他一早就摸清了这宅子是何人所买，自然也听说过这位京城来的小娘子最近走哪儿赢哪儿的事迹。

甚至可以说，这座宅子根本就是从他们营洲百姓身上薅来的嘛！

程平默然了一下。

倒也是……

“若想生意做得长久，就趁早收起这些歪心思来，城中买炭的去处不止你一家。”他还是肃容将那单子塞还到对方手中。

“这……”卖炭翁一噎，却也很快赔笑起来：“您稍等等，我这就叫人回去重写一份给您送来！”

程平不再理会，转身要往院内走时，敏锐地听到有马车声靠近此处，遂驻足停留了片刻。

不多时，果然有马车驶来，停在了宅院前。

看着从车上走下来的少女，程平面无表情地抬手行礼：“姑娘。”

“近来平叔辛苦了。”

衡玉带着裴无双走进院中，边看着院中四下陈设，边感叹道：“果然知我者莫若平叔也，这一砖一瓦，一草一木，倒像是照着我心内之景造出来的。”

跟在她身侧的程平抽了抽嘴角，没吭声。

衡玉也不介意他的冷漠，一路兴致大好地来到前堂，指着茶几道：“这里还缺一对玉瓶……对了平叔，银子还够用吗？”

程平听得一个激灵：“够用。”

他若说不够，下一刻她只怕便要转头扎进赌坊里去“拿”一堆回来！

哦，他倒也不是同情那些赌徒的意思——

只是这些时日每每付银子时，总会觉得这些银子来路不正，用起来总觉良心不安。

“那就好。”衡玉微微弯身，轻轻拨弄着一旁盆中的松景，含笑对翠槐道：“去告诉蒋姑姑，可以让蒙家人登门了。”

她家吉吉嫁人，三书六礼，婚聘章程，乃是一样都不能少的。

此时此刻，吉吉正被蒋媒官拘在跟前预习着婚聘流程。

另一头，蒙大柱也在家中一团喜气地忙活着，早几日便被萧牧特准了年前不必再来侯府值宿。

衡玉回到侯府后，一道身影很快来到了萧牧的书房外。

“进。”

得了准允，王敬勇推门而入，从内将房门合上。

萧牧坐在书案后，旁侧由印海柳荀二人陪同议事。

几人口中所言乃军营粮饷之事，萧牧翻看着手中账目，待与柳荀稽核完毕后，适才看向王敬勇。

王敬勇会意开口正色禀道：“回禀将军，今日吉画师出门去了趟城南新宅，并不曾与可疑之人接触。只是去时的路上偶遇一间铺子遭一伙赌坊之人上门逼债，那些人出手打砸间，吉画师出面拦下了此事，以势压人之下，将那伙人吓退了去。”

听得“以势压人”四字，萧牧眉心微动，随手翻开一折公文，未曾抬头，仿佛漫不经心地问道：“哦？她又拿本候的名号唬人了——”

王敬勇解释道：“此次是推了裴家小姐出面。”

萧牧翻公文的手指一顿。

为何突然换人？

若非印海在听到“裴家小姐”的一瞬间已然警惕心大作，否则定能敏锐捕捉到自家将军这一瞬的茫然与自省。

“吉画师何时与裴家小姐交好了？”柳荀好奇地问。

说来，在夫人的逼迫下，如今他对吉画师的了解也是颇深了。

“……”这个问题王敬勇只觉无法回答。

说来他也算是每日盯着吉画师在人前的一举一动了，却竟也不知她是何时与裴家小姐有了往来，且发展到了这般亲密无间的地步。

由此可见，此人果然不可小觑……

“吉画师与裴家小姐往来之事的确蹊跷，此举定然有所企图，将军放心，属下定会尽快查明此事！”王敬勇肃容保证道。

此言一出，其余三人皆沉默了。

萧牧只好明言道：“我如今待她并无疑心，她之私事，不必再多作探查。”

王敬勇迷惑地看着自家将军：“……那将军为何特意点名让属下暗中跟随吉画师？”

“你的差事便是护她安危。”

那身形笔挺坐于案后之人言毕，又心无杂念般补了一句：“她乃朝廷派来的人，已是多事之秋，营洲不宜再起波澜——除此之外，你只需让人盯紧那几名护送媒官的护卫即可。”

王敬勇默了一瞬，才应了声“是”。

所以，他的任务竟是保护一个小娘子的安危。

满脑子只想征战沙场，立功升官的人只觉得突然被捆住了手脚，成了个小姑娘的贴身婆子。

“敬勇，不如将吉画师出面拦下那讨债之人的过程，展开说说？”印海八卦之心不死地提议道。

王敬勇瞥了他一眼。

然而转头却见自家将军正看着自己，已然做出等待聆听的神态。

“……”

王敬勇被迫耐着性子将经过说明。