姚芊儿骑在马上，她坐下是一匹四岁的小白马，性情温顺，但跑起来速度远比不上其他公侯小姐精心挑选的坐骑。这已是她能从自家府中找到的最好的马了，今天，或许就决定了一生的成败。她见宁王身边不但没有人簇拥，连护卫都只剩下两名，就像杏芬说的，这样的机会只有一次。

女官挥动了手中一面小旗，十几名少女一齐策马向前，丹阳公主给优胜者准备的赏格是一匹名贵罕有的天水碧衣料，以及到后宫做客一日，故此她们都十分努力。

半里的距离，姚芊儿的马跑在最左侧，是她一开始就刻意占据的方位，当奔过大半程时，一旦座马受惊，距离最近的就是宁王。她要做的只是控制好分寸，及时地惊叫求援。

小白马奋力奔跑，但姚芊儿仍然被几个女孩儿越过，她望着这些赶在前面的背影，唇边溢出冷笑，天水碧算什么，她会要多少有多少，后宫的招待又有什么大不了，她曾路过刚开始动工的宁王府，那么广大的一片府址，那才是她要的。

今天她精心打扮过，眉间的朱砂点成小小的莲花形，此时又用力咬了几下嘴唇，这样即使等会儿吓得脸色发白，唇色也依然会显得鲜艳，她要给宁王留下美貌动人的印象，甚至考虑过，到时应该装作晕倒还是哭泣更能令人怜惜。

她竭力控马，一手扬鞭催它跑得更快些，一边装作掠了掠头发，悄悄拔下一只金钗，眼睛仍然片刻不离五皇子的身影。见越来越近，姚芊儿的心跳得很厉害，既紧张，又有抑制不住的兴奋，计算着距离，待到五十步以内就可以动手了。

就在此刻，她看见本来朝向这边的宁王忽然点手叫住了一个人，回身交谈起来。

洛凭渊看到杨越匆匆从营帐方向过来，像是在找人，连忙将他唤住：“杨总管要去哪里，皇兄怎样了？”

看得出杨越的神色透着焦灼：“五殿下，我家殿下午间又发起烧，像是受了风寒，他还是不愿请御医，我看着不好，须得诊治，刚才去了西边凉棚，听说王医正在赛场，才过来找找看。”

洛凭渊心里猛地抽紧，说道：“赶快去请，我去看看皇兄。”

天宜帝上午看过比赛，这会儿正在皇帐中歇息，看样子下午不准备出来观赛了。宁王索性拨转马缰，径直朝静王的住处奔去。

姚芊儿到了五十步开外，然而宁王头也不回地在跟人说话，接着竟像是将要催动坐骑离开。要不要赌这一把？万一马惊了，宁王殿下却没有回身救助，真的摔下来怎么办？她全身发颤，时机稍纵即逝，错过了此时此刻，她仍然得继续忍受他人的冷遇势利，身不由己地被家人待价而沽。想到此处，她再不犹豫，双足偷偷脱出了马镫，然后猛地将手中的金钗对着马颈鬃毛浓密处扎了下去。随着小白马蓦然负痛，嘶鸣腾跃，她顾不上声音是否清脆悦耳，用尽全身力气大声惊叫起来。

洛凭渊走得匆忙，当尖利的呼救声从身后传来时，他的马已奔出好几丈。他回身看去，只见十来丈外，一匹白马正发疯般地连踢带跳，马上女子头发披散，正死死抱着马颈，半个身子已将跌落。

他皱了皱眉，很显然，是不知哪位小姐的马惊了，他急着去看静王，此时距离最近的是跟着自己的两名亲卫，便挥手道：“去救人！”言毕仍旧催马朝静王的营帐奔去。

宁王的两名亲卫都是他亲自从御林卫中挑选过来的，有功夫在身又颇为干练，立即赶去相救，一个去勒白马的缰绳，另一个按住马身，要合力将它制服。

孰料二人刚刚赶到，马上的女子又是一声惊呼，整个人便跌落下来。一切发生在转瞬之间，离得最近的护卫不假思索，伸手将她抱住。

姚芊儿在动手前已经有心理准备，紧紧抓着小白马的鬃毛，才没有第一下就被掀飞坠马，她已吓得头昏眼花，但仍然使出了全身力气，要等到宁王来救。

她没有白等，就如事先所期待的，一双有力的臂膀接住了她。

姚芊儿紧闭双目，她想好了要表现得像是晕过去了，让所有人都看到这一幕。但她抑制不住心中的狂喜，过了片刻，还是忍不住将眼睛睁开一线。

然而，映入眼帘的并不是预想中宁王俊美的面容，抱着她的人二十多岁，只能算相貌端正，身上衣着却是普通的护卫服色。这一惊比方才更甚，姚芊儿猛地睁大了双眼，可眼前连宁王的影子都不见。怎么会这样！她就这么彻底失败了？

眼角余光里，周围已经有许多人纷纷围过来，姚芊儿从喉咙深处发出一声低低的哀鸣，这次她真的晕了过去。