方木嗯了声。

非是他不愿意承认朝颜的身份，只是依他哥的性子，这事肯定会跟他那大嫂说，认识这么久，哪怕不在一个屋檐下，方木也知道以他那大嫂嘴碎的程度，不用一天就能传遍西水村，到那时谁都知道朝颜是个哥儿，他让曾远一家保密朝颜的身份也是为了他的安全着想。

近五十年来，哥儿出生的数量在逐年减少，后面更是发展到可以和平常男子一样娶妻生子，只是那大都是大户人家的做法，农村一般还是将哥儿嫁出，这也是为了他们的处境考虑。

人心难测，他不想害了朝颜，所以只能隐瞒他的身份。

方林去杂物间搬出一张木床板放着，然后又抱了两张长木凳出来。

两兄弟一人拿床板，一人拿长凳，一块回山脚下。

两人回到山脚下，正好碰见下来的曾远。

曾远见到他们兄弟，讪笑道：“我来给朝颜送些米粮。”

方木只是嗯了声，一句谢也没说。

方林不懂他二人的关系，疑惑问道：“远叔你认识？”

曾远道：“是我远房亲戚。”

方林就干巴巴哦了声。

曾远见他们手里搬着东西，不敢耽搁，就说：“你们忙吧，我先回去了。”

方木叫住他，又对方林说：“大哥你先过去。”

方林听出他是有话要跟曾远单独说，便点点头先过去。

方木把床板往地上一放，对曾远道：“朝颜是哥儿的事我没跟我哥说，你知道我大嫂那人藏不住秘密，也希望你们一家守口如瓶。”

曾远自觉对不起外甥，保证道：“你放心，我们清楚的。”

“多谢。”

曾远叹口气，他也知道自己这事做的不地道，不敢要求方木两人孝顺他，只愿别疏离了就好。

告别曾远后，方木接着往家里走。

屋子里，方林和朝颜都有些拘谨，两人坐在四方桌，都在等方木回来。

方木一进来，明显感觉到两人松口气。

他觉得有些好笑，但是什么都没说。

朝颜过来帮他抬床板摆好。

摆放木板床根本不需要什么技巧，只是方木看他事先挪好位置，心底满意。

朝颜能主动干些活自然是好的，尽管方木做好了成亲的准备，但也不想做个冤大头，还得服侍对方。

方木拍了拍手，指着朝颜介绍道：“这是朝颜，如果不出意外，他以后就是你弟媳了，这是我大哥方林，以后我不在家，你要是有事，就去村里找他。”

朝颜跟着方木喊了声大哥。

方林紧张地把手往衣服上搓了搓，干着嗓子应了声。

“你往村里问一声，他们都知道我。”

朝颜也紧张：“好。”想了想，又补充一句：“谢谢大哥。”

“不用。”

方木看着他们两人拧巴的样子，也有些头疼，但这种事只能交给时间去处理，时日一久，两人熟悉就好了：“我这没什么事了，大哥你先回吧。”

“好。”对于弟弟的赶客方林也不介意，虽然他很想问问两人是怎么遇上的，但想到来日方长，日后有的是时间便作罢：“你刚回来，家里应该也没什么东西，晚点我给你送些菜过来。”

当年分田地，方木想着他成了家不容易，所以分少了两亩田，至此方林一直觉得亏欠他，又想到他颠沛流离是因为自己没照顾好他，所以更是愧疚，就一直在别的方面找补，反正方木让他干什么他都不会推辞，也正是如此，两人才维持住了岌岌可危的感情。

比起如陌生人一样的娘和弟弟，方木的确更在乎这个哥哥。

送走了方林，方木想到他家糟心的人际关系，就对朝颜补了句：“我家里尚有一个母亲和弟弟，但是母亲已经改嫁，弟弟也是熊家的孩子，平日不往来，就算遇上他们，也可以不理会，至于我大哥，他也已经成婚，有一儿一女，我大嫂那人嘴碎，日后若是遇上，听见她说了什么不好的话，看在我大哥的面子上你别计较，但若是她欺负你，你尽管跟我说。”

朝颜听他愿意吐露家里的情况，还维护自己，心里也熨帖，其实他爹娘在世时没想过把他外嫁，因为他们就他一个孩子，更想他承欢膝下，若非今年这场变故，他娘亲已经给他相看上了。

“好，我听你的。”

他这样乖，倒让方木无所适从，只好扯开话题道：“远叔送什么过来？”

朝颜指了指米缸旁的米袋：“送了十斤糙米。”

方木知道，这不过是曾远出于愧疚所作下的补偿，毕竟远房外甥来投奔自己，自己却将他推给外人，说出去不好听。

要知道十斤糙米对于大户人家算不得什么，但在农村来说，那的确是贵重，也算他出手大方。