山坳前面是十丈来宽的平地，可能是村民处理砍伐下来的树杈的地方，因为有细碎的枯枝散落着。

方木把人带到，自己着急赶时间，叮嘱道：“自己看着点。”

朝颜点点头，方木这才离开。

他走后，朝颜拿着柴刀查看起来，村民丢下来的木枝经过暴晒和风干已经失去了水分，捆回去就能烧，他跟方木说的话并不是逞强，方木一个人过日子，又经常不在家，所以家里备的柴火并不多，哪怕今日他不弄一些，将来也要花时间进山砍柴。

既然木枝都有了，也不用再去砍，他便去找藤条，山里最不缺的就是这玩意，草丛里或者树木上随处可见。

朝颜用柴刀切了长长一段，藤条坚韧，可充作绳索之用。

农村人进山也不会特意带麻绳，一般都是用藤条或者龙须草。

李会元捆草用的就是龙须草。

第15章

此时的山林一片静寂。

偶尔间才会响起鸟鸣和脚步踏在枯枝上发出的声音。

朝颜的身影在林木中穿梭来去，周围静悄悄的，他也不害怕。

兀自把藤条摊在地上，蹲下身去找枯木枝。

枯木枝是村民挑选后不要的，数量多，哪怕朝颜翻找也要一点时间。

他便静下心，将被丢弃后的木枝按照差不多的长短收集起来，枯木枝细细一根，还带着叶子，在朝颜捡它的时候，还掉了不少。

而另一边，方木记挂着朝颜，打算快去快回。

他一个走商的，要说赶时间，那脚步是真的能快出影子来。

山坳距离分岔路口大约是一盏茶的时间，出到山口，方木就直奔庆远镇而去。

他用最快的速度赶到庆远镇，那会也不过是未时中，只是此时的天气炎热，他又把水囊留给了朝颜，这一路赶来，一身汗少不了，连嗓子眼都干的快着火了。

要说镇上谁最稀罕山珍，除了乡绅也就数酒楼。

方木不认识什么乡绅，酒楼倒是去过几回。

他找了一家常去的，只是伙计每日见那么多面孔，自然认不出他，不过听到他是卖山珍，还是毫不犹豫地通知了掌柜。

山珍作为可以上贡的稀罕物，价格自然高，一般是十五文往上的价钱。

方木赶时间，不想跟他们掰扯那么多。

掌柜原本想压价，但是看他脸色冷漠，担心他反悔，就以竹荪十八文一斤、木耳十六文一斤的价格全部收购了。

是的，方木顺便把木耳也给卖了。

他们家就在山脚下，要找山珍也比一般人容易，既然朝颜想要先换点银钱，那就都卖了。

只是木耳要干的价格才高，所以湿木耳的价钱就打了折扣。

竹荪价高但量轻，二十多朵也才将将两斤，小半背篓的湿木耳多一些，有四斤二两多。

方木把木耳的零头抹了，算了整数。

掌柜见状，也把不足两斤的竹荪按照两斤的价算了钱。

刚好一百文。

方木掌着颇有重量的钱袋子，长长吁口气，提了一个请求：“掌柜的，能否向您讨杯茶水喝？”

掌柜道：“好说好说，你自便。”

方木便自己提了茶壶倒水，一口气干掉半壶才解了渴，完了他向掌柜道谢，这才离开酒楼。

他实在放心不下朝颜，回去的脚步快的像要跑起来。

这一来一回，因着他脚程快，倒也没花多长时间。

前后还不到一个时辰。

主要是酒楼那省了时间，没让他花功夫找买家。

到了岔路口，方木担心与朝颜错过，还是先回去看了眼，朝颜没有钥匙，进不去屋里，门口空无一人，方木知道他还没回来，就把背篓放在门口，又折了回去。

这会的朝颜已经捆好了木枝在砍树。

方木赶回山坳，听见的就是回荡在山林的砍树声。

平地里放着两捆已经绑好的树枝，朝颜连木棍都准备好了，只要挑起就能走。

见人没事，方木提着的心才松下来，他顺着声音勾着树往上走。

山坳到处都是砍伐过后的痕迹，攀爬的路线也清楚，方木不费什么功夫就找到了朝颜。

朝颜正在削树杈。

“朝颜。”方木出声喊了句。

朝颜立马抬起头：“你回来了。”

方木嗯了声：“不是让你早点回去？”

朝颜狡辩道：“我看时间还早。”

方木走过来，听到这话，叹了口气：“下次不可这样，一切以自己的安全为上。”

害他担心，朝颜也很抱歉，故而答应下来。

方木走路累了，便坐下来歇息：“我休息会。”

朝颜自是同意。

他接着削树杈。

他砍下来的是一根两丈左右高的松木，松木作为柴火的主要选择，自然是在农家人的首选名单里。