庄世经着一身茧绸长袍来到驿馆，三绺长须飘飘洒洒，看上去神清气爽，颇有几分名士风范。

洛凭渊对他还算客气，在窗明几净的书房内召见，示意不必拘礼，庄世经神态恭谨地拱手一揖，谢过了宁王赐座。

“听说先生是徽州人氏，多年未归，家中可还安好？”洛凭渊问道，由于对方过去在东宫得太子礼遇，他也就同样称一声“先生”。

“蒙殿下动问，在下祖籍正是徽州黄山，如今清丈田亩进展顺利，不日便将回乡奉养双亲。”庄世经略略欠身，从容答道，“多闻殿下雅好古墨，家父早年曾在制墨世家担任教馆，于名墨颇有涉猎。在下年轻时亦是喜好，闲来无事，将家父多年手札整理修订，誉成一书。”说着，从身边取出一卷书册，“庄某才疏学浅，难与大家之作相提并论，不过内容所载多为眼见耳闻之实录，倒也详实有趣，非是泛泛之谈，望能博殿下闲来一笑。”

侍从上前接过，洛凭渊拿在手中，看到书封上用篆文写有五个字：徽州宝墨赏。

徽墨传承已久、世间闻名，他随手翻阅，但见印制、纸张、装订都颇为精美，内页微微泛黄，显是当时印来自娱，已经放置了不少年月。里面果然记载着数十年间制墨世家、技艺传承、名墨宝墨的诸般见闻逸事，配有手绘图形和心得感触，并以小楷加注，考据精细，不由微微颔首，心想庄世经确有几分风雅才情。

去年天宜帝赐给一小箱墨锭，他命人送去翠屏山孝敬师尊，因寒山真人回信里甚是喜爱，从此对收集古墨多了几分留意。然而现如今，他哪里有心思探讨什么徽墨，略翻了翻就搁在案头，口中淡淡说道：“两府清丈如期完成，庄先生功不可没，我自当上奏朝廷为你请功。不过，先生既然当初为二皇兄谋划了韶安税，而今为何又肯背道而行呢？”

这个问题极是尖锐，韶安税旨在加赋，也是攻击云王的一柄利器，清丈田亩却是要还田于民，减轻百姓负累，两者可说大相径庭。

“此一时，彼一时也。”庄世经却早有预料，并不回避他话语里的锋芒，喟然叹道，“自古成王败寇，在下身为谋臣，就须全力为太子谋划打算，岂能一味顾及自身声名？韶安税征缴一时，待战乱平息自然能够取消，如若东宫不稳、乱起萧墙，又何尝不是天下之祸？”

他略一停顿：“然而明争暗斗是一回事，通敌卖国却是另一回事。闻知太子勾结外夷，为一己之私置社稷于不顾，庄某虽然不才，也不愿继续为其效力，幸得静王殿下提点相助，在下回到江南，追思往日过失，自当为国计民生略尽绵薄。”

洛凭渊听他振振有词，倒也能自圆其说，又提到了静王，一时神色稍霁。

庄世经接着道：“在下虽离了东宫，终归曾在太子府邸享四年供奉，自问并非清白无辜，故而些许微末贡献，委实不敢居功。殿下能既往不咎，允我全身而退，归乡过些闲云野鹤的日子，庄某已是感激无已。”

一番话说得十分坦然，洛凭渊微微颔首，心想真小人总胜于伪君子，于是说道：“庄先生是进士出身，若不愿入朝为官，回到徽州闲居几年，寄情文墨，侍奉高堂，也是好的。”言下之意，是允了不再追究过往。

他已深恨太子，日后时机成熟，势必要彻底清算，未必会放过东宫的重要幕僚，但庄世经是在静王的指点下脱身回到江南的，洛凭渊念及皇兄帮扶自己的心意，不免温和宽大了几分。看此人表现出的能力，过得几年，未尝不能起用，为朝廷做些实事。

“多谢五殿下！”庄世经鉴貌辨因，如何不明白他的意思，心中松了口气，连忙起身行礼。于他眼中，宁王再是有才干，终归年纪尚轻、心思单纯，浑不知适才自己的命运已在悬崖边缘晃荡了一圈。

洛凭渊想着对方求见的目的已然达到，正待端起茶盏，庄世经却辞锋一转，肃容说道：“素知五殿下师出名门，性情磊落，想必不喜在下这等操纵阴诡的谋臣。然而自古至今，但凡成就大事之人，无一不是既通阳谋，又擅长利用阴谋。好比此番对付世家大族，若是单凭一纸政令，未免纠缠日久，损耗剧烈，甚至伤及元气国本，而使用暗中手腕佐以殿下的威压，却能够不战而屈人之兵。庄某见殿下实心用事，志存高远，临别前斗胆有一言相劝，不知当不当讲？”

“庄先生有话，不妨直言。”洛凭渊道。

庄世经微微一笑，并不开口，只朝左右一望。

洛凭渊见他如此做派，倒有一丝好奇，便摆了摆手，让旁边的侍从都退下。