像是迷途的人兜兜转转, 方才寻得了一条归路。

他翻身想要下马，却失力踩了个空, 直直摔在地上, 溅得一身污泥。

萧祈手颤了颤, 死死攥住马镫, 竭力将自己拉了起来。

距他不远, 姜府大门紧紧闭着, 可不过十步左右的距离，萧祈摔了三回。

可当少年第四次站起身，看着近在咫尺府门，却是勉强露了个笑容。

他抬起手，叩了下去，“岁...”

“砰砰！”和叩门声一同响起的，还有重物砸落之声。

大雨滂沱，萧祈闭着眼，倒在了姜府大门前。

大门不远，倚在柱后守夜的小厮猛一惊醒，他一边打着哈欠站起身，一边摸起身侧的木槌，犹犹豫豫地将门打开了条缝。

什么也没瞧见。

他紧张地咽了咽口水，试探着把门打开大半，再往外头瞧了瞧。

四处空阔。

府前镇宅的石狮依旧巍峨，就是旁边多了匹似乎是走失的马。

“我刚刚做梦了？”小厮迷茫地挠着头，转身合上了门。

石狮后，隐在夜色中的影卫悄然出现，那肩上扛着的，正是再次昏过去的大皇子。

他脚尖一点，身形如同鬼魅。

*

昨夜姜岁绵是同自家娘亲一起睡下的，而被迫独守空房的姜大人躺在偌大的榻上，挨过了漫漫长夜。

一夜好眠。

“唔，”天色放晴，小姑娘迷糊地睁开眼，亲亲热热地唤了声：“阿娘。”

姜夫人抱着人，眼里的慈爱之情浓的都仿佛要溢出来。

小姑娘赖在她怀里，迷迷瞪瞪地醒了醒神，然后才小声和人咬起耳朵。

但大抵都是姜夫人说，她听的。

总逃不开是祭祖的事。

昨日马车回来的实在太晚，虞氏才舍不得扰了她的好眠。而眼下小姑娘醒了，虞氏自是有些事情想要了解一二的，尤其是——

“岁岁...”说了好大一通话后，貌美的妇人可疑地顿了顿，似是不经意地提起了句：

“娘亲给你送回来的那些小像之中，岁岁可看上哪家的郎君了？”

她怀中的小姑娘眨眨眼，不说话了。

姜夫人突然感觉不大妙，待再开口时略显迟疑了些：“我听闻许多人都给府上递了帖子，这些时日，岁岁可曾赴过哪些府上的约？”

这题小姑娘便会了。“安亲王家的、宫家的...”

其实认真说起来，应该是皇家的。小姑娘心想。

而且哪有什么帖子？

她说的轻易，虞氏却是忽的眉心一跳：“没了？”

“没了。”姜岁绵肯定地点了点脑袋。

看着一脸无辜的宝贝女儿，姜夫人万般无奈地戳了戳她的眉心，又好气又好笑。

那么多邀帖，哪怕多看上两个呢？

小姑娘唔了声，跟个犯错的猫儿似的在她脸侧撒娇地蹭了蹭，“娘亲，我想你了。”

虞氏被人这么一贴，到了嘴边的话都顿时消散了去，只觉得心都要化了。

“罢了罢了，以后再瞧也就是了，不急这一时。”

正说着，虞氏的目光在姜岁绵越发娇艳的容颜上顿住，她犹豫几息后，柔声说道：“再过四日便是乞巧，岁岁和娘亲一同去寺里拜拜魁星如何？就当给你二哥祈福了。”

魁星主文事，其实是不必特意去拜的，再者卓卿先前已得状元位，一门二状元，虞舒是不敢想了。

可若直接诓岁岁去拜织女，以虞舒对自家女儿的了解，她怕是要不愿的。

拿她二哥做挡箭牌就再合适不过。

岁岁及笄的日子距今，已没多少时日了。虞氏想着。

有些事情也是时候该思虑起来了。

京城适龄的郎君不少，可真正出色的又有几个？

等到时候寻好了，先定个亲，再好好商议一番将岁岁多留她身边几年，便是最好不过的了。

虞氏心里的算盘敲得啪啪作响，脑中一刹的功夫便冒出许多人选出来，小姑娘却是浑不知情的。

她只知是为着自家兄长，不待多想便答应下来，

四日后，正是七月七乞巧节。

小姑娘被人从榻上轻声哄起，头面首饰都是虞氏事先千挑万选好的，只是在衣服一事上稍费耽搁了些时辰。

虞舒昨日看中的原是条百褶簪花绛纱留仙裙，可临了，她的视线却兀地被角落里的另一身衣裙给牢牢吸引住了。

她差人将那身衣衫给拿了出来。

一瞧，花纹样式无一不精，特别是上头绣着的金色团花纹，与小姑娘耳边缀着的翡翠蝴蝶耳珰可谓极衬，相得益彰。

独独有些奇怪的就是那制衣的锦缎，瞧着却并非京城时兴料子中的任何一种。

虞舒也没细思，哄着人儿就给换上了，最后再将府中绣娘紧赶慢赶织出的浅红珊瑚禁步系在腰间，这才出的门。