他越想越是心慌意乱，连连催动马匹加速，道旁的树木景物如飞般从身侧掠过，额头一层层渗出冷汗，又被风吹干。这段路长得如同跑了一个时辰，终于望见了静王府。

府门外依旧聚着不少车轿马匹，杨越忙着接拜帖，拱手送客，多数人仍是来求见宁王的，正要无功而返，看到五皇子单人独骑远远奔回，顿时又惊又喜。但他们还来不及靠近问候，洛凭渊已一跃下了马背，施展轻功，头也不回掠进门去，一晃就没了踪影。

杨总管也是一怔，面对众人惊讶疑惑的目光，不由苦笑，宁王倒是来得快去得也快，自己应付场面可就麻烦了。

府中气氛静谧，一如清晨离开时，鸟雀在树梢啾啁，金黄的秋叶自枝头悠悠飘落。绕过屏风般的小山，经过湖畔，洛凭渊看见从人们在洒扫庭院，整理花草。他心中微微讶异，脚下却丝毫不敢放慢，朝澜沧居飞身掠去。

越过大片的牡丹丛，身着浅褐布衣的柴明倒背双手，站在鹅卵石小径上。

“前辈，”洛凭渊不得不顿住脚步唤了一声，迟疑地问道，“白露来给我报信，府里可是出现了刺客？”事实上，不管怎么看，周围都不像刚刚发生过打斗或袭击。

寿山明王回过身，上下打量他奔得凌乱的衣着和鬓发，额头的汗水，皱眉道：“你这小子，从前看着还有几分定力，怎地如今长了一岁，反倒愈发慌张冒失起来。老夫让人送信，几时说过有刺客了？”

洛凭渊本是一时情急，此刻已经隐约明白，自己多半是误会了，再一回想，白露的话里确实没有敌人、危险之类的意思，不禁大为窘迫：“我是听说幽明部下找上门，还有檀化羽，怕他们意图不轨。”

说着，忍不住朝澜沧居望去：“皇兄他现在……”

“奚大夫还在行针，好好在外面待着，别乱闯进去扰了你皇兄。”柴明瞟他一眼，摇了摇头，显然不太满意，“适才府中客至，老夫知道江宗主有些不便，才喊你早点回来帮忙待客。看你这火急火燎的样子，不帮倒忙就不错了，幸亏檀阴使已经走了。”

两波意外访客互相没有关联，好巧不巧都赶在今天上午登门。三名幽明属下是魏无泽留在西北的旧部。当初静王收留了霍烟，又允诺保住项延樊的性命。经过霍烟从中说服，项延樊愿意将功折罪，写信到西北边陲，劝说藏身小镇的昔日同伴重新归顺琅環。这三名旧属就是接信之后，前来洛城求见宗主并且请罪的，秦霜已将他们带去偏院，正在同霍烟说话。

檀化语却是即将返回昆仑，临行前有事相托，是以特地前来探访静王，他不耐烦久等，在宁王回府前已先行告辞，表示明晚再来。

洛凭渊弄清原委，心里总算松了口气，但他目前的状态颇有点惊弓之鸟，走到主院外面，怕进去会打扰奚谷主，又不放心离开，只好在院门外一圈圈地踱步。侧耳倾听动静。

梦仙谷主口中的收官，耗费时间比预想更长，从清晨到正午，又从正午到午后，除了药僮出来抬了几次热水，澜沧居始终门户紧闭。

洛凭渊感觉，随着时间流逝，内心那根弦又一次无声地绷紧。奚茗画的手法一向干净利落，究竟要在皇兄身上扎多少针，需要做到多么精准，才会用去这么长时间？

他听到里面间或的来去走动，银针跌入瓷盘的轻微碰撞，热水倾倒入木桶的声音，似乎还有一点极微弱的声息，仿佛昏迷中发出的低低呻吟，但他不能确定那是真实的，亦或出于臆想。更多时候，主院内寂然无声，他只听到自己焦躁的脚步和一声声急促心跳。

不远处的梧桐树上，关绫的身影依稀可辨，秦霜和杨越不知何时已抽身过来，站在附近，一同等待的还有之前的几名小侍从。至于秦肃，为了护卫安全，一开始就留在院内。

从午后又等到未正时分，当洛凭渊怀疑自己的韧性已经濒临崩溃时，两扇院门才终于左右分开，奚茗画神情疲惫地走了出来。

“谷主！”“奚大夫！”所有人不约而同地上前，洛凭渊觉得像有什么东西哽在咽喉，好不容易才发出声音：“皇兄他……好了吗？”

他有无数话要问，但不知为什么，临到出口，却变得无比艰涩笨拙。

“以江宗主的情况，怎么可能轻易就好！”奚茗画似乎心情不悦，板着脸说道，看见洛凭渊脸色遽然发白，唇边忽而现出一抹微笑，“不过么，只要他别再犯糊涂去喝什么毒酒，好生休息养病，就不会有大事。”

洛凭渊一呆，领会到对方话中意思，一颗心瞬间就像要跳出来，他止不住地全身发抖：“那么，碧海澄心的寒毒……”