群雄之前见到琅環的调查结果，本来觉得有理有据，经他连质疑带嘲讽，一些人免不了又心中嘀咕，半信半疑起来。

“你才是血口喷人！”谢潇饶是早有心理准备，也被气得发抖，“慕少卿，蛮不讲理也得有个限度，这些年主上可没半分对你不起，你要闹到何时！且扪心自问，当年裴素雪来到万剑山庄，你了解过她的过往来历么？她对主上肆意攀诬，你身为鸣剑令主不生警觉，不思维护宗主清誉，这是为人部属之道吗？再者，凡事空口无凭，你慕少庄主在借题发挥、同室操戈之前，又可曾用心核实过这女子所说的任何一句话？如果自认弄清楚了，拿出实据来同我对质，咱们当场分个真假；如果连查都没查，哼哼，敢问你有何颜面信口胡言，我琅環宗主是任人辱没的吗！”

琅環众人对慕少卿早已忍得山穷水尽，都朝他怒目而视，亭中火药味陡然上升。群雄也觉谢潇之言甚是有理，单凭一个出身不明女子的一篇话，就给自家的宗主定罪，已不止是鲁莽，简直有些荒谬。更有许多人认为慕少卿必定已经查实过，否则怎么可能连续数月理直气壮，激愤异常？当下也点头称是，等着看他如何应对。

慕少卿脸上复杂的神情一闪而逝，那晚两个人相继死在面前，裴素雪是如花年华的少女，琴艺佳妙，已在庄里安静生活了四年；卫澄更是左膀右臂，亲厚程度不下于顾笛，却被自己一时失手错杀身亡。他忘不了那一刻升腾激荡的悲愤，郁结难抑的哀痛，以及被玩弄于股掌之上的屈辱。早年记忆倏忽醒来，刀光剑影中倒下的亲人同伴，与眼前情景重叠在一起，他恍然觉得多年努力全无价值，自以为羽翼渐丰，实则依旧软弱无力。他总是想起卫澄最后断断续续的请求，说裴姑娘身世可怜，情非得已，又浮现那个少女垂死时似挣扎又似绝望的眼神，带着某种奇特的嘲弄，还有她凄迷哀婉的歌声：见说道，天涯芳草弥归路。后面的日子煎熬混乱，他有如一点就着的炮仗，或者说不点也炸，发武林帖、与怀壁庄冲突、筹划鸣剑盟就够烦心的，至于裴素雪的话是否属实，根本没查过。人之将死，其言也善，他相信自己的直觉不会出错；而且，这种隐秘又不光彩的行径，淇碧多半早已准备好了掩饰的方法，不会让自己抓到真凭实据的。

如是一想，洛湮华手中有齐全的书证并不奇怪，倒是为了收到最大效果，拖了这许多时日才赶在试剑大会上拿出来，真是沉得住气。

“有谢副令主这般忠心耿耿、办事牢靠的属下在，谁还查得出对江华不利的线索？”慕少卿神色冷淡，比先前还多了两分高傲，“你好像弄错了一件事，我与江华立下的赌约，是由他向我证实清白，说明来龙去脉。而我要如何判断，还用不着向你解释！”

“话虽如此，慕少庄主的论断究竟是合乎情理还是流于偏颇，是非曲直，却需让琅環子弟、武林同道心中有数，否则对于宗主未免太不公道。”朱晋按住火冒三丈的谢潇，他心中同样气怒难平，但语气仍保持稳定，“目前赴会的前辈能人甚多，一应文书印鉴是否真实可靠，相信瞒不过大家的眼目。今日说明的所有内容，不论万剑山庄还是在场与闻的任一位同道英杰，都有权重新查证，如有不符之处，随时可对我琅環提出质疑。”

聚集在湖畔的众多宾客中，江湖阅历丰富的确实为数不少，当即有几个自恃眼光锐利、经验老到的走到茶桌旁，仔细查看一份份摊开的纸张卷册。待到确认瞧不出问题，又点头或拱手致意，而后陆续走开，将桌旁的位置让给其他看客。如是约莫两盏茶功夫，连对鉴别、仿制一道最有名气的两三位行家都已掌过眼，旁人也就不再上前。

争论、验看间，暮色已渐渐深沉，朱晋问道：“慕令主还有什么疑问？”

慕少卿冷着脸不说话，弄到印鉴、画押对于淇碧或许不是难事，但纸张、墨迹、图章都会随着时间推移产生变化，逐渐褪色，要将字据文书每一个细节都制造得天衣无缝，一如多年前的东西，能够摊开在众多目光下而不露破绽，极难办到。朱晋态度之坦荡，令他有些出乎意料，现在继续坚持异议，在群雄眼中已经很难占到理，然而要相信并且承认洛湮华的证据是真的，自己当真中计受骗，却是他万万不情愿也做不到的。

他脑中顷刻间转过许多念头，过往片段如浮光掠影般闪现。裴三娘是庄里一位管事荐来的，索要的礼金很低，说年事已长，早年又曾得罪过地头上的江湖帮会，欲寻一处长久安身之所，如蒙不弃，愿托庇于万剑山庄。他命人查了根底，证实向她寻衅的只是些青皮无赖，于是并不当回事。裴三娘进庄那天，身后跟着一个抱琴的小姑娘，齐眉刘海，淡粉色绫裙，忽闪的眼睛怯怯又好奇。从此小院里总是飘出琴瑟琵琶之声，庄里的人说，那是三娘在授徒，还连带教诲了几名侍女。一晃两年，某一日自己邀了三两好友饮酒，欲听管弦时，想起裴三娘新丧，就让卫澄随意找名会弹琴的侍女奏两曲。来的却是一身素服的裴素雪，于席间唱道：“断桥畔，芳草离离，人间焉有春常在，落花脉脉不能言，世事总难全。”一晃又是那个惊变的夜晚，或许由于这个少女留给他的印象一直是安静自持，只会于偶然间流露出淡淡的愁绪，当她突然痛陈指责时，那种不能置信的冲击才会如此巨大。她说自己是琅環遗孤，多年来受到宗主的控制，过着三刀两面的日子；说他枉称英侠，至今家仇未报，受人摆布而不自知，同样可悲可笑，每一个字都如同尖锐的长针，透过耳膜攒刺在内心最不愿被触碰的地方，留下无法消退的灼痛。慕少卿忽而发觉回忆里的这一幕有些模糊，声音、景象似乎在消退扭曲，裴素雪的神态，她吐出的词句变得断续而凌乱，难以分辨，跟着就隐没在白色的雾气里。她在说什么，出于何种原因要骗人，甚至不惜以死相欺？念头产生的一瞬，他再次感到熟悉的昏眩和头痛。