凌冽想起元徽三年，他的母妃惨死，父皇震怒之下：车裂丽妃，并判她背后曾是京城八大家的紫家满门抄斩。那一年太医院血流成河，给她母妃下毒的容氏美人，却只是斩首、其家流放。

两世的记忆在瞬间交叠，淫雨霏霏的宫禁，还有尸山血海的北戎山……

凌冽颤了颤，终于忍不住阖眸、抬手捏住眉心。

他的脸色太难看，骇得影五直接跪倒在轮椅旁：“爷？！”

凌冽咬咬牙，却道：“……让索纳西去看那小水龟。”

经过一番混乱，沙岛上哪里还有水龟的踪影，受惊的小家伙们纷纷钻入沙下躲避。不过索纳西还是在刺葵下的碎蛋壳中，找到了一只才破壳了一半的孱弱小水龟。

他细细观察过那小水龟的手脚，然后肯定地点点头：是斑溶龟没错。

凌冽松了一口气，缓缓放下手，将心里那些翻涌的晦暗情绪勉强压下去。

日落时分，小蛮王和三部首领归来。

乾达闯入的消息将乌宇恬风吓得不轻，凌冽看上去神色如常，但用晚饭时明显心不在焉，小蛮王逗他，他也只是随便应和，唯一一次主动搭话，也是没头没脑地问：

“‘多楼’是‘紫色’的意思，对么？”

“嗯？”乌宇恬风一愣，而后点点头“嗯”了一声。

“那你们这儿……曾有个多楼部落？”凌冽声音拔高。

乌宇恬风一时没明白，旁边的伊赤姆大叔却点点头，插嘴道：“大王年轻，这个他不太知道。多楼是古部落，他们在……大约你们锦朝延平年里就已离开苗疆了。”

延平？

这是晟帝的年号，已是他们族中不知多少辈往上的曾祖，算起来是近百年前。

可如此一来，如今的京中高门紫氏，就确确实实如乾达所言——是从苗疆迁徙北上的多楼部落，由此，也证明乾达还掌握了不少——他两世都没有弄明白的事情。

事关镇北军，凌冽心情沉郁。

用过晚饭，夜里，他第一次拒绝了教小蛮王习字，也没给他讲故事，只神色疲倦地看小蛮王一眼，合衣上床，轻声抱歉道：“我有些累。”

乌宇恬风凝眸看他，凌冽却错开视线。

“……”小蛮王低头，将眼中的低落掩去，他蹲下去，摇晃了一下凌冽的手，“那哥哥给我一炷香的时间好不好？我有礼物要送你！”

凌冽愣了愣，然后就看见小蛮王变戏法儿般从怀中掏出一个布包裹，布散开来，里头包着五六枚鲜红的仙人掌圆果。

凌冽皱眉：这算什么礼物？

乌宇恬风却抽出了苗刀，利落地刮去尖刺和细毛刺，拔掉外层红皮，将里面浅绿的果瓤剥出来，用小银叉子送到凌冽嘴边，“哥哥尝尝。”

凌冽神色复杂地看他，最终还是依言咬了一口。

虽然果瓤中有许多硬硬的小颗粒，但口感甜丝软糯，水分亦充足。

他眨眨眼睛，有些意外：仙人掌果竟能吃？

军帐内烛火摇曳，明亮的火光给凌冽的面庞都镀上了一重淡淡的暖光，他寒星般的眸子因为惊讶而阴霾尽扫，看上去竟有些煜煜生辉，眼角眉梢的线条也柔和下来。

乌宇恬风看着，嘿嘿傻笑了一声，又剥了一枚递过去。

这次，凌冽没让他喂，而是自己接过银叉子，小口小口吃起来。

“哥哥累了，吃完这些就早点睡吧，”小蛮王忙着剥剩下的几枚，“然后我来给哥哥讲故事。”

讲故事？

凌冽看他一眼，满脸怀疑。

乌宇恬风却十分自信，他开口道：“从前呐——有个……嗯，小娇妻！他每天都变着法儿给自己的小郎君采新鲜的果子吃，可是他的小郎君呢，却总是悒悒不乐、愁眉苦脸，心里有事，也想着自己一个人扛着。”

“……”凌冽被呛了一下，“你还会用‘悒悒不乐’了？”

“那是，”小蛮王翘着嘴角，一本正经，“‘小娇妻’可是很聪明的！”

凌冽捏着银叉子，忍不住弯下眉眼，“然后呢？”

“然后啊——”小蛮王偏着头想了想，继续道：“小郎君偷偷跑到很远很远的地方了，留下小娇妻以泪洗面、终日苦等，最后变成了、变成了……”

他其实不太会讲故事，中原的故事多半都是伊赤姆大叔讲给他听的，他听一半忘一半，总觉得还是苗疆的故事有意思，犹豫半天，忽然福至心灵：“变成了一口大钟！终日守在村口，等着他的小郎君。”

“……噗，”凌冽再也忍不住，闷笑出声，“大、大钟吗？”

“是啊，大钟，就跟‘望夫云’一样的意思，”乌宇恬风点点头，“这个就是《妻子钟》的故事。”