莲妃眉目间的神态有时就给他同样的感觉，或许也是皇帝仍会时不时驾临芷汀宫的原因之一。云王送来的猫咪数月来在宫里丰衣足食，看上去更像一只肥嘟嘟的小老虎了，主人说话时，它就懒洋洋地伏在一旁等着被顺毛挠脖子。

这种气氛令皇帝觉得很舒适，于是午歇起来后，他就没有离开，喝着莲妃亲手煮的花草茶，不紧不慢地处理政事。

莲妃谨守后宫不得干政的规条，只是有时过来添几分茶水，或者端上一小碟水晶糕放在旁边。反是天宜帝看着奏折，时不时同她说两句话：“四皇子近日送了战报来，北辽的兵将增至八万，其中有将近一万是从夷金借来的。”说着又冷笑道：“屯了这许多兵，时日一长他们如何供应得上粮草。已经交战试探了两三回，依朕来看，就在下个月内罢。”

“臣妾不懂战事，”莲妃微笑道，“有时候临翩信里说两句练兵备战，臣妾都看不懂，只盼着边境早点安宁，不再让陛下日夜挂心，临翩也能班师回来让臣妾时常见到，就是最好的了。”

“行军打仗之事，女子原就不需懂得。将士奋战时想的还不是家中妻小，临翩是皇子，责任当然更重一些。”天宜帝道，想到云王已经戍边三年不曾回京，莲妃一定是想念得很了，语气不觉变得温和，“他何时又捎了家信来？”

“臣妾昨日收到，是随着战报带回的，”莲妃道，“陛下要看看么？”

“算了，他是与你说体几话儿，朕忙着呢，没空过问，”天宜帝笑道，“信上可写了什么有意思的事，朕随耳听听，也就是了。”

“也没什么，”莲妃听他说得有趣，抿嘴笑道：“他说，这两年在韶安城南试着种了一种草，好像叫做苜蓿，今年长得很好。战马爱吃，节省不少草料，又能肥地力，十分适合北境。又说，此番陛下随粮队派来的人手甚是得力，有他们帮忙，查出了好几拨潜伏城中的北辽奸细。”

天宜帝闻听，神色不觉转为严肃，他想起静王的确提过要协助韶安军清除北辽内奸，而苜蓿的名称，也隐约觉得耳熟：“还是将信拿给朕看看吧。”

洛临翩的信不长，里面提到了莲妃说的两件事，不过看起来只是信笔带过，写得并不详细。皇帝阅罢没再说什么，眼睛里却转过一抹沉思。

当晚天宜帝没有再移驾，直接宿在了芷汀宫。

夜里下雨了。每年到了这个时节，空气已经转向寒凉，秋雨萧瑟，连潮湿的泥土气息都带了丝丝冷意。

吴庸待在芷汀宫侧的偏房中，皇帝已经安歇，他也准备好好睡几个时辰。

外面忽而有人敲门，芷汀宫管事内侍领着个小内侍进来，吴庸认得是平日在清凉殿服侍的郑平。

“吴总管，”郑平道，神情有点不知所措，“大殿下在冬暖阁抄写经书，看起来像是身体不适……”

“怎么回事？”吴庸道，静王白天还好端端地在静安殿说了不少话，为何突然会生病，“你说清楚些，什么时候开始的？”

“大殿下没吃午膳就睡着了，”郑平惶惶然道，“小的起初也没在意，只以为是累了，可是下午唤他起身，抄了一会儿经书，大殿下连晚膳也没怎么动，只是说吃不下。小的看着不太好，该是发烧了。”

吴庸沉默片刻，如果不是当真觉得不对劲，怕出事承担不起，郑平也不会这个时辰还来急急请示。天宜帝已经就寝，如果此刻去通禀，自己是要冒着风险的，但若然不理会，大皇子就得抱病彻夜抄经。他猛然省起，明日又是十五了。

能坐到今日的位置，吴庸凭借的不只是头脑，还有远比常人敏锐的直觉。回想日间经历的御审，他站了起来：“等着，我去向陛下说。”

天宜帝刚刚入睡，听到吴庸的轻声禀告后倒没有发火，只是哼了一声，脸色很有些不悦。莲妃适时地从床榻边的茶围里倒出一杯温茶递过，柔声说道：“这白菊最是甘甜清心，陛下喝一口润润喉。”

天宜帝的神色缓和了不少，慢慢喝了两口才道：“算了，让大皇子今夜不用再抄，请御医到东暖阁看诊，该用药就用药。”

“是，陛下。”吴庸行了礼正要退出，天宜帝又道，“明日朕往太庙祭天，午间未见得能回来，你不必跟去了，过了午时就送大皇子出宫，让他回府养病罢。”

吴庸退出寝殿，发觉背后已出了一层薄汗。事关静王，皇帝的脾气从来都是阴晴不定，好在这一次，他的确是做对了。

查抄昆仑府据点的后续事宜既繁且乱，待到洛凭渊在卫所处理出头绪，已经快到午时。奚茗画已经为他诊过脉，但缥缈烟并非寻常药物，他的内力还未恢复，此时便有些疲累。