如今，距离最终只有一步之遥，留给他的时间也还够用。

他不是圣人，在中盘落子时也曾犹豫彷徨，因为一个人走向终了，感受生命流逝，是如此地孤独。也曾茫然地想过，为什么不能自私一点，试着去强求，让自己也一并活下去呢？

但那是在来到江南，发生连串事件之前，现在，他有些累了。上天选在这个时候斩断生路，如同在冥冥中相告：放弃那一线不应存在的冀望，你终归要回到原本的宿命里。

洛湮华慢慢躺回枕上，经过大半月的养息，身体依旧空虚乏力，耳边仿佛想起魏无泽肆无忌惮的嘲弄：“我早就说过，大皇子，天不佑你，越挣扎越是短命，我看你能支撑到几时！”

他合上眼睛，如此结局，一了百了，其实并没有什么不好。身边的人或有哀伤，但随着时光推移，伤痛总会淡去，就像自己多年未曾踏上江南的土地，琅環依然能够井然有序地休养生息、恢复元气，换成其他有能力的人，说不定更加胜任宗主之位。

没有了自己，晚璃还有慕少卿相伴；莹川或许能放下心结，若菡也不必在芳华岁月里日复一日地守候，她们都是聪慧美丽的姑娘，会过得比现在幸福许多；而阿肃，也终于能安心地卸下责任，不必须臾不离地担任暗卫，而是拥有属于自己的生活。

他最后想到了凭渊，心底泛起细微却清晰的疼痛。尽管没人提起，但他知道，皇弟每天都会到卧房来，趁着自己睡着的时候，在床榻边坐上片刻，再无声地离去。有几回，他在朦胧中感到洛凭渊拉着自己的手，就像多年前，那个可爱的娃娃跟在身后，眷恋而信任地牵着他的衣角。

凭渊当然会过得很好，自己应该还来得及做一些安排，为他和临翩，也为琅環。想来终有一日，宁王将登上那座世间独一无二的至高之位，尽抒平生志向，禹周的似锦山河在眼前铺展，今日种种消散无痕，尽付云烟。

…………

思绪逐渐飘散，在安静睡去的一刻，洛湮华感到了过度疲惫后的解脱。棋局已定，终盘不远，至于即将随着生命消逝的其他东西，他只能放下，当做它们并不那么重要。

对于下属们和宁王满天下地寻找药材，静王也依稀听到了一些消息，显然，除非发生奇迹，雪蔓青果是找不到的，但他没有去管。尽心忙碌一番，即使最后徒劳无功，大家至少可以坦然面对结果，要是连努力尝试都不让，自己未免就太无情了。

他有时想，需要和凭渊谈一谈，特别是在得知了宁王透过靖羽卫发出新的赏格之后。然而，前尘往事、诸般误会，加上眼下生机渺茫的境地，多少情由搅在一起，令他每每想起就觉力不从心。他宽慰不了弟弟，自己反而可能失去平静。随着七月十五的到来，又是连着几日发烧，只好将此事暂时搁在一边。

他想再等一等，等整理好心绪，也等皇弟平静一些。其实，只是想告诉凭渊，自己不怪他，所发生的一切也不是他的错，所以不要那么伤心自责。

洛湮华希望尽早回京，但奚茗画一听就皱起了眉头。

“不行！”他断然道，“太仓促了，还想平安返回的话，你就不能在船上过中秋！”

八月十五的夜晚是一年中寒毒最盛的时候，水上行船湿气重，加上旅途奔波劳累，以洛湮华的身体状况，根本抵受不住，等于再去一遭鬼门关。

下属们立即劝阻，静王无法，只好将行程定在中秋后。如此，尽管还有些日子，但各种出行以及回京后的事宜也需开始准备了。

洛凭渊觉得自己快要疯了。时间如流水般逝去，他埋首在浩繁的书册典籍中，追索一切能想到的途径，化解寒毒的方法却始终杳无着落，那传说的灵药就像远在天边，似乎存在着，却无论如何都难以触及。他做得越多，心中就越是绝望。

琅環和五皇子的两道悬赏也不见进展。效果不是没有，江湖市井中，各方势力闻风而动，四出搜寻打探，前往深山老林的大有人在。但是，一天过去又是一天，找不到仍是找不到，谁也不能无中生有。

怀壁庄在短短时间内收到了众多名贵的药材，几百年的茯苓、儿臂粗细的老参、天山雪莲，甚至不乏玉蟾、雪参等万金难求的疗毒圣药，有的是与琅環交好或有渊源的门派世家闻讯相赠，也有的来自意图结交宁王的江南巨贾。然而，一应罕有难逢的药材送到奚茗画面前，梦仙谷主只是摇头：“药不对症，再珍贵也是不合用的。”

洛湮华已元气大损，只能徐徐温养，倘若贸然进补，就不是治病而是催命了。而玉蟾、雪参固然能解毒，却驱散不了体内的阴寒之气，算来唯有雪莲药性温良，可堪用于配药调理。