爷可真真是位世间罕见的正人君子啊。”衡玉真心实意地称赞了一句，又忽而恍然：“也是，侯爷原是有心上人的，这般守身如玉倒坐实了专情之名。”

萧牧闻言脚下一顿，仿佛某个隐秘到自己都未来得及正视的心思忽然被戳破。

旋即，又听身侧的女孩子好奇而认真地问：“侯爷念旧之传言我也有所耳闻，就是不知……那位姑娘，是个怎么样的人呢？”

萧牧：“……”

哦，原来是说这个。

是指他常常去祭祀之人——

无怪他对有关自己的流言这般清楚，提一句便知是哪一桩——毕竟谁叫他手下有位名唤印海的副将。

而谈及此，他不免也觉好奇：“怎就一定是位姑娘？”

衡玉大感惊奇地看着他：“自然也不是非得是位姑娘的……所以，是这流言过于局限了吗？”

“……”领会她想歪到了何处，萧牧面色一僵：“那是本侯的一位故友。”

他咬重了那个“友”字。

衡玉莫名松了口气，嘴角微弯起：“这样啊……”

这口气松下来，仿佛将她心间那处不知名的顾虑也随之带走了，至此变得干净空旷而又舒展，极适宜让那颗深埋已久的种子安心地生根抽芽。

“是一位与我自幼相伴长大的好友。”萧牧望向幽暗夜色，第一次与人倾吐道：“我们一同识字读书，一同习武练剑，一同闯祸受罚——”

衡玉闻声看向他。

他的眼神很平静，也很遥远。

而她幼时虽未曾亲眼见过那位“时小将军”，却也听闻过他的名号——

其父舒国公时敏晖，与当今的中书令姜正辅，都曾是当今圣人的伴读。

而二人之子，也就是时小将军与姜家公子，后来便也理所当然地成为了太子的伴读。

除此外，一同读书受教的还有与太子同母所出的二皇子——也就是后来的晋王。

这四个年纪相仿、身份贵重的孩子在父辈的庇护下一同长大，慢慢长成了少年郎模样。

后来之事如何，便不是秘密了……

时家灭门，二皇子被封为晋王驻守北地，晋王谋逆，姜家公子自荐前去劝降，未果身死。

而需要他来立碑之人，且是无字碑……

那便只能是以罪人之身死去不得礼葬的晋王了。

衡玉看着身侧之人。

而当年平定晋王之乱的人正是他……

她无法猜测彼时究竟发生过什么，他又会是何心境——

好一会儿，她才看着他，轻声道：“侯爷，虽想必时隔已久，但也请节哀。”

她想说的，不止是晋王之事，她想，他会听得懂。

萧牧投向漫漫夜色的视线忽而有些怔然。

她这句宽慰似乎过于中规中矩到有些古板——

但轻轻的语气里却仿佛不缺力量，这力量像是一只温暖柔软的手穿过长长岁月，轻轻抚了抚昔年那位狼狈不堪的少年的头顶。

对上女孩子的目光，萧牧忽觉自己像只被人拿意念揉了脑袋的狗子。

衡玉无需他回应，也不愿再延续这个话题，称赞道：“细看才发现这身衣袍竟也极衬侯爷，愈显玉树临风了。”

这马屁也真是说来就来——

萧牧无声笑了笑，望向前方道：“去那里坐一坐吧。”

“侯爷不回宴客厅了吗？”

“你方才不是说厅中太闷？”

前面是处荷塘，塘边几块巨石打磨得光亮。

衡玉在巨石边坐下，萧牧紧跟着也坐了下来。

近随和翠槐守在不远处。

晚风很轻，塘中几株败荷如画般安静。

衡玉伸直了双腿，双手撑在膝盖处，很放松地道：“绕了一大圈，不过是使了个美人计，侯爷此番岂不白跑一趟了吗？”

毕竟这所谓美人计，是最为模棱两可的。

你说是塞过来做奸细，却也还需凭据。毕竟宴席酒场之下，此等事往往也可解释为献殷勤。

纵是想由此来分辨对方的立场都行不通，更惶恐是其它了。

这位裴刺史，是该说他怂包了些呢，还是过于谨慎呢？

萧牧对“白跑一趟”的说法不置可否，似有所指地道：“京师那般情形，一盘棋已下到最紧要的关头，纵然再有耐心，却也该要出手了——”

他所指，似乎不单单只是裴定。或者说，是透过裴定看向了尚无法确定的别处。

衡玉听着他的话，一时间也陷入了思索。

这思索一分为二，互不相干。

一是顺着他的话，辨其当下时局敌友。

二是，他如今与她说起话来，倒愈发没有距离感了……

当初那个拿她当奸细一般防着的人呢？